Il cancelliere tedesco Angela Merkel ha affermato che l'attacco a Berlino di lunedì sera che ha lasciato 12 morti è stato un atto di terrorismo. Un rimorchio di un trattore si è schiantato contro una folla di persone che fanno shopping nella parte Breitscheidplatz della città, in un atto che gli investigatori hanno rapidamente stabilito che era intenzionale. Questa mappa di Berlino mostra dove si è verificato l'attacco al mercato delle vacanze.
Breitscheidplatz, una piazza nella parte occidentale di Berlino, è una parte amata e familiare della città per nativi e turisti. Soprattutto in questo periodo dell'anno, la zona è piena di negozi, cinema, ristoranti ed è molto vicina al famoso centro commerciale di Berlino, KaDeWe. Dato che è così vicino alle vacanze, Breitscheidplatz era al massimo della sua attività quando un camion ha saltato il marciapiede e si è schiantato contro una folla di persone lunedì sera, uccidendo 12 e ferendone quasi 50.
L'attacco è avvenuto molto vicino a uno dei monumenti più conosciuti di Berlino, la Kaiser-Wilhelm Memorial Church. La chiesa riuscì a rimanere in piedi durante gli attacchi durante la seconda guerra mondiale e mentre l'interno fu riparato dopo la guerra, l'esterno rimase in rovina per servire come simbolo della distruzione della guerra non solo per la Germania, ma per il resto dell'Europa e del mondo. Il fatto che si sia verificato un atto violento di terrorismo prima di questo punto di riferimento potrebbe sembrare ironico, ma potrebbe anche essere stato intenzionale.
Berlino è la capitale della Germania e ha una popolazione di circa 3, 5 milioni, secondo i dati demografici del Business Location Centre tedesco. L'anno scorso la popolazione della città è cresciuta di circa 50.000 persone e molte persone si sono trasferite a Berlino da altre parti d'Europa, così come da altre parti del mondo: l'anno scorso un quarto dei nuovi residenti di Berlino era immigrato dalla Siria.
Con una popolazione crescente di rifugiati siriani, la città ha trovato modi innovativi per aiutare coloro che sono immigrati: un gruppo che lavora con i senzatetto per offrire loro un servizio di visite guidate della città ha esteso la sua assistenza ai rifugiati, che offrono tour personale della città dalla prospettiva unica dei richiedenti asilo, secondo CBS News.
Mentre gli investigatori stanno ancora cercando di scoprire il motivo specifico dell'attacco, i rapporti preliminari hanno collegato un uomo polacco alla proprietà del camion. L'uomo, Ariel Zurawski, disse che suo cugino lo stava guidando al momento dell'attacco, ma che credeva che il camion fosse stato dirottato, secondo The Telegraph.
Il Telegraph e altri organi di stampa europei hanno anche riferito che si ritiene che l'uomo sia stato trovato morto all'interno del camion dopo che l'attacco era cugino di Zurawski. Gli investigatori dicono che sembra che l'uomo - che è stato trovato sul sedile del passeggero - è stato probabilmente ucciso dall'autore dell'attacco, secondo The Sun. Il camion è stato rimosso dalla scena e viene esaminato in modo forense dalle autorità tedesche.
Da martedì mattina, le autorità tedesche hanno preso in custodia un sospettato che ha negato qualsiasi coinvolgimento nel crimine, secondo l'Associated Press. Si ritiene che il sospettato sia un richiedente asilo pakistano e molti hanno commentato che il salto per arrestarlo potrebbe essere almeno in parte dovuto alle crescenti tensioni tra l'Europa, la comunità musulmana e coloro che cercano immigrazione dopo il voto sulla Brexit all'inizio di quest'anno.
Il presidente della polizia Klaus Kandt ha riferito ai giornalisti del 23enne sospetto, "non è sicuro che fosse davvero il conducente", secondo Reuters, ma non è chiaro se il sospetto sia stato rilasciato e la polizia tedesca non ha indicato altri indizi. La polizia ha utilizzato i social media per sollecitare i residenti di Berlino a rimanere vigili, poiché si teme che possano sorgere ulteriori attacchi e, a partire da martedì mattina, la persona responsabile dell'attacco Breitscheidplatz potrebbe essere ancora a piede libero.
