La lotta repubblicana per abrogare e sostituire l'Affordable Care Act (ACA) - e il fervido sforzo dei democratici per salvarlo - ha imperversato per gran parte della presidenza di Donald Trump. Ora, il leader della maggioranza al Senato Mitch McConnell e altri leader conservatori stanno lavorando per accumulare i voti per fare proprio questo approvando la revisione proposta dell'ACA. Ma il voto per iniziare il dibattito è stato inaspettatamente ritardato, dando agli ultraconservatori repubblicani e ai moderati più tempo per esaminare il disegno di legge e le sue implicazioni previste - e per i progressisti cercare di convincerli ad opporsi al disegno di legge. Quindi, l'ex vicepresidente Joe Biden, a proposito dell'ACA, è una lettura obbligata sia per i senatori indecisi che per gli americani che stanno ancora risolvendo la questione.
Biden aveva ragione dalla parte del presidente Barack Obama per tutto lo sforzo di creare e attuare l'ACA, che alla fine è passato nel 2010. E, nel suo nuovo pezzo di opinione pubblicato sul Washington Post lunedì, insiste sul fatto che il coronamento dell'ormai legge è che porta a casa il punto "che l'assistenza sanitaria è un diritto per tutti e non un privilegio per pochi". L'attuale tentativo del Senato di smantellarlo, sostiene, è un rimprovero diretto di quel principio che avrà effetti devastanti su milioni di americani e denigrerà la società nel suo insieme.
McConnell aveva programmato di avviare il processo di votazione del disegno di legge questa settimana, ma ha posticipato bruscamente il procedimento sabato quando il senatore repubblicano dell'Arizona John McCain ha annunciato che aveva bisogno di tempo per riprendersi da un intervento chirurgico per rimuovere un coagulo di sangue e non sarebbe stato immediatamente presente. Per approvare, il disegno di legge deve ottenere il sostegno di almeno 50 dei 52 repubblicani del Senato, oltre a garantire il voto decisivo del vicepresidente Mike Pence. Due repubblicani hanno già annunciato la loro opposizione, il che significa che il voto "sì" di McCain è cruciale. Non vi è alcuna garanzia che voterà sì, tuttavia, e la CNN ha riferito che ben 12 repubblicani del Senato sono ancora indecisi.
Per Biden, la strada da seguire per quei senatori dovrebbe essere chiara. "Nei miei 36 anni come senatore, ho visto i miei colleghi prendere un sacco di voti difficili", ha scritto in redazione. "Questo non è uno di questi." Questo perché, sostiene, il nuovo disegno di legge taglierebbe il finanziamento di Medicaid di $ 772 miliardi, tentando di affrontare la terribile epidemia di oppioidi che attanaglia la nazione "a buon mercato" e "promette alla ACA che la cura come la maternità, la salute mentale e l'uso di sostanze i servizi per i disordini devono far parte di qualsiasi sistema di copertura sanitaria praticabile ".
Consentirebbe inoltre agli assicuratori di vendere piani skimpier a persone giovani e sane. Ma le persone che necessitavano di maggiori cure mediche avrebbero dovuto acquistare i piani più costosi che coprivano i loro bisogni - o essere costretti ad andarsene senza se non potessero permettersi l'inevitabile picco drammatico risultante nei premi, ha scritto Biden. In una lettera inviata al Senato venerdì, le influenti compagnie di assicurazione sanitaria America's Health Insurance Plans e la Blue Cross Blue Shield Association hanno avvertito dello stesso probabile esito che un mercato così segmentato renderebbe l'assicurazione inaccessibile per molti con condizioni preesistenti, ha riferito Vox.
In breve, Biden sostiene nel Post, l'ACA ha garantito agli americani la tranquillità che sarebbero stati in grado di permettersi le cure anche se si fossero ammalati. Ammette che l'ACA ha i suoi difetti, e implora i suoi ex colleghi al Senato di procedere in buona fede nella ricerca di porre rimedio a quelli:
Se la leadership repubblicana vuole migliorare l'ACA, arriviamo prima a un accordo sul fatto che tutti dovrebbero avere una copertura sanitaria. Quindi, sulla base di tale premessa, discutiamo sul modo migliore per migliorare l'assistenza e ridurre i costi. Facciamo ancora una volta l'impegno che in America l'assistenza sanitaria sia un diritto per tutti, non un privilegio per i ricchi.
Questa volta è Biden a essere spronato a parlare, ma lo stesso Obama ha condannato anche il tentativo repubblicano di abrogare l'ACA. Quando il Senato ha presentato una versione precedente del disegno di legge il mese scorso, l'ha lanciato come un "trasferimento di ricchezza dalla classe media e dalle famiglie povere alle persone più ricche d'America" in un post di Facebook. In effetti, quel disegno di legge, il Better Care Reconciliation Act, avrebbe drasticamente ridotto le tasse sui ricchi a scapito di far perdere la propria assicurazione sanitaria a oltre 20 milioni di persone, ha sottolineato Biden.
Nel suo post di Facebook a giugno, il presidente Obama ha scritto:
Riconosco che l'abrogazione e la sostituzione dell'Affordable Care Act sono diventati un principio fondamentale del Partito repubblicano. Tuttavia, spero che i nostri senatori, molti dei quali conosco bene, facciano un passo indietro e misurino ciò che è realmente in gioco, e ritengo che la logica dell'azione, l'assistenza sanitaria o qualsiasi altra questione, debba essere qualcosa di più che semplicemente annullare qualcosa che i democratici fatto.
Biden chiede lo stesso: affinché i senatori mettano al primo posto la salute e il benessere degli americani.
