L'adattamento della miniserie di 10 episodi di Hulu di The Handmaid's Tale di Margaret Atwood sarà presentato in anteprima il 26 aprile, e il tempismo della serie è stranamente previdente. La storia si svolge in un futuro distopico, in cui le donne sono state private dei loro diritti e costrette a un sistema di caste dai fondamentalisti cristiani che hanno rovesciato il governo. Offred, la protagonista della storia, è una "serva", il che significa una donna fertile arruolata in schiavitù riproduttiva per la classe dirigente in gran parte sterile. Prima del cambio di regime, tuttavia, era lei stessa una madre, quindi gli spettatori potrebbero chiedersi: cosa succede alla figlia di Offred nel libro The Handmaid's Tale ?
Il libro si apre con Offred nel mezzo della sua vita come ancella, e apprendiamo solo come la teocrazia totalitaria in cui si trova attualmente è salita al potere attraverso una serie di flashback. In essi, i lettori apprendono che Offred ha cercato di fuggire in Canada con suo marito Luke e sua figlia quando i Figli di Giacobbe - il gruppo fondamentalista cristiano dietro l'acquisizione - hanno prima sospeso la Costituzione. I Figli di Giacobbe fanno questo, sostengono, per "ristabilire l'ordine" dopo aver messo in scena un attacco che ha ucciso il presidente e gran parte del Congresso. Approfittano di questo potere per privare le donne dei loro diritti, vietando l'occupazione per le donne, chiudendo i loro conti bancari e persino vietando loro di leggere.
I Figli di Giacobbe riorganizzano il loro territorio, ora noto come Galaad, in una società governata rigorosamente dai codici morali dell'Antico Testamento. Come parte della loro nuova struttura sociale, tutti i divorzi vengono annullati, ritenendo illegittimi ogni nuovo matrimonio e tutti i figli di bastardi di nuovo matrimonio. Poiché Luke aveva divorziato una volta prima di sposare Offred, il loro matrimonio non è riconosciuto dai tribunali, Luke è ancora considerato sposato con la sua prima moglie e Offred è ora considerato una adultera. Tentano di fuggire, ma il regime pesantemente militarizzato li cattura e divide la famiglia. Il destino di Luke è sconosciuto, Offred diventa ancella e la loro figlia viene mandata a vivere con una famiglia lealista, che sostiene lo stato di Gilead.
Al suo terzo incarico come ancella, Offred viene inviata per essere impregnata da un alto funzionario noto come "Il comandante". Sua moglie Serena Joy è considerata sterile, sebbene, a Gilead, la legge imponga che gli uomini non possano essere sterili e che qualsiasi infertilità debba essere colpa della donna. È fortemente implicito, tuttavia, che The Commander sia quello sterile. Ciò significa che il rituale di impregnazione mensile di Offred con lui non porterà mai a un bambino, il che potrebbe portarla ad essere etichettata sterile e inviata a "The Colonies", un campo di sterminio in cui le donne che sono ritenute inutili alla società vengono mandate a fare la vita lavoro minaccioso fino alla morte, di solito entro tre anni dall'arrivo.
Serena Joy convince Offred a iniziare a fare sesso con l'autista del Comandante per aumentare le sue possibilità di gravidanza. In cambio, Serena Joy si offre di sottrarre informazioni su Offred a sua figlia, che Offred non ha più visto o sentito da quando è stata catturata. Il romanzo termina con un epilogo ambientato nell'anno 2195, che inquadra la storia come una storia orale incompleta registrata su cassette lasciate da Offred. Non conosciamo altri dettagli su ciò che potrebbe essere successo a lei o alla sua famiglia. Che la serie Hulu imiti o meno il finale incerto del libro, gli spettatori dovranno aspettare per scoprirlo.
