Una squadra investigativa di tre donne che lavorano per ProPublica sta cercando di capire perché il tasso di mortalità materna negli Stati Uniti è così alto. Ancora più importante, stanno tentando di identificare anche tutte le vittime. Per coloro che non sono sintonizzati sul gioco della maternità - e come risulta, sembra essere la maggior parte delle persone - questo è sicuramente un grosso problema.
Il tasso di mortalità materna negli Stati Uniti potrebbe scioccarti: è il più alto nel mondo sviluppato, prendendo la vita di circa 700 a 900 donne nel solo 2016. È "stimato" perché la mortalità materna è difficile da definire e ovviamente ospedali e medici non pubblicizzano esattamente i decessi.
Il team di ProPublica, composto da Nina Martin, Emma Cillekens e Alessandra Freitas, sta tentando di identificare tutte le donne che sono morte l'anno scorso a causa del parto, nel tentativo di ottenere un quadro migliore di come si presenta realmente la mortalità materna il mondo sviluppato. Finora hanno identificato 120 donne e le loro storie probabilmente ti sciocceranno.
Per quanto tragiche e talvolta agghiaccianti come le loro storie a volte, hanno bisogno di essere ascoltate. Soprattutto dal momento che i repubblicani stanno attualmente elaborando un disegno di legge che abrogherebbe l'Affordable Care Act, annullerebbe i finanziamenti per Medicaid e sarebbe generalmente dannoso per le donne, in particolare le madri. Molte delle storie, se leggi tra le righe, rivelano che i programmi ospedalieri insufficienti, la mancanza di assicurazione e il modo in cui il sistema sanitario americano in genere affronta i problemi di salute mentale potrebbero essere alla radice del problema.
Prendiamo la 39enne Emily Cook Dyches di Salem, Utah, che ha partorito il suo quinto figlio nel 2015, si è ripresa fisicamente da un parto problematico, ma non emotivamente. I suoi attacchi di panico, in particolare per la preoccupazione del figlio minore Trey, peggiorarono sempre di più. Ha provato gli antidepressivi, ma non l'hanno ancora aiutata nella depressione postpartum. Andò volontariamente in una struttura ospedaliera per poco meno di due settimane, ma era più come una "incarcerazione", secondo suo marito e la loro assicurazione non copriva la terapia ambulatoriale.
Dopo aver avuto un attacco di panico in una macchina con i suoi genitori, suo padre si fermò per cercare di calmarla. Aprì la porta e entrò nel traffico sull'autostrada senza pedaggio.
Un'altra donna, madre di sette anni di 42 anni, Marqwetta Johnson dell'Oklahoma ha scoperto di essere incinta di due gemelli. Le fu diagnosticata una gravidanza extrauterina, il che significa che una delle sue uova si impiantò nella sua tuba di Falloppio anziché nel suo utero. Scoppiò e andò in arresto cardiaco. Era più vecchia e sovrappeso, secondo ProPublica, il che significa che le complicanze erano più probabili. Ma non andava spesso dal dottore perché aveva paura delle spese. Il figlio maggiore Jamal disse:
Non andava dal dottore molto spesso. Penso che le persone abbiano paura di andare dal dottore a causa dei costi ad esso associati. L'incertezza e la paura di "Beh, se c'è qualcosa che non va, sarà più costoso per me provare a riparare ciò che è sbagliato."
Ma non sono solo le donne a basso reddito, o le donne che soffrono di depressione, a morire perché sono in gravidanza o hanno figli. La mortalità materna colpisce tutti. Kira Dixon Johnson aveva in programma un taglio cesareo al Cedars-Sinai Medical Center per il suo secondo figlio. In seguito iniziò a emorragia e morì di sanguinamento ostetrico, una delle principali cause di morte per le madri, 12 ore dopo. La sua famiglia ha affermato che l'ospedale non ha catturato la sua cavità addominale riempiendosi di sangue.
In una dichiarazione a People a maggio, i portavoce di Cedars-Sinai hanno scritto:
Cedars-Sinai è fermamente impegnato nei massimi livelli di qualità, ha un programma completo per riesaminare eventuali problemi nella cura dei pazienti e interviene ogni volta che è necessario apportare modifiche per mantenere il nostro alto livello di qualità. Ogni volta che vengono sollevate preoccupazioni in merito alle cure mediche di un paziente, conduciamo un'indagine per determinare esattamente cosa è successo, tra cui la revisione delle procedure ospedaliere e la competenza dei fornitori di assistenza sanitaria e apportare le modifiche necessarie per garantire che continuiamo a fornire cure mediche della massima qualità.
Ci sono molte altre storie come questa compilate nel rapporto ProPublica, che evidenzia i numerosi problemi con il sistema sanitario americano e i pericoli di rimanere incinta. Ciò rende John Shimkus, rappresentante dell'Illinois House, che si è lamentato del fatto che gli uomini non dovrebbero pagare le cure prenatali delle donne o visitare un OB-GYN, non solo suonando sordo o politicizzato, ma anche crudele.
Portare le donne ai dottori per monitorare la loro gravidanza, assicurando che ricevano cure di prim'ordine dopo la nascita, sia per il loro benessere fisico che mentale, non è qualcosa che qualcuno "deve" pagare. Salva vite e impedisce alle famiglie di perdere le loro madri.
