L'indagine del Congresso sulla possibile ingerenza della Russia nelle elezioni del 2016 si è espansa in direzioni sorprendenti negli ultimi mesi, di recente è arrivata ad avvolgere il genero e il consigliere senior del presidente Donald Trump Jared Kushner nel suo laccio. Martedì, l'inchiesta ha fatto un ulteriore passo in avanti verso il presidente, con ABC News che ha riferito che all'avvocato personale di Trump, Michael Cohen, è stato recentemente chiesto di fornire agli investigatori della Camera e del Senato tutti i contatti che aveva con i collegamenti russi. Ma chi è Michael Cohen e come si adatta alle indagini in Russia?
Cohen è avvocato personale di Trump da gennaio, quando ha lasciato la sua posizione di vice presidente esecutivo e consigliere speciale presso l'organizzazione Trump per seguire Trump alla Casa Bianca. Prima di allora, Cohen aveva trascorso più di un decennio a lavorare con la Trump Organization, secondo il Washington Post, ma a gennaio si era dimesso per eludere quello che chiamava "conflitto percepito".
Pagliaccetto si rivolse alla Casa Bianca per un commento, ma non rispose immediatamente. Tuttavia, Cohen ha comunicato a ABC News via e-mail di aver respinto la richiesta degli investigatori del Congresso di condividere "informazioni e testimonianze" sul suo contatto con chiunque fosse collegato al governo russo.
"Ho rifiutato l'invito a partecipare, poiché la richiesta era formulata in modo inadeguato, eccessivamente ampia e non era in grado di rispondere", ha riferito a ABC News.
Dopo la risposta di Cohen, il Comitato di Intelligence Select del Senato ha concesso alla sua autorità di due presidenti di rilasciare citazioni, se lo ritiene opportuno. La decisione di Cohen di respingere la richiesta degli investigatori è arrivata pochi giorni dopo che l'ex consigliere per la sicurezza nazionale Michael Flynn ha invocato i suoi diritti sul Quinto emendamento tramite il suo avvocato e ha respinto un mandato del Senato. Carter Page, che ha lavorato come consulente di politica estera con il team della campagna di Trump, ha anche rifiutato una richiesta di comitato per i documenti correlati, secondo Business Insider.
"Devono ancora produrre un singolo elemento di prova credibile che confermerebbe la narrativa russa", ha detto Cohen martedì alla CNN, definendo l'inchiesta "una spedizione di pesca totale".
A febbraio, Cohen è stato messo sotto i riflettori quando sono emerse notizie su di lui che presumibilmente avrebbe partecipato a un incontro con il legislatore ucraino Andrii Artemenko e consegnato un piano di pace proposto per l'Ucraina e la Russia a Flynn (mentre Flynn era ancora consigliere per la sicurezza nazionale). All'epoca, Cohen disse a NBC News di aver partecipato a un "breve incontro" con Artemenko, ma aveva negato con enfasi di discutere un piano di pace o di consegnare documenti a Flynn.
Cohen è stato anche menzionato in un dossier non verificato messo insieme da un ex agente dell'intelligence britannica, secondo NBC News. Il dossier, che includeva accuse sulla campagna di Trump e la Russia, sosteneva che Cohen aveva incontrato un rappresentante russo a Praga per discutere dell'hacking russo del partito democratico. A gennaio, Cohen ha dichiarato alla ABC News che le accuse al dossier erano "ridicolmente false" e che si negava di essere state a Praga.
Non si sa ancora se il Senato Select Intelligence Committee intenda inviare una citazione a Cohen, ma a giudicare dal suo rifiuto di partecipare alle indagini sulla Russia, questo probabilmente non è l'ultimo che gli americani sentiranno parlare di lui.
