Sembra che martedì non sia stata una grande giornata per la regista della CDC, la dottoressa Brenda Fitzgerald. Dopo soli sette mesi nella posizione importante del massimo funzionario della salute, sembra che il suo regno sia giunto al termine. A partire da mercoledì mattina, il direttore del CDC ha rassegnato le dimissioni dopo che è arrivata la notizia che ha acquistato azioni di una società di tabacco entro poche settimane dalla nomina a capo del CDC - l '"agenzia federale leader per la prevenzione e il controllo completi del tabacco", secondo il suo sito web.
La dott.ssa Brenda Fitzgerald ha assunto la posizione di alto funzionario sanitario presso i Centers for Disease Control and Prevention il 7 luglio 2017. Fitzgerald, OB-GYN ed ex commissario del Dipartimento della sanità pubblica della Georgia, è stato nominato per la carica di direttore del CDC da Presidente Trump Solo un mese in quella posizione, tuttavia, Politico riferì che Fitzgerald acquistava azioni in Japan Tobacco, una delle più grandi compagnie di tabacco al mondo. Il media ha anche notato che Fitzgerald ha fatto un tour del Tobacco Laboratory di CDC pochi giorni dopo aver acquistato le scorte in un'azienda di tabacco. Il laboratorio esamina gli effetti dannosi dell'uso del tabacco, la prima causa di decessi prevenibili negli Stati Uniti.
Pagliaccetto si rivolse all'ufficio del dottor Fitzgerald per un commento, ma non ricevette immediatamente una risposta.
Mercoledì Fitzgerald ha dato le dimissioni al segretario per la salute e ai servizi umani, giurato di recente, Alex Azar. Il portavoce HHS Matt Lloyd ha rilasciato una dichiarazione sulle dimissioni di Fitzgerald, che recita in parte:
La dott.ssa Fitzgerald possiede alcuni complessi interessi finanziari che hanno imposto un'ampia ricusazione limitando la sua capacità di completare tutte le sue funzioni di direttore del CDC. A causa della natura di questi interessi finanziari, il Dr. Fitzgerald non ha potuto dismetterli in un periodo di tempo definitivo.
Quando Fitzgerald era ancora il commissario del Dipartimento della Salute della Georgia, ha elencato la "cessazione del tabacco" come una delle sue principali priorità di salute pubblica. La CNN ha osservato che Fitzgerald ha anche condiviso una dichiarazione sugli effetti negativi dell'uso del tabacco a novembre, dicendo:
Troppi americani sono danneggiati dal fumo di sigaretta, che è la principale causa prevenibile di morte e malattie della nazione.
L'ex direttore del CDC ha continuato a promettere agli americani che "continuerà a utilizzare strategie comprovate per aiutare i fumatori a smettere e per impedire ai bambini di usare prodotti a base di tabacco".
L'acquisto di azioni da parte di Fitzgerald nella società giapponese del tabacco è stato divulgato ai sensi della legge sugli stock, che richiede informazioni sugli acquisti di azioni per un importo di $ 1.000. Il processo di cessione è stato lento nel raccogliere il problematico acquisto di azioni di Fitzgerald che avrebbe letteralmente visto i suoi profitti dal fumo. La dichiarazione rilasciata dal Dipartimento HHS indicava che i discutibili acquisti di azioni di Fitzgerald venivano effettuati dal suo responsabile finanziario.
Come tutto il personale presidenziale, le partecipazioni finanziarie della dott.ssa Fitzgerald sono state esaminate dall'HHS Ethics Office e le è stato ordinato di cedere alcune partecipazioni che potrebbero costituire un conflitto di interessi. Durante il processo di cessione, il suo gestore del conto finanziario ha acquistato alcune partecipazioni potenzialmente conflittuali. Questi acquisti aggiuntivi non hanno modificato la portata degli obblighi di ricusazione del Dr. Fitzgerald e da allora il Dott. Fitzgerald ha inoltre ceduto queste partecipazioni azionarie quotate in borsa, potenzialmente in conflitto, di recente acquisizione.
Le dimissioni di Fitzgerald arrivano in un momento difficile per il CDC. Il paese è nel mezzo di un'epidemia di influenza, con il direttore dell'influenza Dan Jernigan del CDC che dice ai media che i decessi per influenza rappresentano il 9, 1 per cento di tutti i decessi quest'anno. Il tasso di mortalità è il più alto dalla stagione 2013-2014 e la stagione influenzale non è ancora finita. Non è un grande momento per cambiare lavoro. E non sarà facile trovare qualcuno per sostituire Fitzgerald. Si spera che sarà fatto in modo ordinato per prevenire qualsiasi indebita difficoltà sul sistema sanitario.
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