I miei figli non sono nell'esercito. Non riesco a immaginare quanto sarebbe difficile essere subito orgogliosi del coraggio e della convinzione di tuo figlio mentre vivi con quel terribile cappio di preoccupazione avvolto intorno alla tua gola. Posso immaginare che uno dei pochi conforti offerti alla madre di un soldato sia il rispetto che dovrebbe essere in grado di aspettarsi da noi normali cittadini di tutti i giorni che beneficiano del suo sacrificio. Non così nel caso di Catherine Byrne. Questa mamma militare è stata fischiata durante una manifestazione di Mike Pence per aver posto alcune domande sul candidato presidenziale del GOP Donald Trump. E mi chiedo per cosa quelle persone che la fischiavano pensassero che suo figlio stesse combattendo in primo luogo.
Il vice presidente presidenziale del GOP e il governatore dell'Indiana Mike Pence stava parlando a una manifestazione al Carson Nugget Hotel and Casino di Carson City, Nevada, quando Byrne gli chiese di Trump. Quando si è identificata per la prima volta come una mamma militare, l'annuncio è stato accolto con forti applausi. Ma le cose sono cambiate radicalmente dopo che ha posto a Pence (il cui padre era un veterano di combattimento, e il cui figlio, Michael, è un secondo luogotenente del Corpo dei Marines degli Stati Uniti) una domanda più acuta:
Di volta in volta, Trump ha mancato di rispetto alle forze armate e ai veterani della nostra nazione, e la sua mancanza di rispetto per il signor Khan e la sua famiglia ne è solo un esempio. Ci sarà mai un momento in cui sarai in grado di guardare Trump negli occhi e dirgli che è abbastanza? Hai un figlio nell'esercito. Come tollerate la sua mancanza di rispetto?
Mentre la folla ha iniziato a fischiare questa madre (si può persino sentire una donna gridare sopra i fischi, "Perché sei qui?"), Pence ha fatto del suo meglio per calmare la situazione. Ha ringraziato Byrne per il servizio di suo figlio e ha ricordato alla folla arrabbiata, "Gente - ecco come appare la libertà, ed è quello che sembra la libertà, OK? Lo è", prima di continuare a seguire la linea del partito:
Come ho detto ieri sera, come ha detto Donald Trump sabato sera, il capitano Khan è un eroe americano e lo onoriamo e onoriamo la sua famiglia, come facciamo tutte le famiglie della stella d'oro in questo paese. Lo facciamo davvero. La storia del capitano Khan è una storia incredibilmente potente.
Pence sta parlando del capitano Humayun Khan, il soldato che è stato premiato con la Stella d'Oro postuma dopo aver salvato membri del suo plotone da un attentatore suicida in Iraq nel 2004 durante il servizio attivo. La storia del capitano Khan ha fatto notizia nazionale durante la Convenzione nazionale democratica, in cui suo padre Khizr Khan ha parlato del servizio di suo figlio e della sua eredità musulmana di fronte alla piattaforma islamafobica di Trump.
Da allora, Donald Trump ha continuato a mettere in scena una serie di bizzarri attacchi contro la famiglia Khan, suggerendo che la moglie di Khan Ghazala non era "autorizzata" a parlare pubblicamente (da allora ha continuato a scrivere un articolo d'opinione per il Washington Post spiegando che discutere della morte di suo figlio in pubblico è troppo difficile per lei, come se dovesse farlo).
I repubblicani che hanno fischiato Catherine Byrne per aver menzionato il nome di Mr. Khan alla manifestazione del Nevada non si sono pentiti quando hanno parlato con Politico. Barbara Weisenthal ha dichiarato di aver fischiato Byrne perché l'evento in stile municipio "probabilmente non è il posto migliore per farlo."
L'idea generale, ovviamente, è che persone come il figlio di Byrne e il Capitano Khan stanno servendo o hanno prestato servizio nell'esercito per proteggere il suo diritto di porre domande ovunque lei voglia farle, senza essere derise o fischiate o anche farsi prendere la voce lontano, in questo caso a causa del microfono che stava usando per essere rapidamente rapita da uno staff di Trump.
Quando è cambiato?
