In genere, sono un grande fan di Daniel Tiger's Neighborhood. I miei gemelli di 3 anni guardano lo spettacolo da quando erano abbastanza grandi da concentrarsi su uno schermo e divenne rapidamente uno dei loro preferiti. (Anche il mio.) Ho adorato il modo in cui il cartone animato incorpora i personaggi classici che mi sono ricordato da Mister Rodger's Neighbourhood da bambino e insegna anche ai miei figli grandi lezioni di vita e capacità di risoluzione dei conflitti attraverso le piccole canzoni dello show. Gli estranei e la famiglia spesso commentano quanto i miei ragazzi siano in grado di esprimere le loro emozioni, e io merito pienamente a Daniel Tiger di averlo reso possibile.
Ma c'è un episodio di Daniel Tiger di cui mi pento completamente di aver guardato i miei figli. E se i tuoi figli sono fan dello show e hanno già visto questo episodio, allora probabilmente sai esattamente di cosa sto parlando: Stagione 6, Episodio 2, quello in cui Daniel non riesce a ottenere ciò che vuole, così dicono gli adulti lui a "Calpesta tre volte per aiutarti a sentirti meglio".
Mi sono reso conto del mio orribile errore un pomeriggio quando stavo preparando uno spuntino per i miei ragazzi dopo che avevano finito il loro episodio quotidiano di Daniel. Ero eccitato perché la Stagione 6 era appena stata pubblicata su Amazon Prime e nuovi episodi significavano che i ragazzi sarebbero stati davvero coinvolti nel loro show, il che significava che avrei dovuto concentrarmi sul lavoro per mezz'ora. Ma dopo averli versati del latte e consegnato a Remy la sua tazza, alzò il naso verso la tazza verde che gli avevo consegnato. "Voglio una tazza blu", ha detto. Gli ho detto che la tazza blu era sporca. E di solito, quando la sua tazza preferita è in lavastoviglie, potrebbe dirmi che è frustrato o triste e poi prenderà la tazza che sto offrendo. Ma questa volta si rivolse a me e gridò: "Questo mi rende MAD, MAD, MAD!" e calpestò i suoi piedini in tempo alle sue urla. Mi sono guardato intorno come se ci fosse una macchina fotografica nascosta da qualche parte perché sicuramente, questo era uno scherzo.
Mio figlio non aveva mai avuto uno sfogo simile prima d'ora. Erano i Terribili Terzi di cui tutti mi avevano avvertito? L'ho segnalato a lui che aveva bisogno di un pisolino, l'ho convinto a prendere la tazza verde e ho cercato di non preoccuparmi. Ma quella notte quando suo fratello non riuscì a raggiungere l'enigma che desiderava, fu di nuovo lo stesso, "Sono MAD!" e la routine dei piedi calpestati. Questa volta anche Lolo ha lanciato un "Grrrr". Pensando che questo nuovo comportamento potesse provenire da un libro sugli animali che abbiamo raccolto in biblioteca (e che sarebbe dovuto tornare al più presto), gli ho chiesto: "Perché stai calpestando così?" Quando mi hanno detto che proveniva da Daniel Tiger, sono rimasto scioccato. Ho fatto la fila per vedere di persona. Abbastanza sicuro, c'erano mamma tigre e regina sabato, che incoraggiavano i loro bambini (e i miei) a scatenare la collera quando le cose non andavano per il verso giusto. WTF?
Il mio primo pensiero è stato: PBS, come hai potuto? Perché mi hai abbandonato? Per cinque stagioni gloriose, questo show ha fatto un lavoro straordinario aiutando i bambini a trovare modi non fisici per gestire le emozioni frustranti e poi ricorrono a dire loro di calpestarlo. Gli scrittori erano postumi di una sbornia il giorno in cui hanno scritto questo episodio? La stanza delle feste era fuori dai bagel? Cosa dà?
"Ma Daniel lo fa, mamma", mi dissero. Ho detto loro che anche Daniel fa un respiro profondo quando è frustrato, quindi possiamo farlo? "No", hanno risposto. "Questo è più divertente."
La cosa ridicola è che l'episodio non è nemmeno necessario. Hanno già avuto un paio di altri episodi perfettamente buoni che hanno offerto modi ragionevoli per i bambini di affrontare situazioni in cui sono arrabbiati o arrabbiati. C'è "Quando ti senti frustrato, fai un respiro profondo e chiedi aiuto" o "Quando ti senti così arrabbiato da voler ruggire, fai un respiro profondo e conta fino a quattro". Entrambe sono fantastiche alternative non fisiche a dire ai nostri figli che va bene fare un capriccio quando non si fanno strada.
Dare ai bambini il permesso di calpestare quando non si fanno strada è come aprire un sacchetto di patatine: non puoi mangiare solo tre. No, ci sei dentro per il lungo raggio ora, quindi puoi anche sistemarti fino a quando la polvere si deposita.
Ero sconcertato. Cioè, fino a quando finalmente ho trovato un modo per far loro vedere che non dovevano sempre fare tutto ciò che fa Daniel Tiger. "Ragazzi, ti piace fare tutto ciò che fa Daniel Tiger, giusto?" Ho chiesto loro. "Sì!" hanno gridato. "OK, allora se hai intenzione di calpestare come Daniel, devi mangiare anche broccoli come Daniel."
In generale, utilizzo la famiglia Tiger per aiutarmi a risolvere molti problemi genitoriali. "Devi provare nuovi cibi perché potrebbero avere un buon sapore!" è così che ho convinto i miei figli a lasciare che i piselli rimanessero nei loro piatti, anche se in realtà non li mangiano. E dopo aver visto l'episodio in cui Daniel e Katerina devono aspettare che il loro cibo esca al ristorante, i miei ragazzi imitano lo stesso gioco di nascondere un oggetto dal tavolo e provare a indovinare cosa manca quando siamo fuori a mangiare e ad aspettare per il nostro cibo. Lolo mi chiede persino di dargli un "bacio confuso" ogni notte quando lo metto a letto.
Ma calpestare quando non ottieni quello che vuoi era una tradizione della famiglia Tiger che non voglio che i miei ragazzi raccolgano. La prossima volta che hanno iniziato a battere le scarpe da ginnastica sul pavimento, ho cercato di spiegare che c'erano modi migliori per dirmi che erano frustrati. "Ma Daniel lo fa, mamma", mi dissero. Ho detto loro che anche Daniel fa un respiro profondo quando è frustrato, quindi possiamo farlo? "No", hanno risposto. "Questo è più divertente." Alla disperata ricerca di aiuto, ho chiamato il mio migliore amico. Prima ancora che potessi dirle di quale episodio di Daniel Tiger stavo parlando, lo sapeva. "Quello che calpesta?" lei disse. "Il peggio. Dovremmo protestare contro la PBS, tranne per il fatto che ne abbiamo troppo bisogno."
Sollevato dal fatto che non ero l'unico genitore a occuparsi di bambini che facevano la capricciosa, ma non ero ancora sicuro di come far smettere ai miei ragazzi di fare una crisi ogni volta che si arrabbiavano, ero sconcertato. Cioè, fino a quando finalmente ho trovato un modo per far loro vedere che non dovevano sempre fare tutto ciò che fa Daniel Tiger. "Ragazzi, ti piace fare tutto ciò che fa Daniel Tiger, giusto?" Ho chiesto loro. "Sì!" hanno gridato. "OK, allora se hai intenzione di calpestare come Daniel, devi mangiare anche broccoli come Daniel."
E proprio così, siamo tornati a dirlo alla mamma quando ci sentiamo frustrati invece di calpestare.
