Una delle parti più avvincenti della docuserie di Lifetime, Surviving R. Kelly, è stata quando Michelle Kramer salva sua figlia, Dominique Gardner, da quello che sostiene sia un culto sessuale gestito dalla cantante R&B R. Kelly. Attraverso una fuga straziante e una lacrima dolorosa, Kramer fu in grado di riportare a casa sua figlia. Ma dov'è Dominique Gardner e da allora ha visto Kelly?
Alla fine di Surviving R. Kelly, i produttori rivelano che Gardner è tornato a Kelly tre giorni dopo aver lasciato Los Angeles con sua madre, ma ora lo ha lasciato per sempre. Sulla pagina Instagram di Kramer, puoi vedere le foto di madre e figlia insieme e sembra che Gardener sia felice di essere a casa. In un recente post, Kramer ha condiviso una foto dei due che si abbracciano e sorridono mentre cenano in un ristorante di Chicago. "Grazie ancora per tutto l'amore e il supporto", ha sottotitolato la foto. "Vi amo ragazzi per tutti i commenti positivi … aiuta a sapere che siamo supportati in questo momento difficile."
Nel documentario, Kramer descrive gli eventi che hanno portato alla relazione di nove anni di sua figlia con Kelly. Gardner era una grande fan della musica di Kelly e lo ha incontrato attraverso un'amica (Jerhonda Pace) nel 2009 quando aveva 17 anni. Kramer sostiene che Gardner abbia sviluppato una relazione sessuale con la cantante e alla fine si è trasferita con lui quando ha compiuto 21 anni.
Kelly non ha risposto alla richiesta di commento di Romper.
Dopo che Gardner se n'è andata, Kramer afferma di non averle avuto notizie per anni, ma non è riuscita a costringerla a tornare a casa perché era adulta. "Non volevo perdere mia figlia per lui", dice Kramer nella serie. "Tutto quello che ho potuto fare è pregare e sperare un giorno che si svegliasse e tornasse a casa".
Ma dopo aver visto Gardner in un video TMZ in piedi accanto a Joycelyn Savage (un'altra presunta vittima di Kelly) davanti a una boutique di Beverly Hills, Kramer decise di volare a Los Angeles per trovarla. Con le telecamere Surviving R. Kelly in funzione, Kramer si dirige nella camera d'albergo di Gardner e, dopo aver bussato, vede finalmente sua figlia per la prima volta da anni.
La supplica di tornare a casa, ma Gardner sembra spaventato e indica che qualcun altro (forse Joycelyn) è nella stanza con lei. Dice a sua madre di tornare la sera, ma quando torna, la direttrice dell'albergo dice a Kramer che qualcuno ha chiamato la polizia per sporgere denuncia contro di lei, quindi non sarebbe potuta entrare nell'hotel.
Alla fine, Gardner chiama sua madre e dice che la incontrerà dalla porta sul retro dell'hotel. Una volta arrivata lì, i due si precipitano fuori dall'edificio verso un taxi in attesa. Nella loro riunione emotiva e lacrimosa, puoi sentire l'audio di Kramer che dice a Gardner quanto coraggiosa sarebbe andata via. Quando chiede a sua figlia perché piange, Gardner dice che è perché è felice. "Ti amo così tanto", dice a sua madre tra le lacrime. "Questa è la decisione più difficile che abbia mai dovuto prendere."
Quando i produttori chiedono a Kramer come è stato finalmente abbracciare sua figlia, lei dice di sentirsi come una madre che tiene il suo bambino appena nato. Continua descrivendo il tormento che Gardner avrebbe dovuto affrontare quando viveva con Kelly. "Ci sono tre droghe là fuori, crack, eroina e R. Kelly, e stava cercando di combattere quella droga", afferma Kramer nel documentario. “Ha visto alcune cose, ha fatto alcune cose e credo che abbia detto alcune cose per magari provare a far del male alla sua famiglia o alle famiglie di altre ragazze. Non capisce quante persone la adorano, ma i suoi malati li fanno sempre pensare che nessuno ti ami tranne lui. Le ho detto che non le sarebbe mai successo niente, e intendevo quello."
Dopo aver visto la pagina IG di Kramer, ero entusiasta di vedere Gardner felice e sorridente con sua madre ancora una volta. Speriamo che, grazie allo slancio acquisito dalla serie, anche altri presunti prigionieri di Kelly tornino a casa dalle loro famiglie.
