Come ex bagnino, annegare è la parola peggiore possibile. Quando facevo il bagnino presso la piscina pubblica locale al liceo, eravamo solo preoccupati per un tipo di annegamento: il tipo che è successo proprio di fronte a noi. Ora che sono un genitore, frasi come annegamento secco e annegamento secondario sono ancora più terrificanti. Dato che è la stagione della piscina e della spiaggia, dovremmo tutti essere consapevoli dell'annegamento secondario e dell'annegamento secco e della differenza tra i due.
L'annegamento secondario è quando l'acqua penetra nei polmoni e provoca l'accumulo di liquido per un periodo di circa 24 ore; l'annegamento a secco è quando si ottiene acqua nelle corde vocali, causando lo spasmo delle corde vocali e interrompendo le vie respiratorie, ha spiegato WebMd. L'annegamento a secco è qualcosa che noteresti poco dopo l'incidente per inalazione dell'acqua, piuttosto che nelle ore successive, ed entrambi sono molto rari. "Rappresentano solo l'1-2% di tutti gli annegamenti", ha affermato il pediatra James Orlowski MD, del Florida Hospital di Tampa, in Florida, su WebMD.
Sia l'annegamento secondario che quello secco coinvolgono il bambino che inala acqua attraverso la bocca o il naso, a cui probabilmente tu o un altro adulto assisterete. Se il bambino ha inalato una grande quantità di acqua o ha avuto un'esperienza quasi annegante in piscina, lago o oceano, inizieresti a vedere i segni di annegamento secco o "sindrome post-immersione", come la chiamano i medici, poco dopo, ha detto Healthline, se ne soffrono.
Healthline ha anche avvisato che se il bambino ha difficoltà a respirare o parlare, comportamenti insoliti, tosse, dolore toracico o un calo dei livelli di energia dopo un incidente quasi annegamento, vorrai farli valutare da un medico per assicurarsi che non si verificano annegamenti a secco.
Dovresti anche cercare gli stessi sintomi nelle ore successive alla inalazione di una grande quantità di acqua o quasi annegamento. In un'intervista con l'American Osteopathic Association (AOA), il Dr. Mark A. Mitchell ha spiegato: "Molti genitori non riconoscono i segni di un annegamento ritardato perché credono che il loro bambino sia affaticato da una lunga giornata di nuoto o sfinito da quasi annegamento ".
Se si riceve rapidamente assistenza medica dal bambino, è possibile curarlo per migliorare l'assunzione di ossigeno e alleviare i sintomi. In caso contrario, l'annegamento a secco e l'annegamento secondario possono essere fatali.
La prevenzione di incidenti quasi affogati è il modo migliore per prevenire in primo luogo l'annegamento secco o secondario. L'AOA ha raccomandato di insegnare ai tuoi figli la sicurezza dell'acqua, incluso il nuoto solo in presenza di bagnini; insegnare ai tuoi figli a nuotare il più presto possibile; e non lasciare mai che i bambini nuotino da soli. Queste tattiche possono aiutare a prevenire l'annegamento attivo e l'annegamento ritardato.
Tuttavia, i termini annegamento a secco e annegamento secondario possono essere controversi. La dott.ssa Linda Quan, esperta di sicurezza dell'acqua, ha spiegato in un'intervista con la Croce Rossa che i termini sono inesatti dal punto di vista medico e possono indurre i genitori a credere che i loro figli potrebbero sviluppare sintomi di annegamento di punto in bianco, giorni o settimane dopo un incidente acquatico. "L'uso di questi termini è scoraggiato da molte organizzazioni, tra cui l'Organizzazione mondiale della sanità, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e la Croce rossa americana", perché sono inaccurati e sono stati utilizzati prima che gli esperti comprendessero le cause dell'annegamento.
Il dottor Quan ha spiegato: "I decessi per annegamento non si verificano a causa di un inatteso deterioramento delle condizioni di una persona giorni o settimane dopo senza sintomi precedenti. È improbabile che sintomi nuovissimi che si sviluppano giorni dopo siano correlati all'episodio che sta annegando".
Indipendentemente dalla terminologia utilizzata, è importante comprendere le differenze tra i due tipi di distress respiratorio che possono verificarsi dopo un incidente idrico in modo da poter cercare i segni sia immediatamente dopo che nelle ore seguenti.
