Zika, il virus trasmesso principalmente dalle zanzare Aedes aegypti (anche se l'Aedes albopictus può anche trasmettere Zika), ha provocato il caos in molte parti del mondo nel 2016. Paesi del Sud e Centro America, Caraibi e persino aree degli Stati Uniti ho visto focolai durante la parte migliore della scorsa estate. Ora che l'estate è tornata ufficialmente, molti si chiedono dove si possa trovare Zika negli Stati Uniti quest'anno.
La malattia infettiva, che spesso passava attraverso adulti sani con pochi o nessun sintomo, destava particolare preoccupazione nelle donne in gravidanza o nelle donne che speravano di rimanere incinta. Mentre Zika viene principalmente passato attraverso il flusso sanguigno dal morso di una zanzara infetta, può anche essere trasmessa sessualmente. Il virus Zika, se trasmesso da una donna incinta al suo bambino non ancora nato, potrebbe causare difetti congeniti alla nascita. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, questi difetti alla nascita includono:
- Grave microcefalia in cui il cranio è parzialmente collassato
- Diminuzione del tessuto cerebrale con un modello specifico di danno cerebrale, comprese calcificazioni subcorticali
- Danni alla parte posteriore dell'occhio, tra cui cicatrici maculari e chiazze retiniche pigmentarie focali
- Contratture congenite, come piede torto o artrogriposi
- Ipertonia che limita i movimenti del corpo subito dopo la nascita
L'anno scorso, una su 10 donne in gravidanza con Zika ha dato alla luce un bambino con difetti di nascita correlati a Zika. Il CDC ha riferito che l'infezione da Zika è stata collegata ad altre anomalie congenite, come atrofia e asimmetria cerebrale, tremori, convulsioni e disfunzione del tronco encefalico. Al momento non esiste un vaccino per Zika.
Dall'inizio del 2017, il CDC ha riportato 143 casi di Zika non congeniti recentemente contratti negli Stati Uniti. Mentre alcuni Aedes aegypti (o zanzara della febbre gialla) le uova sono state recentemente avvistate a Pasadena, in California, non ci sono stati nuovi casi segnalati di Zika nella zona. Secondo quanto riferito, anche le uova di zanzara sono state avvistate a Long Beach, in California. Secondo il CDC, i quattro stati negli Stati Uniti con il maggior numero di casi Zika sono:
- California
- Florida
- New York
- Texas
Al di fuori degli Stati Uniti, Puerto Rico ha visto di gran lunga la maggior parte dei casi di Zika; a giugno 2017, 473 persone a Puerto Rico hanno contratto il virus. Rimane un avviso di viaggio per le persone che sperano di visitare la zona.
La cosa più importante da considerare mentre ci spostiamo in estate è prendere misure precauzionali per evitare le punture di zanzara. Evita l'acqua stagnante come piscine e stagni, usa un repellente per insetti con DEET, indossa abiti a maniche lunghe di colore chiaro e assicurati che non ci siano buchi nelle porte o negli schermi delle finestre.
Perché l'estate sta arrivando … e Zika è ancora in giro.
