Nell'incessante flusso e riflusso del ciclo delle notizie, la difficile situazione dei cittadini di Flint, nel Michigan, è stata ampiamente dimenticata. Di tanto in tanto, però, succede qualcosa che ricorda a tutti il disastro di Flint, dove nel 2014 i funzionari della città hanno deciso di trasferire l'approvvigionamento idrico della città dall'acqua del lago Huron all'acqua inquinata del fiume Flint. Questo fine settimana, l'affiliata della CBS di Birmingham WIAT ha riferito che un consigliere del governatore del Michigan ha affermato che "le cose tornano alla normalità" in città. Ma la gente sui social media non ce la faceva, incluso il musicista Jon Connor, il cui Tweet dovrebbe ricordarci che la crisi dell'acqua di Flint non è finita.
Connor, che si definisce "il rapper del popolo", ha inviato un Tweet di fatto con un semplice messaggio: "Flint potrebbe non essere più nelle notizie ma mia madre sta ancora usando acqua in bottiglia per fare la doccia", ha scritto. La sensazione di Connor che la realtà di Flint non corrisponda alla rappresentazione dei media arriva sulla scia di un'intervista pubblicata questo fine settimana con Harvey Hollins, il funzionario di Flint nominato dal governo del Michigan Rick Snyder per coordinare la gestione della città e dello stato dell'acqua crisi.
"Le cose stanno tornando alla normalità", ha detto Hollins a un giornalista WLNS locale. "Ciò che deve accadere è sviluppare e creare fiducia. Sarà un compito lungo."
L'idea che le cose stiano tornando alla "normalità" in Flint è una versione altamente discutibile della crisi idrica, che sta migliorando ma certamente non si risolve. Secondo un rapporto di aprile al NPR, la città ha avviato un programma per "ridimensionare" le tubature corrose della città, evitando così che il piombo fuoriesca nell'acqua. Dato che un rapporto Virginia Tech del settembre 2015 ha rilevato che il 40 percento delle case Flint aveva livelli di piombo elevati, la riduzione del piombo è sicuramente una delle preoccupazioni principali per i residenti di Flint.
I residenti di Flint sono così scettici su questo deminente sforzo che quando il Governatore Snyder annunciò ad aprile che era giusto bere acqua di rubinetto filtrata, anche i cittadini di Flint chiesero che anche lui la bevesse. In risposta, Snyder ha dichiarato a Detroit Free Press a metà aprile che "continuerà a bere acqua di Flint al lavoro ea casa per almeno 30 giorni".
Per la gente di Flint, tuttavia, questo è un caso di troppo poco, troppo tardi. È stato lo stesso Snyder a confermare a gennaio che un focolaio del legionario ha colpito Flint tra giugno 2014 e novembre 2015, secondo la CNN. Lo scoppio della malattia, che è associato con l'approvvigionamento idrico contaminato, ha richiesto 10 vite.
Secondo The Free Press, i funzionari statali e locali non hanno ancora detto ai cittadini di Flint quando possono aspettarsi che l'acqua del rubinetto sia sicura da bere senza usare un filtro. E poiché molti cittadini non si fidano che i filtri impediranno l'avvelenamento da piombo, l'acqua in bottiglia è ancora una necessità quotidiana per i residenti di Flint. Inoltre, alle donne in gravidanza e ai bambini sotto i 6 anni viene ancora detto che non dovrebbero bere l'acqua, anche se filtrata.
Un segmento dettagliato sulla crisi idrica di Flint su The Rachel Maddow Show di MSNBC è apparso proprio il mese scorso, confermando ciò che tutti temevano: la crisi idrica non è finita. Maddow, che ha affrontato la crisi in dettaglio fin dall'inizio, ha detto agli spettatori,
Resta quasi incredibile, quasi irreale, che una città americana di buone dimensioni non abbia acqua potabile. È inoltre insondabile che non lo fanno ancora oggi. L'amministrazione Snyder ha avvelenato la città e distrutto le tubature dell'acqua nella città più di due anni fa. Ma a Flint, questo significa solo che sono nel terzo anno di questo disastro.
Maddow ha spiegato che il 23 giugno, la Environmental Protection Agency (EPA) ha annunciato che se i filtri per l'acqua adeguati sono collegati ai rubinetti Flint, l'acqua sarà sicura, anche per i bambini e le donne in gravidanza. Maddow ha sottolineato che ottenere filtri sui rubinetti di tutti non significa che il problema sia risolto; piuttosto, disse, è un'impresa casa per casa, rubinetto per rubinetto.
Inoltre, nonostante l'EPA sia chiaro per le donne in gravidanza e i bambini piccoli, la Società medica della contea di Genesee non è d'accordo con l'EPA, pubblicando un comunicato stampa giorni dopo l'annuncio dell'EPA, affermando che le donne in gravidanza e i bambini a Flint dovrebbero "continuare a bere acqua in bottiglia fino a quando non verranno condotti ulteriori test del piombo sul sistema idrico della città ".
Mentre i funzionari di Flint continuano a cercare finanziamenti locali, statali e federali per sostituire le tubature dell'acqua della città, possiamo solo sperare che la crisi sarà finalmente risolta, prima piuttosto che dopo.
