Secondo la tradizione, la first lady in genere invita un ospite speciale a sedersi con lei nella finestra del visitatore durante il discorso annuale del presidente alla nazione. Per lo stato dell'Unione di quest'anno, Michelle Obama porterà Cynthia Dias, una veterana senzatetto che era un'infermiera registrata durante la guerra del Vietnam. Lavorando su una nave ospedale, Dias ha fornito assistenza ad alcuni dei 303.644 soldati feriti durante il conflitto, ma una volta tornata a casa, ha iniziato a provare sintomi di disturbo post traumatico da stress. Il suo PTSD alla fine divenne così grave che la fece diventare senzatetto. Le cose sono rimaste così per molti anni.
Fortunatamente per Dias, la fortuna della 64enne è cambiata l'anno scorso quando è stata in grado di trasferirsi in un nuovo rifugio per senzatetto per donne e bambini situato all'interno di un motel rinnovato nel centro di Las Vegas. Il rifugio, noto come Veterans Village, ospita 122 veterinari senzatetto e fornisce loro l'accesso a una varietà di servizi VA, tra cui consulenza, assistenza sanitaria e formazione professionale. Inoltre, fornisce loro un senso di speranza e comunità.
Quel rifugio esiste in parte a causa degli sforzi del FLOTUS per porre fine al senzatetto dei veterani. Dopo aver riconosciuto che c'erano più di 49.000 veterani senzatetto che vivevano nel nostro paese (secondo le stime di Housing and Urban Development di gennaio 2014), la signora Obama ha collaborato con Jill Biden per affrontare i problemi reali che affliggono coloro che un tempo servivano il nostro paese ma avevano apparentemente dimenticato. Proprio l'anno scorso, la signora Obama ha anche fatto una proposta ai proprietari che potrebbero essere in possesso di unità libere in tutto il paese per prendere in considerazione l'apertura delle loro proprietà ai veterani dei senzatetto. Las Vegas era una di queste città per rispondere alla sfida.
Per questo motivo, i veterani come Dias si trovano in una situazione migliore, in cui non devono preoccuparsi di trovare un posto dove dormire per la notte o un modo per mangiare. Inoltre, lei e altri come lei sono ora più in grado di ricevere aiuto per il loro PTSD, una condizione che può rimanere per tutta la vita senza cure.
"Sono sopravvissuto e sto prosperando qui al Veterans Village", ha detto Dias in un'intervista alla NBC Los Angeles questa settimana, aggiungendo che ciò che aveva veramente aiutato lei e gli altri veterani era il cameratismo che sentivano, piuttosto che qualsiasi anti- depressivi che avrebbero potuto essere somministrati. Dias aggiunse che era stata presa di mira dal ricevere l'invito dalla First Lady e sperava che la sua presenza ispirasse gli altri a pensare alla sua storia di sopravvivenza.
Non c'è dubbio nella mente di qualcuno che martedì sera la signora Obama spererà nella stessa cosa.
