Ho cercato di creare da zero una casa di panpepato degna di interesse

Sin da quando ero una bambina, ho sognato di creare una fantastica casa di pan di zenzero. Guardavo tra i libri di cucina delle vacanze e le riviste di casa e osservavo le case di pan di zenzero abbellite da caramelle. Disegnavo piani e creavo elenchi di provviste, ma mia madre non era granché fornaio, quindi i miei grandi schemi di pan di zenzero andarono sprecati anno dopo anno. Il più vicino che abbia mai avuto per realizzare il sogno della mia casa di pan di zenzero era fare case di crackers graham, confezionate in scatole di latte con glassa in scatola a scuola.

Quando finalmente ero abbastanza grande e abbastanza abile da tentare da solo una grande casa di pan di zenzero, mi ero quasi dimenticato della mia ossessione per il pan di zenzero d'infanzia. Le vacanze da adulto erano molto più impegnative e, sebbene avessi spesso programmato di costruire una casa di pan di zenzero, qualcos'altro ha sempre avuto la precedenza. Sembrava sempre che fosse un progetto meglio salvato per il prossimo anno.

L'esperimento

Ora che ho figli miei, le mie aspirazioni alla casa di pan di zenzero sono tornate. Sento che dovrei vivere i miei sogni di Natale della mia infanzia attraverso di loro. Il mio più grande è finalmente a quell'età in cui può dare una mano con l'artigianato, e ho trasmesso la mia affinità per entrambi i miei figli più grandi. Così ho deciso di lasciarli sfogliare per trovare una favolosa casa di pan di zenzero da ricreare e siamo partiti all'inizio di questa stagione delle vacanze (prima che le mie buone intenzioni cadessero di nuovo in disparte).

Si scopre che rendere la casa di marzapane perfetta è più difficile di quanto pensassi …

Fase 1: pianificazione

La mia parte preferita di progetti è di solito la pianificazione. Anche da bambino, ho adorato guardare tutte le diverse opzioni e immaginare come avrei eseguito i miei piani di cottura immaginari. Penso che sia perché la pianificazione diventa facilmente procrastinazione e io sono un terribile procrastinatore.

Tuttavia, questa volta, la pianificazione non dipendeva solo da me. Ho deciso di lasciare che i bambini aiutassero a fissare le immagini e decidere che tipo di casa desideravano. Ci siamo sistemati in una casa di pan di zenzero a due piani, poi una volta ho capito che nei miei sogni più sfrenati non avrei potuto creare un modello per una casa di pan di zenzero a due piani che non si sarebbe incastrata su se stessa (ehi, sono solo umano), noi è andato con alcune piccole caramelle ricoperte di caramelle.

Mio figlio ha insistito per un po 'che costruiamo una casa di pan di zenzero tardis. Non perché guardiamo Doctor Who, ma perché era BLU e FREDDO. E ogni volta che insisteva su questo, sua sorella urlava che voleva le case di canna da zucchero che stavamo fissando. È stata una gioia. Stavo iniziando a chiedermi se saremmo mai arrivati ​​a un punto in cui potremmo essere d'accordo su una casa, ma presto abbiamo iniziato a trovare un tema unificato. C'era un sacco di decorazioni eleganti e caramelle dai colori vivaci, e le idee sembravano poterle schiacciare in una casetta piuttosto spettacolare.

Ovviamente, fino all'inizio della cottura.

Fase 2 (A): Baking The Gingerbread Template

In un certo senso, ho disegnato un modello per la casa di pan di zenzero mentre facevo il bagno a mia figlia una notte. Vale a dire, le mie abilità matematiche non erano molto importanti mentre cercavo di impedirle di immergere la testa nell'acqua del bagno fingendo di essere una sirena. I miei calcoli hanno portato a muri di pan di zenzero che si sono fusi insieme in un enorme mucchio disordinato, nonostante il mio massimo sforzo.

Mi sono reso conto che mentre sono un eccellente fornaio, non sono un grande architetto. In parte perché sono pigro e in parte perché la matematica, che si occupa di angoli, non è il mio punto di forza.

Fase 2 (B): riparazione del modello di Pan di zenzero

Qual è il mio punto di forza è Tim Gunning in cucina (sì, Tim Gunn può essere usato come verbo d'azione). Quando le cose iniziano a crollare, mi dico solo di "farlo funzionare" e di elaborare un piano. Quando mio marito è in giro mentre sto fallendo in cucina, farà la voce di Tim Gunn per me. Mi fa davvero risolvere in modo creativo i problemi. (Ed è divertente.)

Così ho tirato fuori i miei modelli scadenti di carta e ho tagliato il caldo pan di zenzero con un coltello. Stava tradendo? Una specie di. Ha funzionato? Sì. Mi sentivo molto fiducioso nella mia capacità di costruire la degna casa di marzapane che avevo sognato per così tanti anni. E i miei figli si sentivano soddisfatti del fatto che il mio pasticcio significava che c'erano dei pezzetti di biscotti di pan di zenzero che potevano mangiare. Win-win.

Fase 3: costruzione

Mi sentivo davvero fiducioso delle mie capacità, fino a quando non ho iniziato a mettere insieme tutti i miei pezzi di pan di zenzero e mi sono reso conto che l'adattamento non era così perfetto come avevo immaginato. Le pareti non erano del tutto uniformi. Il camino non combaciava perfettamente. Ma probabilmente la cosa più preoccupante era che avevo sicuramente tagliato una porta da uno dei pezzi del tetto invece di uno dei pezzi a parete del telaio ad A.

Quindi ancora una volta mi sono chiesto: cosa farebbe Tim Gunn? Mi avrebbe detto di farlo funzionare. Così ho bloccato il pezzo di porta (per fortuna non ancora mangiato) nel biscotto sul tetto e ho iniziato a costruire la casa con una pletora di glassa. Come, così tanta glassa. Più glassa di quanto avessi mai immaginato di aver bisogno. Più glassa che mai sarebbe necessaria per una casa di pan di zenzero simmetrica.

Stavo iniziando a sentirmi un po 'meno fiducioso nelle mie capacità e mi sentivo come se mia madre avesse probabilmente l'idea giusta lasciandomi guardare, ma in realtà non tentare, un'elaborata casa di pan di zenzero da bambina.

Fase 4: decorazione

Non c'erano abbastanza gelate o riparazioni al mondo per far funzionare il nostro camino, ma sorprendentemente, la glassa sembrava reggere abbastanza bene e la casa non si era spaccata come mi aspettavo. Ciò significava che eravamo liberi di passare al palcoscenico divertente: la decorazione. O almeno, sarebbe il palcoscenico divertente se non stessimo cercando di ricreare le case perfette che avevano tubature di ghiaccioli attorno ai bordi e tetti di scandole perfettamente tubati. (Potrei essere buono, ma non così buono.)

I bambini si lamentavano e si rimpinzavano delle caramelle che avevo messo sul bancone per decorare mentre facevo il minuzioso lavoro di dettaglio delle tubature sul tetto. Alla fine hanno perso interesse e si sono allontanati per giocare da qualche altra parte, solo occasionalmente tornando a prendere più caramelle dal bancone. Una volta terminato il tetto, abbiamo indossato delle caramelle dai colori vivaci e ci siamo resi conto che molte delle cose che funzionavano nelle case di pan di zenzero, in realtà, non hanno funzionato nella nostra casa di pan di zenzero.

Le canne di caramella non sarebbero rimaste alzate, quindi le abbiamo mangiate. Le menta piperita e il cioccolato erano troppo grandi, quindi abbiamo mangiato anche quelli. Gran parte del processo di decorazione consisteva solo nel mangiare caramelle. I miei figli lo adoravano e non vedevano l'ora che la casa fosse finita.

Fase 5: chiamarlo abbastanza bene

Mentre la fase 5 doveva tecnicamente dare il tocco finale, non è andata proprio così. Ho iniziato a fare intricate tubazioni sui lati della casa e ho dovuto pulirlo e ricominciare da capo … e ancora, e ancora, fino a quando finalmente mi sono reso conto che dovevo accontentarmi abbastanza bene.

Ai miei figli non importava che non avessi tutti i dettagli che volevano. Hanno delle caramelle. Inoltre, erano solo entusiasti di mangiare la casa di pan di zenzero (non sapevano che avevo intenzione di metterlo sotto una cupola per torta e salvarlo sullo scaffale fino a quando non era un mattone stantio di una decorazione natalizia). la perfezione non è davvero un obiettivo per cui lottare con i bambini. Ho dovuto ricordare a me stesso che questo doveva essere divertente.

Ne è valsa la pena il grande esperimento di pan di zenzero?

Mi sono reso conto che tutto lo stress che mi sottoponevo durante tutto il processo era totalmente inutile. I miei figli si sarebbero divertiti tanto a fare le case dei cracker di Graham. Per loro, non si trattava del prodotto finale tanto quanto del godimento del processo - la pianificazione, la cottura, il consumo di caramelle - tutto. Erano semplicemente entusiasti di fare un mestiere di Natale, fine della storia.

Avevo sicuramente bisogno del loro promemoria per mantenere il mio cuoco mentre entravamo nella stagione delle vacanze. Ho un desiderio così forte di rendere le immagini perfette che spesso dimentico di rallentare e godermi il processo. La prossima volta, penso che lascerò che i miei figli prendano un po 'di più i regni e mi mostrino come è fatto davvero, con molta gioia e imperfezioni.