Nella nostra cultura, la maggior parte delle persone sembra assolutamente ossessionata dal genere. Non appena si annuncia la gravidanza, le persone non vedono l'ora di scoprire "quello che stai avendo". E se scegli di rivelare il sesso del tuo futuro bambino, le persone tendono immediatamente a mettere il feto in una scatola di genere. Non si ferma nemmeno qui. Le persone nella nostra cultura si aspettano che ragazze e ragazzi (e donne e uomini) agiscano in un certo modo. Onestamente, ci sono così tante cose che le ragazze imparano all'età di 5 anni che promuovono gli stereotipi di genere che sono tanto problematici quanto potenzialmente dannosi.
Se non diversamente specificato, nel momento in cui nasce il tuo bambino sono inondati di rosa o blu, come per dire al mondo che cresceranno per agire in un certo modo e in base al loro genere. Ma il genere non è un codice binario e non c'è assolutamente modo di prevedere le simpatie, le antipatie, la personalità o il comportamento di un bambino in base alla casella che il medico controlla sul suo certificato di nascita. E se tuo figlio cresce per rendersi conto che non rientrano in una scatola perfettamente di genere? I ruoli di genere sono costrutti sociali creati per tentare di definire facilmente le persone, quando gli esseri umani sono tutt'altro che facilmente definibili.
Se insegniamo alle nostre figlie che non sono solo belle facce e che di tanto in tanto riescono a suscitare l'inferno, più donne diventeranno amministratori delegati e scienziati, o vedremo una presidente donna alla Casa Bianca.
Come cultura, oggettiviamo le bambine vestendole in abiti carini, complimentandoli con il loro aspetto e dicendo loro che dovrebbero stare fermi, stare zitti e avere un bell'aspetto. La ricerca mostra che l'oggettivazione viene spesso interiorizzata e può avere risultati duraturi, portando a problemi di immagine corporea, autostima, alimentazione disordinata e persino prestazioni accademiche e atletiche. Quando diamo la priorità all'aspetto di una ragazza, inviamo il messaggio che è più importante che sia carina, piuttosto che intelligente, forte o gentile. Eppure, se teniamo le nostre figlie agli stereotipi di genere che la società ha creato per loro, questo è esattamente il messaggio che le nostre ragazze interiorizzeranno.
Secondo un rapporto compilato da Common Sense Media, la ricerca mostra che a partire da 5 anni le ragazze iniziano a vedere magre come un tipo di corpo ideale e le diete e le restrizioni alimentari come modi per raggiungere questo ideale. La ricerca ha scoperto che qualsiasi cosa, dalle bambole che diamo loro con tipi di corpo non realistici, ai media che vedono interpretati da principesse belle e magre, e persino le cose che i loro genitori dicono sui nostri corpi di fronte a loro, possono influenzare l'immagine del loro corpo, le aspettative, e idee su come dovrebbero apparire. Mia figlia aveva 4 anni la prima volta che mi disse che non voleva sembrare grassa. Ragazzi di 4 anni, ragazzi. Abbiamo avuto la prima di molte discussioni su cosa significhi "grasso" e sull'apprezzare il tuo corpo per essere forte e fare le cose che ti piacciono, ma anche inviare questi messaggi positivi a mia figlia è stato difficile. Sono cresciuto nella stessa società che ora sta abbracciando e, di conseguenza, ho un sacco di bagagli riguardanti la mia autostima, fiducia e positività corporea.
Mia figlia aveva 4 anni la prima volta che mi disse che non voleva sembrare grassa.
Dato che gli individui che vivono in una società patriarcale fanno affidamento sul binario di genere e sugli stereotipi ad esso associati, spesso poniamo aspettative diverse per ragazzi e ragazze, senza nemmeno accorgercene. Hai mai sentito o detto qualcosa sui ragazzi chiassosi e rumorosi e le ragazze silenziose e appropriate? Li ascolto ogni maledetto giorno, anche se i miei figli non aderiscono in modo innato a quello stereotipo. Se vai in qualsiasi negozio di abbigliamento per bambini, è probabile che tu veda tutine con messaggi su ragazze che sposano Prince Charming o anche che sono rinchiuse, il che mi rende così arrabbiato. Perché dobbiamo parlare di ragazze come se fossero preziose solo sul braccio di un uomo, o come se fossero oggetti che devono essere controllati dai loro padri. È così disgustoso, per non parlare di eteronormativo.
A partire dalla scuola materna, la scuola dei miei figli aveva codici di abbigliamento diversi anche per ragazzi e ragazze. Indipendentemente dalle intenzioni dietro queste regole arbitrarie, queste politiche insegnano sottilmente alle ragazze a vergognarsi dei loro corpi, che non ci si può aspettare che i ragazzi controllino se stessi e che la loro istruzione e conforto non siano importanti. Almeno, non importante quanto quello di un ragazzo.
