Non so come Pegy Lowery si alzi ogni giorno. Non so come riesca a lavarsi i denti, pettinarsi i capelli e rifarsi il letto - tutte quelle piccole faccende innocue che compongono i nostri giorni. Non so come sta affrontando, dopo la perdita di sua figlia. Ma Lowery è fatto di cose più severe di me; il messaggio di questa mamma dopo aver perso la figlia di 12 anni a causa dell'influenza è fonte d'ispirazione, non solo perché il messaggio è importante ma perché anche Lowery riesce a sopravvivere.
Pegy ha portato sua figlia Piper all'ospedale pediatrico Mary Bridge di Tacoma, Washington, a gennaio. Piper aveva sofferto di un brutto attacco di influenza e Pegy era preoccupato come lo sarebbe la maggior parte delle mamme. Aveva portato Piper a consultare un medico tre volte entro quattro giorni, stava assumendo antibiotici, eppure la sua influenza semplicemente non si stava arrendendo. Mentre Pegy era preoccupata, di certo non si aspettava che accadesse il peggio: Piper è crollata tra le braccia di sua madre nel parcheggio. Morì tre ore dopo, il 16 gennaio, per insufficienza renale causata da complicanze del virus dell'influenza H1N1. Disse Pegy Notizie dalla CBS:
Per noi è stato davvero difficile. Tutto ciò che ho ora sono le foto, un'urna seduta sul mantello - e sai, era solo la mia migliore amica.
La perdita di un bambino è inimmaginabile e Pegy ha chiaramente sofferto. Ma sta prendendo quella sofferenza e la sta trasformando in qualcosa di positivo; ha fatto la sua missione di dire ai genitori di farsi vaccinare contro l'influenza per i loro figli.
"Voglio che l'eredità di mia figlia sopravviva per sempre", ha detto Pegy a CBS News. "Questo è il mio lavoro ora - essere il suo creatore di eredità."
Pegy ha collaborato con la fondazione Fight the Flu e sta aumentando la consapevolezza dei benefici della vaccinazione dei bambini a 6 mesi con i cappelli a maglia. Finora ha lavorato a maglia più di 700 cappelli e distribuisce anche opuscoli per conto della fondazione.
Sebbene Piper non abbia ricevuto l'influenza prima che morisse, sua madre non sa se avrebbe fatto la differenza. Piper era apparentemente spaventato dagli aghi e sua madre non voleva spingerla. Tuttavia, il suo messaggio ora è che avrebbe voluto forzare il problema; uno studio del 2014 condotto dal CDC ha scoperto che il vaccino antinfluenzale ha ridotto del 74% il rischio di ricovero in unità di terapia intensiva pediatrica per bambini affetti da influenza. Pegy disse a WSAW-TV che se avesse dovuto farlo di nuovo, Piper avrebbe ottenuto il vaccino antinfluenzale:
È probabile che tu abbia maggiori possibilità di combattere per vincere la battaglia.
Pegy ha dovuto affrontare il peggior destino possibile per un genitore; la morte di un bambino. Per lei prendere quella perdita e trasformarla in un potente messaggio per aiutare gli altri genitori è coraggiosa e altruista oltre le parole.
Che eredità ha dato a sua figlia Piper.
