Mia figlia, Margaret Hope, è nata e morta in un ospedale di alto livello a Miami Beach, in Florida. Stavamo visitando per il fine settimana, non sapendo che sarei andato in travaglio pretermine, e questo non era l'ospedale in cui avevo pianificato di partorire. Quando il mio lavoro è arrivato all'improvviso e rapidamente, era semplicemente la struttura medica più vicina. Il Monte Sinai ha una terapia intensiva neonatale di livello III, ed erano preparati a gestire la nascita di un microprimine. Mentre sono grato per tutto quello che hanno fatto per me e la mia famiglia, vorrei che fosse stato fatto ancora di più per noi dopo aver sofferto la perdita del bambino.
Ero incinta di sole 21 settimane e 6 giorni quando il mio corpo decise di andare in travaglio pretermine. Tutto è successo così in fretta; nel giro di poche ore, ho partorito e poi ho salutato il mio bambino. È il tipo di incubo di cui leggi raramente e, se sei fortunato, non vivi mai. Gli ospedali, tuttavia, vedono questo tipo di casi in ogni momento. Si stima che una su quattro gravidanze finisca in perdita, quindi vedono la perdita in prima persona abbastanza. Non tutti gli ospedali gestiscono queste situazioni nel modo più delicato possibile. Ma quando gli ospedali sono pronti a dare conforto ai genitori in lutto e ai loro cari, può fare la differenza.
Mio marito ed io eravamo messi da parte in una parte lontana dell'ala del travaglio e del parto, lontano dalle grida dei bambini sani nati nello stesso fine settimana. Ci è stato concesso del tempo per addolorarci mentre tenevamo la nostra bambina, ma all'ospedale mancava un lettino per coccole (uno speciale sistema di raffreddamento che consente ai genitori in lutto tempo extra con i loro bambini mentre bloccava la decomposizione del corpo), o almeno, una coccola la culla non è stata offerta. Mi sono affrettato a dire addio, anche se so che non sarebbe stato sufficiente un lasso di tempo.
Ci hanno anche dato alcuni ricordi per ricordare nostra figlia, tra cui una stampa dei suoi piedi, un libro di memoria, il suo cappello da bambino e una ciocca teensy di un po 'di capelli che era riuscita a crescere a quel punto. Anche se questo è stato grandioso, alcuni ospedali vanno ben oltre per i loro pazienti con perdita. Jillian Bishop ha vissuto un parto morto al Cheshire Medical Center di Keene, nel New Hampshire. Bishop dice a Romper che le è stata assegnata un'infermiera speciale che si è occupata di tutti i casi di perdita. L'ospedale raccolse una scatola ricordo per la famiglia in lutto, che comprendeva una coperta, un cappellino, impronte e foto scattate dall'ospedale. Ma ecco dove hanno fatto il possibile.
Due anni dopo la sua perdita, Ryder afferma che l'ospedale continua a ricordare sua figlia, inviando un biglietto scritto a mano alla famiglia per il compleanno del bambino.
"Hanno organizzato tutto con la casa funeraria, quindi tutto quello che dovevamo fare era spiegare quello che volevamo", dice Bishop. "La casa funeraria ha fatto la cremazione e i servizi gratuitamente." Che un ospedale è stato in grado di trovare una casa funebre che avrebbe non aumentare il dolore e il costo di seppellire un bambino è oltremodo incredibile. Inoltre, l'ospedale ha messo Bishop con un terapista. A parte il dolore generale, molti genitori soffrono di depressione e ansia e sintomi di PTSD a seguito di una perdita.
All'Unity Point Meriter Hospital di Madison, nel Wisconsin, la madre in lutto Jenah Ulrich afferma che l'ospedale organizzò che il direttore del funerale arrivasse direttamente al suo piano. Questo è solo un altro modo in cui un ospedale può aiutare i genitori a sperimentare una tale perdita.
"(Anche) si sono assicurati che tutti gli altri genitori e bambini fossero nelle loro stanze in modo da poter accompagnare le nostre ragazze nel corridoio verso di lei", dice Ulrich.
Ashley Nicole Lowe ha perso il suo bambino presso il centro medico dell'Università del Tennessee a Knoxville, nel Tennessee. L'ospedale ha realizzato Lowe uno speciale ciondolo con collana placcata in argento creato da un cast della stampa della mano di suo figlio affinché potesse portare con sé una parte del suo bambino.
"Hanno (anche) fatto un cuscino ponderato … quello era il suo peso esatto insieme alla misura di nastro che hanno usato per misurarlo", dice Lowe. Molti genitori in lutto successivamente acquistano oggetti come Molly Bears (orsi impagliati che pesano come i loro bambini), che permettono loro di sentire il peso dei bambini che hanno perso. Non è un oggetto comune da ricevere da un ospedale, ma in realtà un esempio di un altro modo in cui un ospedale ha studiato i modi migliori per consolare i genitori in lutto.
Poiché l'UT Medical Center è un ospedale universitario, gli studenti infermieri spesso mettono in ombra i medici e gli infermieri nei casi. Per rispetto dei genitori in lutto, generalmente non assegnano agli studenti casi di perdita. Tuttavia, nonostante il suo dolore, Lowe ha riconosciuto quale incredibile opportunità di apprendimento potrebbe essere per uno studente. "Sono stati molto accomodanti con tutte le mie richieste", ricorda. "Ho chiesto un'infermiera studentesca … e hanno permesso a uno di seguire la mia infermiera."
Al Maine Medical Center di Portland, nel Maine, la politica ospedaliera prevede di informare i genitori di Now I Lay Me Down To Sleep, un'organizzazione senza scopo di lucro che invia fotografi volontari a fare foto speciali di famiglie in lutto con i loro bambini gratuitamente per i genitori. Hana Ryder era una paziente lì e dice che all'inizio non era sicura se avrebbe voluto le foto.
“L'infermiera si sedette con me e lo spiegò. Ha detto che è stata assolutamente una mia decisione, ma come vede è che è meglio prenderli e non guardarli mai piuttosto che non prenderli e rimpiangerli. Ho dato il via libera e loro li hanno chiamati e hanno organizzato tutto mentre dovevo coccolare la mia ragazza."
Due anni dopo la sua perdita, Ryder afferma che l'ospedale continua a ricordare sua figlia, inviando un biglietto scritto a mano alla famiglia per il compleanno del bambino.
poiché la bambina di Harper ha subito un intervento chirurgico prima della sua scomparsa, la terapista musicale personale ha creato un dono inestimabile per la madre: un CD del terapeuta che suonava la chitarra su una registrazione in loop del battito cardiaco del suo bambino.
Anche Carolyn Harper, che ha subito la sua perdita allo Spectrum Butterworth Hospital di Grand Rapids, nel Michigan, ha ricevuto cure incredibili dai suoi fornitori di cure.
“La mia famiglia allargata ha avuto accesso a una stanza separata vicino alla mia dove potevano riunirsi privatamente ma darci spazio. L'ospedale ha fornito loro caffè e frutta … Hanno (anche) fornito calchi per mani e piedi, stampe, un braccialetto ricordo e un piccolo cofano realizzato da un'altra mamma perduta. ”
L'ospedale ha anche tenuto un libro di memoria in cui altre mamme in perdita potevano scrivere lettere ai loro bambini. E poiché il bambino di Harper ha subito un intervento chirurgico prima della sua scomparsa, la terapista musicale personale ha creato un dono inestimabile per la madre: un CD del terapeuta che suonava la chitarra su una registrazione in loop del battito cardiaco del suo bambino.
Certo, nulla toglie davvero il dolore di perdere un bambino. Ma ciò non significa che più ospedali non possano imparare da questi luoghi che sono andati oltre il dovere di prendersi cura dei genitori in lutto. Mentre la mia speranza è che un giorno possiamo sradicare molte delle cause alla base della gravidanza e della perdita infantile, per ora farò semplicemente appello ad altri ospedali in tutta la nazione per trovare modi migliori e più gentili per gestire i casi di perdita. I libri di memoria sono fantastici. Le fotografie sono fantastiche. Ma dovremmo andare oltre.
Mentre avrei apprezzato alcuni dei doni e dei gesti premurosi che questi ospedali hanno fatto per i loro pazienti, penso che la cosa più utile che avrei potuto ricevere fosse l'accesso diretto alle cure immediate di salute mentale per almeno l'anno successivo alla mia perdita. Se l'ospedale mi avesse fornito un elenco di fonti di salute mentale nella mia zona, o avesse contattato il mio nuovo OB-GYN sulla mia perdita (e dato loro le risorse), sarei stato più in grado di ricevere adeguate cure postpartum, inclusa la consulenza per potenziale depressione postpartum e PTSD.
Ci sono voluti anni per trovare finalmente il terapeuta giusto che potevo vedere regolarmente e anni per iniziare finalmente a sentirmi abbastanza bene per andare avanti con la mia vita in una direzione positiva. Ognuno degli ospedali menzionati qui è andato ben oltre per considerare l'assistenza a lungo termine dei genitori che hanno subito la perdita di un bambino e ciascuna delle donne con cui ho parlato è la prova dell'impatto di tali sforzi.
A tutti gli altri ospedali: assicurati che i genitori in lutto e i loro cari siano pienamente supportati durante questa esperienza di prova. E assicurati di impostare un piano di assistenza per i giorni, le settimane, i mesi e persino gli anni che seguono.
Può fare la differenza.
