Oltre a un sacco di bug spray e alle precauzioni di viaggio, non c'è molto da fare per prevenire un'infezione da Zika. Ma l'Organizzazione mondiale della sanità sta adottando alcune misure proattive per garantire la sicurezza delle persone, in particolare nella camera da letto. Ora che sappiamo anche che Zika può essere trasmessa sessualmente, le nuove linee guida dell'OMS sul sesso sicuro di Zika non sarebbero potute arrivare in un momento migliore. Soprattutto tra l'amore estivo e le vacanze estive, tutti coloro che sono sessualmente attivi dovrebbero essere in allerta.
Inizialmente, l'organizzazione aveva raccomandato alle persone che rientrano dalle aree infette di Zika di praticare sesso sicuro o di astenersi per quattro settimane per evitare di trasmetterlo a un partner sessuale. Martedì, i funzionari hanno cambiato quel periodo di tempo in otto settimane.
L'OMS ha anche aggiunto che le donne incinte o le coppie che stanno pianificando una gravidanza dovrebbero praticare sesso sicuro o astenersi se un partner maschio ritorna da una regione Zika possibilmente infetta. Quindi, fondamentalmente, se stai pianificando una gravidanza e il viaggio del tuo partner, non pianifichi più (o cerchi di trascorrere il più tempo possibile da solo prima che decida il suo volo). Christian Lindmeier, portavoce dell'OMS, in una conferenza stampa ha dichiarato che i nuovi periodi di astinenza "riflettono ciò che abbiamo appreso sulla malattia di Zika e le sue complicanze".
Ha aggiunto che i documenti e gli scienziati dell'OMS stanno continuando la ricerca per quanto tempo il virus rimane nella saliva, ma finora i test sono stati coerenti, quindi questo periodo di tempo aumentato dovrebbe essere una buona notizia. Meglio prevenire che curare, sembrano dire.
C'è anche un'implicazione molto più grande nelle linee guida dell'OMS sul sesso sicuro: uomini e donne nelle aree in cui le zanzare Zika corrono dilaganti hanno bisogno dell'accesso ai preservativi e alla contraccezione d'emergenza. Sarà molto complicato. Il Brasile e la Giamaica, ad esempio, hanno distribuito preservativi dall'epidemia di Zika. Date le nuove linee guida sul sesso sicuro, i portavoce dei Centri per il controllo delle malattie hanno anche diffuso l'idea degli aeroporti americani che distribuiscono preservativi (o almeno li rendono ovviamente e prontamente disponibili quest'estate). Sarebbe anche solo inviare un messaggio di salute pubblica molto chiaro che Zika (e altre malattie a trasmissione sessuale, ovviamente) è un grosso problema. Ovviamente, se quest'estate andrai alle Olimpiadi, fai una scorta, dice l'OMS.
I preservativi sono tendenzialmente facili da ottenere gratuitamente. Ma dato che un aspetto del blocco del Congresso sull'emergenza, il finanziamento di Zika riguarda i fondi federali che potenzialmente pagano per gli aborti (in modo che una madre incinta infetta da Zika possa, sai, avere una scelta), rendere disponibile la contraccezione d'emergenza potrebbe diventare un po 'complicato. Certo, la contraccezione d'emergenza è disponibile al banco, ma costa circa $ 50 e in alcuni stati conservatori è davvero molto difficile da trovare. Quando aggiungi il battibecco sul finanziamento di Planned Parenthood a livello federale - cliniche in cui le donne dovrebbero essere in grado di ottenere assistenza sanitaria a prezzi accessibili se ne hanno bisogno - è facile vedere come questa discussione sul finanziamento di Zika si trasformi in un grande pasticcio.
