Zika - un virus diffuso principalmente dal morso di una zanzara infetta della specie Aedes, secondo i Centers for Disease Control and Prevention - è una preoccupazione urgente per molte persone in gravidanza. Ma una nuova ricerca suggerisce che un altro virus della zanzara chiamato la febbre della Rift Valley potrebbe essere più dannoso per i genitori in attesa di Zika, come riportato dal New York Times. Se non hai mai sentito parlare di questo virus prima, ecco tutto ciò che devi sapere sulla febbre della Rift Valley.
Una ricerca pubblicata su Science Advances il 5 dicembre 2018 ha scoperto che la febbre della Rift Valley può causare aborti spontanei e portare a "gravi anomalie congenite" nei feti se contratte da genitori in attesa. Sebbene la febbre della Rift Valley non sia un nuovo virus (è stato segnalato per la prima volta nel 1910, secondo il CDC), il suo potenziale danno in relazione alla gravidanza non è stato studiato a fondo fino ad ora.
Prima dello studio, le discussioni sulla febbre della Rift Valley erano per lo più limitate al bestiame. "La febbre della Rift Valley (RVF) è una malattia virale acuta che causa la febbre più comunemente osservata negli animali domestici (come bovini, bufali, ovini, caprini e cammelli), con la capacità di infettare e causare malattie nell'uomo", Stati del sito Web di CDC.
Nel "primo studio" nel suo genere, i ricercatori hanno esaminato il modo in cui il virus attacca la placenta nel tentativo di comprendere il "potenziale impatto di una futura epidemia di questo emergente virus trasmesso dalle zanzare", secondo Science Advances.
Sfortunatamente, ciò che gli scienziati hanno scoperto è preoccupante. La febbre della Rift Valley "ha una capacità unica di infettare uno strato specializzato di cellule che supporta la regione della placenta in cui fluiscono i nutrienti", come riportato dal New York Times, a differenza di Zika che "deve portare le" strade laterali "nella placenta per infettare un feto ".
I ricercatori hanno usato ratti gravidi infetti per dimostrare i pericoli della febbre della Rift Valley, scoprendo che "il 65% dei cuccioli nati da madri infette è morto, rispetto al 25% dei cuccioli nati da controlli non infetti", come riportato dal New York Times.
Inoltre, le topi gravide sopravvissute all'infezione iniziale della febbre della Rift Valley "hanno dato alla luce almeno un cucciolo che è morto a causa di infezione o di consumo nei giorni successivi al parto", secondo Science Advances.
Ma probabilmente la scoperta più preoccupante? I ricercatori hanno scoperto che "le placche delle madri infette ospitavano più virus di qualsiasi altro tessuto del corpo - più che persino il fegato, dove in genere si osserva il danno del virus", come riportato dal New York Times.
Questo studio è incredibilmente importante perché non ci sono vaccini o trattamenti per la febbre della Rift Valley in questo momento, secondo il CDC. Sapendo che la febbre di Rift Vally potrebbe avere conseguenze disastrose per le donne in gravidanza, si spera che cambierà l'idea che si tratti solo di un virus del bestiame.
Nel frattempo, puoi proteggerti limitando i viaggi verso le aree ad alto rischio per la febbre della Rift Valley, come i paesi dell'Africa. Si consiglia di "coprire la pelle esposta indossando camicie a maniche lunghe, pantaloni lunghi e cappelli" e "utilizzare un repellente per insetti appropriato come indicato" se si viaggia in un'area ad alto rischio, secondo il CDC.
Puoi anche parlare con il tuo medico di tutte le preoccupazioni che potresti avere e monitorare l'elenco attuale delle epidemie del CDC prima del viaggio.
Sebbene queste informazioni sulla febbre della Rift Valley siano comprensibilmente spaventose, la cosa migliore che i genitori possono fare al momento è rimanere informati.
