Con la presentazione di un progetto per il suo bilancio 2018 giovedì, il presidente Donald Trump ha confermato la sua visione della nazione. Per aumentare drasticamente la spesa per la difesa, il presidente chiede al Congresso di tagliare i finanziamenti per programmi come la Environmental Protection Agency e di eliminare completamente i servizi vitali come Meals on Wheels. E in una mossa che interesserà tutti i tipi di persone in ogni parte della nazione, il budget proposto da Trump taglia i programmi artistici per i bambini. Se Trump e la sua amministrazione riuscissero, la National Endowment for the Arts (NEA), istituita nel 1965 e amministra sovvenzioni per "contribuire alla vitalità dei nostri quartieri, studenti e scuole, luogo di lavoro e cultura", non sarebbe più. E questa è una parodia di proporzioni monumentali.
Durante l'anno fiscale 2016, il National Endowment for the Arts ha ricevuto $ 148 milioni dal governo federale, ovvero circa lo 0, 004 percento del budget di $ 4 trilioni. Ma mentre la fetta di denaro dei contribuenti che si appropria è relativamente infinitesimale, la NEA è una fonte di finanziamento chiave per gruppi artistici locali che servono tutti, dagli scolari ai veterani militari. Inoltre, il possibile fallimento dell'agenzia avrebbe un effetto negativo sproporzionato nei quartieri colpiti dalla povertà, che ospitano il 40% dei programmi finanziati dalla NEA.
Ecco perché l'eliminazione della NEA sarebbe particolarmente disastrosa in quei quartieri e in altre aree sottoservite: quando la NEA amministra una sovvenzione a uno stato, lo fa a condizione che lo stato corrisponda alle sovvenzioni da spendere nelle proprie agenzie artistiche, secondo l'Atlantico. I programmi meno prestigiosi non hanno il sostegno di donatori privati, e quindi fanno affidamento su questi soldi molto più pesantemente delle loro controparti note e già fiorenti. Come riportato da Quartz, i 112 milioni di dollari in sovvenzioni concessi dalla NEA nel 2016 hanno attirato altri 500 milioni di dollari in fondi corrispondenti da fonti statali, pubbliche e private.
E mentre i programmi che ne risultano toccano la vita di "individui di tutte le età in migliaia di comunità, grandi, piccole, urbane e rurali", come ha scritto giovedì la presidente della NEA Jane Chu, sono assolutamente cruciali per i bambini. La NEA aiuta a finanziare programmi di educazione artistica scolastica, programmi museali e spettacoli per bambini e molto altro, ha riferito Youth Radio.
Naturalmente, l'importanza di incoraggiare i bambini, in particolare le ragazze, ad apprezzare, eccellere e persino perseguire carriere nel campo della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica non può essere sopravvalutata, ma è altrettanto cruciale che abbiano accesso alle arti.
In un pezzo per il Washington Post, l'autrice Lisa Phillips ha esaminato il motivo per cui esporre i bambini e assicurarsi che partecipino alle arti fin da piccoli è fondamentale. Recitare un monologo in sei modi diversi, ha scritto, sostiene il pensiero creativo in qualsiasi carriera futura; La partecipazione al teatro crea fiducia. I bambini che sono esposti alle arti sviluppano abilità interpersonali come la collaborazione e le critiche costruttive. E, per PBS, Grace Hwang Lynch ha riferito che le attività creative sono una pietra miliare per lo sviluppo di abilità come lo sviluppo del linguaggio, il processo decisionale e la creazione di una consapevolezza culturale. I bambini che partecipano alle arti hanno anche maggiori probabilità di avere successo accademicamente, ha scritto.
E la NEA è l'entità numero uno che lavora per assicurarsi che tutti i bambini abbiano queste opportunità. Nello stato di Washington, ad esempio, la NEA fornisce finanziamenti per Music Innovates. Nell'ambito del programma, secondo Quartz, i musicisti visitano le scuole pubbliche di Spokane per aiutare gli studenti della quarta-seconda media a basso reddito a far fronte al trauma imparando a suonare strumenti sinfonici.
Spokane Public Schools su YouTube"Questi ragazzi stanno ricevendo istruzioni incredibili attraverso questa sovvenzione", ha detto il direttore di Spokane Symphony Jennifer Hicks. "Aiuta il loro sviluppo del cervello, aiutandoli a sentire di avere un'abilità preziosa e un senso di appartenenza."
Senza finanziamenti, la NEA non avrebbe più la capacità di coltivare risultati così importanti in tutti gli Stati Uniti. Peggio ancora, la possibilità non esisterebbe affatto. Potrebbe essere il tipo di America che il presidente Trump vuole. Per molti, però, un accesso privato alle arti da parte dei giovani toglie qualcosa di essenziale su ciò che significa essere americani e persino su ciò che significa essere umani.
