Come femminista, ho sempre voluto avere una figlia in modo da poterla crescere per essere una tosta. Quindi quando la tecnologia a ultrasuoni mi ha detto che il feto che stavo crescendo aveva una vulva, ero felicissimo. Ma nei nove anni da quel momento, ho imparato che quando si tratta di bambini, i ruoli di genere e di genere non si applicano. E se vuoi che l'uguaglianza sia una cosa, c'è una piccola cosa che puoi fare per tua figlia che non solo cambierà la sua vita, ma cambierà potenzialmente la vita degli altri: non trattarla in modo diverso da come faresti con un figlio piccolo.
Ora, so che alcuni di voi probabilmente stanno alzando gli occhi all'idea di genitori "di genere neutro". E hey, è giusto. Dobbiamo tutti capire da soli e dalle nostre famiglie ciò che funziona meglio per noi. Ma fermati e chiediti perché trattiamo i bambini in modo diverso in base al sesso assegnato o all'anatomia fisica. È importante contrassegnare i bambini in rosa o blu per indicare come vogliamo che vengano trattati? Dovremmo trattare i bambini in modo diverso, in base al loro genere? Ovviamente no. Inoltre, il genere è un costrutto sociale. Come madre di figlie e figli, ho imparato negli anni che i ruoli di genere sono spesso ridicoli e possono creare stereotipi dannosi su chi sono i nostri figli e chi diventeranno.
Questi pregiudizi sono profondi, tuttavia, e come società abbiamo così tanto lavoro da fare se vogliamo annullare il danno di mettere i bambini in scatole di genere dal momento in cui sono nati. Potresti non pensare che sia importante, ma trattare i bambini in modo diverso in base al genere può avere un impatto duraturo. Un recente esperimento della BBC ha mostrato che le persone giocano in modo diverso con i bambini "da ragazza" rispetto a quelli da "ragazzo" - introducendoli alle bambole e chiamandoli graziosi, anziché introdurre giocattoli che favoriscono l'abilità spaziale. Sembra sottile, ma giocare con questi giocattoli è importante per lo sviluppo del cervello. Uno studio pubblicato sulla rivista Child Development ha effettivamente mostrato che le differenze nell'abilità spaziale che gli scienziati attribuivano al genere sono scomparse con otto settimane di pratica. Whoa.
Questo potrebbe anche aiutare a spiegare perché i ragazzi e le ragazze tendono a optare per diversi percorsi di carriera. E mentre un numero sempre maggiore di ragazze insegue campi STEM rispetto al passato, secondo un rapporto dell'American Association of University Women, solo il 12% degli ingegneri sono donne e il numero di donne nei campi informatici è sceso dal 35% al 26% dal 1990. Al contrario. e, secondo Monster.com, più donne perseguono le cosiddette "professioni di cura" - come l'assistenza all'infanzia, l'insegnamento, l'assistenza sociale e l'assistenza infermieristica - rispetto agli uomini.
Dovremmo trattare i bambini in modo diverso, in base al loro genere? Ovviamente no.
E anche se le ragazze vanno a scuola per scienza, matematica o ingegneria, possono essere trattate diversamente sul posto di lavoro. Secondo il rapporto AAUW, la ricerca mostra che è più probabile che gli scienziati assumano un candidato maschio rispetto a un candidato femminile con lo stesso curriculum esatto, e sia gli uomini che le donne scienziati hanno maggiori probabilità di offrire al candidato maschio uno stipendio più elevato. Un altro studio ha dimostrato che per le posizioni matematiche, i datori di lavoro hanno assunto uomini con prestazioni inferiori rispetto a donne con prestazioni superiori. Questi stessi pregiudizi fanno sì che anche le ragazze sottovalutino le proprie capacità e le rendano meno propensi a studiare le suddette materie a scuola. Yikes.
Secondo il professor Carol Dweck di Stanford, lodiamo persino le ragazze in modo diverso dai ragazzi - per risultati rispetto allo sforzo - e di conseguenza, è più probabile che le ragazze smettano se non possono fare qualcosa di perfettamente, mentre i ragazzi hanno maggiori probabilità di continuare a provare. Le ragazze hanno anche maggiori probabilità di sentirsi sotto pressione per essere perfette, il che può avere un grave impatto negativo sulla loro autostima e salute mentale. Penso spesso a una citazione dello scrittore Erin McKean, "Prettiness non è un affitto che paghi per occupare uno spazio contrassegnato come" femmina "." Devo ammettere che faccio fatica a non complimentarmi con l'aspetto delle mie figlie, perché le mie ragazze sono bella. Ma quando diciamo costantemente alle nostre ragazze che sono belle, ma non diciamo loro quanto siano intelligenti, coraggiose, capaci, laboriose o creative, inviamo il messaggio sbagliato.
Come cultura, staremmo meglio se permettessimo costantemente ai nostri figli di dirci chi sono, invece di provare a modellarli in chi ci aspettiamo o vogliamo che siano. Nella lotta in corso per l'uguaglianza, staremmo meglio se trattassimo solo i bambini come bambini, e non i bambini "da ragazza" o da "ragazzo". È difficile, però, perché le persone sembrano essere così disposte a sapere se il tuo bambino è una "ragazza carina" o un "ragazzo duro". È un po 'disgustoso quando ci pensi. Voglio dire, le persone ti stanno letteralmente chiedendo dei genitali del tuo bambino, perché pensano che i genitali dovrebbero determinare come vengono trattati gli esseri umani. Onestamente, la prossima volta che qualcuno mi chiederà del genere del mio bambino, dirò "Un bambino. Sono sicuramente un bambino".
Il genere non è semplice come un binario, in cui le ragazze come il rosa e i ragazzi come il blu o le ragazze sono tranquille e "simpatiche" e i ragazzi sono turbolenti e distruttivi. Il genere è un costrutto sociale e, in quanto genitori, giochiamo un ruolo importante nel far capire ai nostri figli dove appartengono allo spettro di genere (o se hanno un genere), senza imporre loro ruoli di genere dannosi nel processo. E questo inizia all'inizio della vita dei nostri figli, non forzando il genere su un neonato. È una cosa così piccola, ma potrebbe avere un impatto enorme.
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