Quando io e il mio compagno vogliamo avere un appuntamento notturno, aspettiamo che i miei genitori siano disponibili a guardare i bambini. Di conseguenza, abbiamo praticamente solo un appuntamento notturno poche volte all'anno. Non è perché non penso che le date siano importanti - lo sono sicuramente. In effetti, mi lamento spesso del fatto che io e il mio compagno andiamo in giro solo dopo che i bambini hanno dormito. Ma non mi sento molto a mio agio nel lasciare i miei figli con persone che non sono nella mia famiglia. Ecco perché non assumerò mai una babysitter per guardare i miei figli, soprattutto se sono adolescenti - non mi importa quanto siano responsabili.
I miei sentimenti sull'assunzione di una babysitter derivano principalmente dalle mie esperienze d'infanzia con loro. I miei genitori li assumevano abbastanza spesso e, ad essere onesti, adoravo la maggior parte dei sitters regolari che avevamo. Dobbiamo guardare la TV extra. Abbiamo mangiato pizza o mac e formaggio consegnati da una scatola. Ed è stato davvero facile convincerli a farci alzare un'ora extra prima di coricarci. È stato tutto molto divertente.
Quando ero un adolescente, sono diventato anche una babysitter. Ero responsabile. Mi sono piaciuti i bambini. Ho anche preso il corso di babysitter della Croce Rossa. I genitori mi chiedevano quanto mi facesse pagare, e io mi stringevo nelle spalle e dicevano che qualunque cosa volessero pagarmi andava bene, perché non volevo sembrare esigente o polemico. (Ad essere onesti, questo è parte integrante della mia lotta permanente per essere più assertivo riguardo ai miei bisogni.) Volevo solo piacere ai genitori. Non volevo fare le onde. Avrebbero passato il loro spiel, mi avrebbero mostrato i numeri sul frigorifero e avrebbero seguito le regole del frigorifero. Mi chiederebbero se avessi delle domande. Direi sempre di no, perché non volevo che pensassero di non essere capace.
I genitori sottolineano sempre che dovrei chiamarli se avessi domande o problemi. Ma non l'ho mai fatto. Mai. Ciò è in parte dovuto al fatto che le mie accuse non hanno mai avuto emergenze mediche e dato che nessuno sanguinava o vomitava, non ho sentito il bisogno di chiamare i genitori. Ma c'erano sicuramente momenti in cui avrei dovuto.
Una volta, stavo guardando un bambino e preparavo la sua bottiglia, anche se non avevo idea di come scaldarla. Questo era prima che gli smartphone fossero onnipresenti, quindi suppongo che le babysitter in questi giorni possano Google quel genere di cose. Ma quando penso a qualcuno che guarda il mio bambino e non sa come scaldare una bottiglia, rabbrividisco.
Non posso fidarmi di un adolescente che ho appena incontrato per guardare i miei figli, non importa quanto sia qualificata.
Ci sono state anche occasioni in cui i bambini che stavo guardando si comportavano in modo scarsamente educato e non avevo alcun controllo su di loro. Faccio regolarmente babysitter per questa famiglia con tre figli, e il bambino di mezzo era abbastanza giovane da aver ancora bisogno di un pisolino. Quando fu il momento di fare un pisolino, fu una guerra totale. Farebbe qualsiasi cosa per evitare di fare un pisolino. Una volta prese persino una scopa e me la lanciò. Quando ho portato via la scopa, ha cercato di pugnalarmi con una forchetta. Ero così fuori dalla mia profondità, e ho avuto difficoltà a essere severo con lui perché, ancora una volta, non volevo essere percepito come qualcosa di diverso da un linguaggio dolce e gentile.
Se ciò non fosse abbastanza grave, sua madre tornò a casa nel pomeriggio e mi chiese come andavano le cose. "Bene" dissi.
Quando ripenso alle mie esperienze di baby-sitter, mi arrabbio. Vedo come il mio essere un piacere per le persone mi ha impedito di fare un buon lavoro. Ora so che quei genitori volevano davvero sapere se i loro figli si comportavano bene mentre erano andati via, e vorrebbero davvero una telefonata se non sapessi come fare qualcosa. Ma ero troppo giovane e immaturo per parlare. Ero preoccupato per quello che avrebbero pensato quei genitori, non per se fosse nel miglior interesse dei bambini rimanere in silenzio.
Non sto dicendo che ogni babysitter adolescente avrebbe difficoltà con quegli stessi problemi. Ma penso che la dinamica di potere del babysitter sia intrinsecamente un po 'incasinata: sei giovane e vulnerabile e senti di dover dire di sì ad ogni lavoro e ad ogni tasso. Inoltre, ti senti anche obbligato a dire ai genitori che i loro figli erano angeli.
Anche l'adolescente più ben intenzionato e responsabile non è necessariamente qualificato per fare da babysitter.
Ora che sono un genitore, a volte guardo i figli dei miei amici come un favore a loro. (Sembra strano accettare soldi per questo.) Occasionalmente, faranno lo stesso per me. Mi fido di loro, perché li conosco molto bene. Se hanno domande, mi chiameranno o mi manderanno un messaggio. Ma non riesco a vedere fidarmi di un adolescente che ho appena incontrato per guardare i miei figli, non importa quanto siano qualificati, perché non penso che farebbero lo stesso. Non ha nulla a che fare con la loro età. Ha a che fare con il fatto che mi vedranno come una figura autoritaria e non un pari, quindi hanno meno probabilità di essere onesti con me. E questo è spaventoso, perché se qualcuno è responsabile della sicurezza dei tuoi figli, vuoi che siano onesti con te e vuoi essere sulla stessa pagina di loro.
So dalla mia esperienza di babysitter adolescente che è un duro lavoro prendersi cura di più bambini. Dire che è facile e chiunque potrebbe farlo senza alcuna pratica o formazione sottovalutando non solo ciò che fanno le babysitter, ma anche ciò che faccio ogni giorno come mamma casalinga. Anche l'adolescente più ben intenzionato e responsabile non è necessariamente qualificato per questo compito.
Quindi, per il momento, io e il mio compagno non possiamo uscire in molte serate di appuntamenti. Spero che un giorno lo faremo, ma sto bene stare a casa con i miei figli quasi tutte le sere se mi dà la tranquillità sapendo che sono in buone mani. Potrei rivedere la mia posizione un giorno, ma per ora, usciremo quando i miei genitori saranno liberi.
