Stavo organizzando una festa di inaugurazione della casa nel mio appartamento e la mia amica Patrice mi ha detto che aveva invitato un suo amico maschio di vecchia data che pensava potesse essere una corrispondenza perfetta per me. Nel momento in cui è entrato, il mio mondo è cambiato. Era alto, ma il suo fisico corpulento era tagliato con adorabili fossette e il sorriso più grande e più caldo che avessi mai visto su un uomo. Mi sono innamorato di lui all'istante, come si suol dire. Guardando indietro, non avrei mai pensato di finire per rifondere quel momento come qualcosa che dovevo sopravvivere, dalla mia posizione in futuro come sopravvissuto alla violenza domestica.
Questo bell'uomo ha incantato me e i miei due figli, Deejay e Tiff, 13 e 10 anni, e presto è diventato parte della nostra vita di tutti i giorni. Si alzava ogni mattina e aiutava a vestire i bambini. Ha preparato una colazione media. Ci ha portati tutti e tre al parco, sorvegliandoci per tutto il tempo. I bambini si sentivano al sicuro intorno a lui e, per estensione, anche io.
Pensavo di aver raggiunto il jackpot. In poche settimane ero passato dall'essere single e solo ad avere ciò che avevo sempre pensato di desiderare: un uomo nella mia vita e, inoltre, un uomo che amava i miei figli, aveva un lavoro stabile e lo portava a casa uno stipendio costante. Avevo attraversato così tanti uomini cattivi che non sentivo di meritarmene uno. Non passò molto tempo, tuttavia, prima che la sua vera natura diventasse chiara. Sono sopravvissuto agli abusi domestici e questa è la mia storia.
Quando le cose iniziarono a guardare in alto a casa, notai quanto fosse diventato protettivo con i miei figli. Era anche protettivo nei miei confronti. Quando ho visitato mia madre, si sarebbe presentato un'ora dopo per assicurarsi che stessimo bene. Pensavo che la sua protezione fosse per amore, ma mia madre non la stava comprando. Ha avuto più esperienza di vita di me e sapeva che qualcosa non andava. Lo trovò strano e possessivo.
Mia madre e io discutevamo delle sue intenzioni. Pensavo che mia madre fosse gelosa della mia felicità e sicurezza, e mi sono arrabbiata per non aver capito cosa avevo perché non l'aveva mai avuto prima. Anche mia sorella era sospettosa del mio ragazzo. Lo ha descritto come un "uomo dall'aspetto meschino". Pensavo fosse una persona naturalmente seria e le spiegavo quanto gli importasse della mia famiglia.
Non volevo abortire, ma non volevo nemmeno perdere la sicurezza che mi aveva portato nella vita. Non volevo tenere il bambino e perderlo nel processo.
Una mattina mi sono svegliato facendo pagare la nausea e ho iniziato a vomitare in bagno. Corse in farmacia per fare un test di gravidanza. È stato positivo.
Mi ha convinto che non ero in grado di avere un bambino e ha detto che non avevamo altra scelta che abortire. A dire il vero, non volevo abortire, ma non volevo nemmeno perdere la sicurezza che mi aveva portato nella vita. Non volevo tenere il bambino e perderlo nel processo. È stata una decisione lancinante.
Mentre sedevo in clinica in attesa del mio appuntamento, sapevo che non volevo avere la procedura. Ero ferito e confuso e cercavo risposte. Se mi ama davvero, perché non vorrebbe che avessi il suo bambino? Mi sono chiesto.
Ho lasciato la clinica dopo la procedura dolorante, triste e incerta se avessi preso la decisione giusta. Poi l'ho visto con in mano dei fiori davanti a un taxi che aveva salutato per noi. Durante il viaggio verso casa, ha spiegato quanto fosse spezzato il cuore e ha spiegato che questo non sarebbe successo di nuovo.
Due mesi dopo, rimasi di nuovo incinta. Il bambino, Carlos, è stato consegnato con successo tramite taglio cesareo. Quando ho chiesto di tenerlo un po 'più tardi nella mia guarigione, le infermiere non riuscirono a trovare il mio bambino o suo padre. Lo hanno cercato in ospedale per oltre un'ora mentre io ero in preda al panico. Dove diavolo era il mio bambino e dove diavolo era? Che cosa aveva fatto?
Alla fine, è tornato in sala parto tenendo il nostro bambino. In qualche modo, era riuscito a ottenere Carlos senza che gli infermieri lo sapessero. Ha detto che non gli importava di cosa pensassi l'ospedale o lui - doveva legare con il suo bambino.
Alimentato dall'adrenalina, ho gridato: "Dammi il mio dannato bambino!"
Le cose hanno iniziato a deteriorarsi da lì. Divenne possessivo di Carlos ed era riluttante persino a permettermi di dargli da mangiare. Ogni volta che ha consegnato il bambino, mi ha fatto sentire come se fossi un estraneo che lo tiene in braccio. Mi sono reso conto che mia madre e mia sorella avevano ragione. Stava cercando di controllare me e tutto ciò che ho fatto.
Il mio istinto materno prese a calci la volta successiva che si rifiutava di consegnarmi Carlos per la sua alimentazione. Alimentato dall'adrenalina, ho gridato: "Dammi il mio dannato bambino!"
I secondi che seguirono furono vuoti. Uno schiaffo mi abbatté. Mi alzai e tentai di contrattaccare. Con Carlos in un braccio, ha usato l'altra mano per schiaffeggiarmi di nuovo. Sono caduto e ho realizzato che non potevo batterlo con le mie mani. Ho preso una lampada da lanciare, ma aveva Carlos tra le braccia. Quando ho provato a mettere giù la lampada, ha fatto un passo verso di me e mi ha dato un pugno sul petto, tirandomi fuori il vento. Era troppo grande. Non potevo batterlo.
L'abuso è continuato per mesi, fino a quando un giorno è diventato mortale. Mi ha pugnalato in faccia nel nostro appartamento quando gli ho detto che lo avrei lasciato. Ha anche pugnalato mio figlio Deejay e in quel momento ho davvero pensato che saremmo morti. In un momento di chiarezza, mi sono reso conto che se solo avessimo potuto aprire la porta d'ingresso, ciò avrebbe portato alla sicurezza. Gli ho detto che stavo morendo e che se avesse aperto la porta per chiedere aiuto avremmo detto che qualcuno sarebbe entrato e ci avesse pugnalato. Uscimmo tutti dall'appartamento e poi il nostro vicino ci vide e chiamò la polizia.
Quando arrivò la prima macchina della polizia, dissi all'ufficiale che era stato mio marito a pugnalarci. Sono salito sull'ambulanza. Erano le 4 del mattino del 4 luglio. Era il mio Giorno dell'Indipendenza.
Le persone hanno bisogno di sapere che c'è speranza e che le persone possono sfuggire agli abusi e ricostruire la propria vita.
Ero terrorizzato e sapevo che quest'uomo avrebbe fatto tutto il possibile per trovarmi e uccidermi per averlo detto alla polizia. Anche dopo essere fuggito, ero in pericolo, forse anche più di quanto non fossi mai stato. I luoghi di accoglienza di Urban Resource Institute sono tenuti completamente segreti per garantire la sicurezza delle famiglie che vi abitano. Sono stato prelevato dall'ospedale e portato in un rifugio per violenza domestica dell'URI e persino la mia famiglia non sapeva dove fossi. Mentre questo inizialmente sembrava isolante, sono sicuro che mi ha salvato la vita. Prima di tutto, ero la madre di tre figli e dovevo dare l'esempio e costruire una vita migliore per i miei figli. Ed è proprio quello che ho fatto.
Da allora, ho sostenuto le mamme e le famiglie che hanno subito violenza domestica. Le persone hanno bisogno di sapere che c'è speranza e che le persone possono sfuggire agli abusi e ricostruire la propria vita. Mi considero più di un sopravvissuto, ma un conquistatore di violenza domestica. Questa non è stata la mia prima relazione violenta, ma sarà la mia ultima. Sono stato in grado di terminare il ciclo riconoscendo i segnali di avvertimento ed evitando questo tipo di relazioni. Voglio condividere la mia storia in modo che altri possano essere ispirati a lasciare i loro maltrattatori e trovare la propria indipendenza.
