Il più delle volte, le persone hanno paura di parlare e raccontare le proprie storie di violenza sessuale. È una cosa comprensibilmente super spaventosa da fare. Ma queste storie possono essere utili a così tante persone là fuori che stanno attraversando le stesse cose esatte. Prendi l'autore più venduto, l'ospite Top Chef e la mamma di uno, Padma Lakshmi, che ha appena parlato della sua esperienza non dichiarata con violenza sessuale. Le persone che leggono il New York Times di Padma Lakshmi capiranno quanto può essere potente la narrazione - e perché tutti gli altri hanno bisogno di ascoltare coloro che hanno deciso di condividere quelle storie.
L'opuscolo di Lakshmi, pubblicato martedì, non è per i deboli di cuore e i lettori dovrebbero essere avvertiti che contiene contenuti che potrebbero scatenare coloro che hanno subito violenze sessuali. Nel pezzo, Lakshmi ha rivelato di essere stata violentata a 16 anni dal suo fidanzato molto più vecchio e senza nome, che ha incontrato mentre lavorava in un centro commerciale. Ma Lakshmi non ha mai raccontato quello che ha passato; solo scegliendo di parlarne per la prima volta alla fine della scorsa settimana su Twitter. "Ero inorridito e vergognoso", ha twittato Lakshmi.
Anche se avrebbe potuto scegliere di continuare a mantenere segreto il suo stupro, Lakshmi scrisse sul New York Times che non poteva più farlo - specialmente dopo l'inizio del movimento #MeToo dell'anno scorso e ascoltando le storie di sopravvissuti coraggiosi che raccolgono continuamente il il coraggio di raccontare le proprie esperienze.
"Penso che se all'epoca avessi nominato ciò che mi era accaduto come stupro - e detto agli altri - avrei potuto soffrire di meno", ha scritto Lakshmi. "Ripensandoci ora, ho lasciato il mio stupratore fuori dai guai e ho deluso il mio sedicenne."
Anche se dice di sentirsi come se avesse deluso il suo sedicenne non dicendo nulla, il coraggio che sta mostrando ora è ammirevole. Le sue parole possono aiutare così tante persone là fuori - come sua figlia di 8 anni, o individui che hanno vissuto la stessa cosa di Lakshmi, o persone che ancora non sembrano essere in grado di capire perché le donne tacciono sul loro assalti per lunghi periodi di tempo … e forse per sempre.
Lakshmi ha continuato:
Ora, 32 anni dopo lo stupro, sto dichiarando pubblicamente cosa è successo. Non ho nulla da guadagnare parlando di questo. Ma tutti abbiamo molto da perdere se fissiamo un limite di tempo per dire la verità sull'aggressione sessuale e se manteniamo i codici del silenzio che per generazioni hanno permesso agli uomini di ferire le donne impunemente.
Lakshmi ha ricevuto amore e sostegno dai suoi amici e fan su Twitter da quando è stata pubblicata la sua rivista - e questo dimostra che mentre la cultura dello stupro esiste ancora e la colpa delle vittime è ancora prevalente, la nostra società sta lentamente cambiando e ci sono persone pronte e sempre pronto a sostenere i sopravvissuti all'assalto sessuale. Ciò non significa che sia facile farsi avanti, ma significa che i sopravvissuti all'aggressione sessuale non sono e non saranno mai soli.
L'opera di Lakshmi dà voce alle persone che hanno avuto troppa paura di presentare le proprie storie, proprio come tante donne prima di lei fino a quando non è stata pronta. È particolarmente importante notare che lo stupro è il "crimine più sotto denuncia", secondo il National Sexual Violence Research Center, con un enorme 63% di aggressioni sessuali che non vengono denunciate alla polizia ogni anno.
Le parole di Lakshmi sono particolarmente pertinenti in un'epoca in cui le donne stanno decidendo, ancora una volta o per la prima volta, di condividere le proprie storie di aggressione e di incontrare reazioni violente. Dopo che la dott.ssa Christine Blasey Ford si è fatta avanti due settimane fa, accusando la nominata giudice della Corte Suprema Brett Kavanaugh di aver presumibilmente attaccato sessualmente decenni fa, secondo USA Today, l'hashtag virale #WhyIDidntReport ha messo in evidenza il numero di sopravvissuti ad attacchi sessuali che sono stati colpiti e feriti da una cultura di complicità silenziosa. Kavanaugh ha negato tutte queste affermazioni, secondo il New York Times, dicendo:
La verità è che non ho mai aggredito sessualmente nessuno, al liceo o altro. Non sto mettendo in discussione e non ho messo in dubbio che forse la dottoressa Ford è stata aggredita sessualmente nella sua vita da qualcuno in qualche posto, ma quello che so è che non ho mai aggredito sessualmente nessuno.
Ma altri stanno prendendo una posizione con il Dr. Ford, e ieri scioperi e manifestazioni a livello nazionale, cui hanno partecipato sopravvissuti e alleati che hanno scelto di indossare tutti i neri, sono scoppiati a sostegno del Dr. Ford e di altri sopravvissuti, secondo The Hill. Le proteste a livello nazionale sono state organizzate per dimostrare che i sopravvissuti devono essere ascoltati, secondo HuffPost. L'opinione di Lakshmi non solo mette in luce il motivo per cui è così importante che le donne parlino e che gli altri le sostengano, ma è la prova che il movimento #MeToo non si fermerà e i sopravvissuti non staranno in silenzio.
"Alcuni sostengono che un uomo non dovrebbe pagare un prezzo per un atto commesso da adolescente", ha scritto Lakshmi. "Ma le donne pagano il prezzo per il resto della sua vita, e così fanno le persone che la amano."
Lakshmi è stata a lungo sostenitrice dei diritti delle donne, secondo Rolling Stone, motivo per cui le persone dovrebbero sostenerla leggendo la sua storia e sostenendo altre donne che si fanno avanti con le loro storie di violenza sessuale. È il minimo che tutti possono fare, specialmente durante un periodo in cui così tante storie di donne vengono ignorate o non riconosciute.
