S-Town, il nuovissimo podcast della squadra dietro This American Life and Serial, è la storia avvincente di un presunto omicidio in "Sh * ttown", in Alabama e nella ricerca di scoprire la verità. Al centro della storia c'è Woodstock, John B. McLemore, Alabama, il cuore e l'anima della storia. McLemore è eccentrico, divertente e profondamente coinvolgente. Con il tempo a disposizione per scortare l'ospite Brian Reed in tutta Woodstock alla caccia per scoprire la verità sul presunto omicidio che McLemore ritiene abbia avuto luogo, molti si chiedono quale sia il valore netto di John B. McLemore? Lui lavora? Come ha tempo di farlo? E forse il più urgente di tutti: c'è stato davvero un omicidio?
Ci vogliono solo circa 30 secondi per ascoltare S-Town perché diventi cristallino proprio perché McLemore è così importante - a parte il colore vivido e la personalità che porta alla narrazione, senza McLemore non ci sarebbe affatto S-Town. In un'intervista con Vulture.com, la produttrice senior seriale Julie Snyder ha spiegato l'origine della storia di S-Town:
La produzione di S-Town iniziò quando un uomo raggiunse This American Life lamentandosi amaramente della sua piccola città dell'Alabama. Voleva che un giornalista indagasse sul figlio di una famiglia benestante che si sarebbe vantata di essersi allontanato con un omicidio. Brian ha accettato di esaminarlo. Ma poi qualcun altro è morto e un'altra storia ha cominciato a svolgersi: una brutta faida, una caccia al tesoro nascosto e i misteri della vita di un uomo.
Avviso equo: spoiler per la prima stagione di S-Town in vista.
Un profilo di McLemore pubblicato su AL.com descrive McLemore come un "uomo intelligente, persino dotato" da parte di coloro che lo conoscevano. McLemore, come spiega Reed su S-Town, era affascinato dagli antichi orologi francesi, che McLemore restaurò e spedì a clienti in tutti gli Stati Uniti e nel mondo. Reed trascorre una notevole quantità di tempo a caratterizzare McLemore come un uomo eclettico con interessi di vasta portata. E il capo della polizia di Woodstock, LC Price, ha detto ad AL.com che McLemore era "davvero intelligente", anche suggerendo che avrebbe potuto "fabbricare una bomba atomica se avesse voluto". (Vale la pena sottolineare che Price non sosteneva che McLemore lo avesse fatto - solo che le sue conoscenze erano così vaste che la scienza e l'ingegneria coinvolte nel fare ciò sarebbero state all'interno della timoneria cognitiva di McLemore.)
Prima di purtroppo suicidarsi alla fine del "Capitolo II", McLemore prende in giro il fatto di aver "disfatto", il che significa che non ha tenuto alcuno dei suoi soldi nelle banche. McLemore era anche sincero con le persone a lui vicine riguardo al suicidio, persino dicendo a Reed che aveva inviato una nota di suicidio al Municipio di Woodstock e anche al suo avvocato con informazioni su chi contattare, cosa fare dei suoi cani e informazioni su "dove il il denaro si nasconde, ma non tutto ". L'affermazione da sola è una ragione sufficiente per credere che nessuno saprà veramente quale sia il valore netto di McLemore, soprattutto se è preso per tenere nascosti i suoi soldi.
Nel "Capitolo IV", Reed racconta nuovamente l'aneddoto di una conversazione che ebbe con McLemore prima della sua morte. McLemore disse a Reed che quando sarebbe morto, $ 100.000 sarebbero andati a PETA, aggiungendo che avrebbe potuto "continuare a bruciare i suoi soldi risparmiati" (un importo a cui nessuno era al corrente) se fosse rimasto in vita, o che avrebbe potuto "donarlo a qualcuno chi ne aveva più bisogno ". McLemore disse a Reed che intendeva lasciare Jake e Tyler (due uomini con cui McLemore era vicino) un "sh * tpot pieno di soldi". Ma ecco dove le cose si complicano: la McLemore non ha lasciato testamento. Quindi dopo la sua morte, $ 100.000 non sono andati a PETA, e Tyler e Jake non hanno ricevuto un "sh * tpot pieno di soldi". Si pone la domanda: dove sono i soldi?
Questa domanda è sufficiente per riposizionare la trama centrale di S-Town. Anche nella morte, McLemore sta raccontando la storia, solo che questa volta è attraverso indizi che possono o meno portare Reed, Jake, Tyler e gli ascoltatori a tesori sepolti.
