È sicuro dire che The Handmaid's Tale è stato uno dei programmi televisivi che definiscono il 2017, per alcuni motivi. Innanzitutto, sembra una distopia lugubre (ma non impossibile) a cui la politica degli Stati Uniti si avvicina sempre di più. In secondo luogo, era praticamente universalmente famoso e quest'anno ha spazzato gli Emmy. Ora Netflix sta prendendo le redini da Hulu e sta adattando un altro romanzo di Margaret Atwood: Alias Grace. Quindi su quale libro è basato Alias Grace ? Margaret Atwood è un'autrice prolifica e i siti di streaming (finalmente) stanno dando vita al suo lavoro.
Alias Grace è un romanzo uscito nel 1996. Si svolge nel Canada del XIX secolo e segue l'assassino condannato Grace Marks. Il romanzo stesso è una finzione storica, ma Marks era una persona reale e alcuni degli eventi hanno avuto luogo. Nel 1843, l'immigrata irlandese e serva Marks fu condannata all'ergastolo per l'omicidio del suo datore di lavoro, Thomas Kinnear, e della sua amante incinta (e governante) Nancy Montgomery. Un complice, James McDermott, è stato impiccato per il crimine. Dato il genere e l'età di Mark (era un'adolescente al momento dell'omicidio) e il fatto che fosse bella, il caso divenne sensazionalizzato. Marks fu graziato e rilasciato 30 anni dopo, anche se ciò che le accadde in seguito non è noto.
Atwood non è stata la prima persona a scrivere la storia di Marks. Nel 1853, un decennio dopo la condanna di Marks, Susanna Moodie scrisse il suo racconto in Life in the Clearing. Atwood leggeva Moodie mentre studiava all'Università di Harvard ed era affascinato dal caso. Alias Grace non è stata nemmeno la prima volta che Atwood stessa ha scritto di Marks: ha scritto la commedia The Servant Girl, che è stata registrata e pubblicata da CBC nel 1974. CBC è un coproduttore di Alias Grace insieme a Netflix, quindi hanno conoscevo Marks anche da molto tempo.
Atwood era affascinato da diversi aspetti della vita, e mostra in Alias Grace. "Questo romanzo è ambientato nel periodo vittoriano, un periodo che si potrebbe dire sia il periodo dei sogni", ha detto Atwood alla CBC di Alias Grace. "È quando diventano molto importanti. Penso che i sogni facciano parte della vita delle persone - e se hai intenzione di mostrare un personaggio devi mostrare i loro sogni. C'era un grande interesse per il funzionamento della mente (a quel tempo)."
Un altro aspetto era il trattamento delle donne criminali; perché Marks è stato condannato al carcere, mentre McDermott è stato impiccato? Sono entusiasta di vedere come andrà tutto questo nell'adattamento di Netflix.
Gli spettatori potrebbero chiedersi perché uno spettacolo su Alias Grace è stato pubblicato ora, oltre 20 anni dopo la pubblicazione del romanzo. Potrebbe essere in sella alle coccinelle di The Handmaid's Tale (che è stato rilasciato anche anni dopo la pubblicazione del romanzo), ma è stato reso possibile anche da una lettera di una ragazza adolescente. Sarah Polley, allora bambina canadese, scrisse una lettera ad Atwood dopo aver letto Alias Grace subito dopo la sua pubblicazione. Polley voleva i diritti sul film per il romanzo … ma Atwood ha rifiutato. Tuttavia, non si è arresa ed è ora la scrittrice e produttrice dell'adattamento.
I diritti cinematografici per Alias Grace erano pronti per essere conquistati nel 2012 e Polley ha finalmente ottenuto il suo desiderio di lunga data. Polley riconosce l'importanza della storia, insieme alle altre opere di Atwood. " The Handmaid's Tale ci offre una finestra su un possibile futuro quando i diritti delle donne saranno erosi. Alias Grace offre uno sguardo a com'era prima che le donne avessero dei diritti", ha detto Polley a The Independent. "Guardare avanti e indietro è molto importante in questo momento in cui i diritti delle donne sono incredibilmente precari e fragili". Visto che Polley è una fan così grande, sono sicuro che la sua interpretazione sarà fedele e avvincente.
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