Sommario:
Alcuni mesi fa, la mia famiglia ha avuto un adorabile cucciolo di Cocker Spaniel di nome Caleb. Avevo letto sull'addestramento di un cucciolo ed ero così entusiasta di trascorrere l'estate insegnando al mio cane tutti i tipi di trucchi. Ma i miei sogni di interpretare un cagnolino e io ho toccato il duetto sono andati in frantumi quando abbiamo scoperto rapidamente che i nostri gemelli di 4 anni sono allergici ai cani. Caleb andò in una nuova casa e rimasi con tutta questa conoscenza di addestramento del cane e niente a che fare con esso, fino a quando il mio editore non mi sfidò ad addestrare il mio partner come un cane.
La camera da letto consensuale si fa da parte, non perdono l'idea che una persona in una relazione debba dominare sull'altra, come fanno naturalmente i cani in un branco selvaggio. Il legame tra un essere umano e il suo animale domestico è molto diverso dal legame tra i partner. Ma in verità, ci sono alcune piccole cose sul comportamento del mio partner che cambierei se ne avessi la possibilità. So che se dovessi sedermi e parlargli direttamente e onestamente, farebbe il possibile per rendermi felice. Ma tra il nostro lavoro e la cura dei nostri due bambini in età prescolare, non trascorriamo molto tempo da soli insieme. Odio l'idea di stanziarne una parte per una conversazione che essenzialmente mi lamento delle piccole cose banali se c'è un modo più semplice per me di cambiare il suo comportamento.
Il detto che "gli uomini sono cani" è offensivo sia per gli uomini che per i cani. Tuttavia, mi chiedevo se Cesar Milan, i trucchi di Dog Whisperer per migliorare una relazione con il migliore amico dell'uomo, avrebbe funzionato anche con un vero uomo. Quindi ho deciso di provarlo.
Per una settimana, ho tentato di addestrare mio marito ad eseguire alcuni semplici trucchi: rimanere, venire, andare a prendere, parlare e capovolgere. Trattare il tuo partner come un animale è la chiave della felicità coniugale? O è vero che non puoi insegnare a un vecchio cane nuovi trucchi?
Rimanere
Al mio partner manca il gene millenario che consente a tutti noi di guardare spettacoli per ore e ore senza annoiarsi. Non riesce a superare un singolo episodio di qualcosa senza controllare la sua e-mail o afferrare il suo Nintendo Switch. "Sto ascoltando", mi dice, con gli occhi su Zelda. Lui non è. Normalmente non mi interessa quando i nostri interessi non si allineano, ma gli mancano i punti chiave della trama quando lo fa e quindi devo rievocare gli episodi per raggiungerlo rapidamente, e TBH il mio accento britannico fa schifo.
Cesar afferma che parte della chiave per trovare l'equilibrio con il tuo animale domestico è essere consapevoli della tua energia e onorare l'istinto del tuo cane. Mi sono reso conto che gli spettacoli che voglio guardare (Orange Is The New Black, Chewing Gum, Glow) non sono spettacoli a cui è interessato. Preferirebbe rivisitare Game of Thrones o speciali di viaggio.
Sono colpevole di non essermi completamente impegnato a rilassarmi come lui. Mi piace lavorare a maglia o colorare mentre guardiamo, il che significa che sono quasi distratto quanto lui. Quando lo facciamo, trascorriamo del tempo uno accanto all'altro anziché insieme. Ho deciso di concentrarmi su di lui e sullo spettacolo e ho suggerito di guardare la Silicon Valley, uno spettacolo che ci piace entrambi. Poi ho preso la sua mano, il che è raro per noi. "Resta" dissi. Lui sorrise e obbedì.
Venire
Adoro cucinare, ma poche cose mi fanno incazzare di più rispetto a quando metto gli ultimi ritocchi a cena (spremendo il ketchup e mettendo i coperchi su tazze sippy), dichiarando con orgoglio "È ora di mangiare!" e guarda come nessuno si muove. Ho appena trascorso un'ora mescolando, tagliando e bruciando me stesso. Non ho bisogno di tonnellate di elogi o di una standing ovation, ma il minimo che il mio compagno possa fare è mandare i bambini a lavarsi le mani in modo da poter mangiare mentre il cibo è ancora caldo.
Ho annunciato che la cena era pronta e ovviamente nessuno mi ha nemmeno guardato. "Tsch!" Sibilavo. "Cena. Tschhhhh!"
"Tsch!" è il comando go-to di Cesar quando si cerca di correggere il comportamento di un cane. Una parte di me sembrava "Tsch-ing" il mio coniuge era troppo lontano, che lo avrei trattato come un vero cane. Poi ho scoperto che Cesar ha preso l'abitudine da sua madre, che era solita "Tsch!" lui per tutto il tempo per convincerlo ad ascoltarla. All'improvviso, mi andava bene, anche se ero un po 'preoccupato che l'avrebbe preso.
Ho creato un classico di Zander per la settimana - tacchino macinato con salsa marinara su pasta mista vegetariana che nutro i miei bambini, quindi mi sento meno in colpa per il loro rifiuto di mangiare spinaci.
Ho annunciato che la cena era pronta e ovviamente nessuno mi ha nemmeno guardato. "Tsch!" Sibilavo. "Cena. Tschhhhh!" I miei figli hanno rotto il nuovo suono sciocco e mio marito mi ha guardato come se fossi demente, ma almeno ho avuto la loro attenzione abbastanza da spingerli verso il tavolo. Inoltre, batte battere urlare. Ci sto provando la prossima volta che i bambini litigano per un libro.
andare a prendere
Lo so, lo so, trattare il mio partner come un servo è miserabile da parte mia. Ma a mia difesa … bene, non ho difese, sono troppo pigro per scendere le scale quando voglio uno spuntino.
Il mio partner è altrettanto pigro che arriva il crepuscolo. È un fan di dirmi che "non sa come" far scoppiare i popcorn senza bruciarlo o di dirmi che sono "migliore" a spalmare burro di arachidi sulle mele come un modo per farmi fare il trekking al piano di sotto.
"Recupera", dissi, e gli diedi il mio miglior tentativo di fare l'occhiolino sexy.
Cesar dice che il trucco per convincere un cane a prendere è quello di scegliere qualcosa che gli piace e usare una motivazione in più, come giocare a tiro alla fune con loro dopo aver ottenuto ciò che gli chiedi.
Invece di chiedergli di andare a prendermi un bicchiere d'acqua o uva, che di solito mi piace nominare di notte, ho nascosto due pinte di Ben & Jerry nel congelatore e gli ho detto che c'era una sorpresa al piano di sotto. Quando ha ancora alzato gli occhi su di me, ho detto che i ragazzi con il gelato erano sexy. "Recupera, " ho pregato, e gli ho dato il mio miglior tentativo di fare l'occhiolino sexy che speravo fosse il codice per "Mi spoglio se lo fai per me." Ha preso il suggerimento, anche se mi sembrava di avere uno spasmo agli occhi. Ho preso il mio gelato e dopo siamo scesi entrambi. Grazie Cesar!
Parlare
Io e il mio compagno non litighiamo molto, ma quando non siamo d'accordo, una delle cose che mi fa impazzire è come mi sento come se gli stessi parlando piuttosto che impegnarmi in una discussione. Parlerò dei miei sentimenti per quelle che sembrano ore e poi mi fermerò per i suoi pensieri, per tutto il tempo convinto di sapere cosa sta pensando.
Cesar dice: "Gli umani raccontano storie, i cani dicono la verità". Mentre so che il mio partner è in grado di ingannare se vuole esserlo, il punto è che a volte sono colpevole di creare nella mia testa una versione di eventi che non corrisponde alla realtà. Se il mio compagno è tranquillo, suppongo significhi che è annoiato da me, quando forse è davvero solo stanco.
Il terzo giorno del mio esperimento di formazione, gli ho chiesto se avremmo dovuto cambiare drasticamente i nostri programmi di vacanza per il prossimo mese. Ho suggerito di cambiare il nostro tempo di volo e anche dove prevediamo di rimanere nei primi giorni. Accettò immediatamente e apportò le modifiche. Normalmente, direi che non era contento del nostro piano originale e non diceva nulla, ma era segretamente risentito. Avrei iniziato una rissa, chiedendo che mi dicesse "come si sente davvero".
Invece ho fatto un respiro profondo e sono uscito dalla mia testa. Gli ho chiesto perché fosse così veloce ad essere d'accordo con me. "In realtà stavo pensando la stessa cosa e stavo per controllare i voli per parlarti di stasera", ha detto. Oh, ok allora. Non avevo idea che potesse essere così semplice.
Rotolare
So che a molte persone piace cucinare di notte, ma quando voglio dormire, mi raccomando GTF. La mia compagna, tuttavia, è una coccola. Di solito tollero di essere trattenuto fino a quando non si addormenta e poi mi allontano da sotto il braccio. Questo andrebbe bene, tranne per il fatto che lo lascia sulla mia metà del letto e che mi aggrappo al bordo del materasso per eventuali alieni o fantasmi da afferrare. Inoltre, la sua normale temperatura corporea è approssimativamente equivalente a quella del Monte. Vesuvio, quindi 5 minuti del suo braccio attorno a me e il mio pigiama sono letteralmente inzuppati di sudore.
Sussurro: "Puoi capovolgerti, per favore?" nell'oscurità alcune volte, ma il mio compagno russa solo in risposta. Provo un gentile "Tsch!" dal momento che ha funzionato così bene a cena l'altro giorno, ma è ancora addormentato.
L'American Kennel Association afferma che far rotolare un cane inizia con il metterli in posizione abbassata. Dato che il mio ragazzo è già sdraiato, immagino di essere in vantaggio. Ma è la parte di rotazione effettiva che è difficile. L'AKA dice di dire "Ribaltati!" mentre sposta una delizia dal naso del tuo cane alla sua spalla, quindi lo segue con il suo corpo e si gira.
Invece, sussurro, "Puoi capovolgerti per favore?" nell'oscurità alcune volte, ma il mio compagno russa solo in risposta. Provo un gentile "Tsch!" dal momento che ha funzionato così bene a cena l'altro giorno, ma è ancora addormentato. Alla fine, allungo la mano e afferro la mia camicia sporca dalla sedia della lavanderia. Lo alzo sotto il naso e lo lancio dall'altra parte della stanza, sperando che segua il profumo. Non si muove. Forse mi sta insegnando come coccolare?
Chi è un bravo ragazzo?
Pensavo che provare ad addestrare il mio compagno come un cane sarebbe stato uno scherzo estivo divertente, qualcosa su cui potrei prenderlo in giro una volta che la settimana fosse finita. Invece è stato davvero davvero sorprendente.
Continuo a non iscrivermi alla dinamica del potere cane / padrone, ma ciò che mi ha colpito nel cercare di comportarmi come un proprietario di un cane è stato quanto sono semplici le cose quando cerchi di addestrare un cane. Sono una persona complicata, ma la mia relazione non deve essere. Ecco per una comunicazione più chiara e stare fuori dalla cuccia.
