Anche se potrebbe non essere l'aspetto più divertente della genitorialità, la disciplina è ancora un pezzo incredibilmente importante del puzzle. Senza di essa, i bambini sarebbero liberi di fare tutto ciò che vogliono senza ripercussioni. (Che, purtroppo, non vola nel mondo reale.) Tuttavia, un approccio eccessivamente duro alla disciplina può portare a conseguenze involontarie - e spesso negative - a lungo termine. I genitori che lottano con i bambini che si esibiscono in merito a comportamenti potrebbero chiedersi quale sia la tecnica disciplinare più efficace per i bambini. E in realtà ci sono alcune teorie sostenute scientificamente.
Sfortunatamente, non esiste un approccio unico per una disciplina perfetta. Ciò dipende da una serie di fattori, tra cui l'età, la situazione, la personalità del bambino in particolare e altro. Uno studio della Oklahoma State University intitolato Toddlers Need Both Positing Parenting e Coerent Conssequences From Mothers, ha rilevato che la risposta parentale più efficace dipende dall'offesa. Ad esempio, comportamenti come piagnistei, semplici rifiuti e negoziazioni sono stati meglio incontrati con alternative di offerta delle madri. Allo stesso modo, per cose come i capricci, la non conformità e il colpire, "l'asserzione di potere ampio" è stata la scelta migliore.
Nel complesso, "l'approccio più efficace alla genitorialità e alla disciplina è un'interazione coerente, equilibrata e reattiva tra genitori e figli piccoli", come spiegato in un articolo di The Huffington Post:
I ricercatori hanno scoperto che la qualità delle interazioni tra genitori e figli ha avuto un ruolo significativo nell'efficacia dell'offerta di alternative e ragionamenti, mentre la quantità di interazioni genitore-figlio ha avuto un effetto negativo. La qualità delle interazioni significa reattività tra genitori e figli, mentre la quantità può essere interpretata come un comportamento fastidioso senza il beneficio della sensibilità ai bisogni del bambino.
La scienza ha dimostrato che una tecnica di disciplina non è efficace: la sculacciata. Ma in che modo esattamente la sculacciata influenza i bambini? Alan E. Kazdin, PhD. - il professore di psicologia e psichiatria infantile John M. Musser alla Yale University e direttore del Yale Parenting Center - ha dichiarato all'American Psychological Association (APA) che la punizione corporale non sviluppa comportamenti.
"Sculacciare, colpire, scuotere o gridare fa sì che un bambino smetta di comportarsi in questo momento. E questo intrappola i genitori a comportarsi come se fosse efficace", ha detto Kazdin alla pubblicazione. "In realtà, non cambia nulla. E quindi ora sappiamo dalla nostra scienza che è necessario addestrare i comportamenti che desideri." Lui continuò:
Quindi, se vuoi liberarti del comportamento, potresti fare una lieve punizione - forse un breve timeout - ma non vorrai dipendere dalla punizione per cambiare il comportamento. Modella il comportamento che desideri. Rafforza il comportamento che desideri con lode. Quando lo vedi accadere nella comunità, segnalalo e dì: "Guarda quel bambino che lo fa". Queste sono le cose che cambiano comportamento. È davvero ben studiato.
In effetti, secondo Kazdin, anche una moderata sculacciata mette a rischio il bambino di cose come la disfunzione accademica e problemi di salute fisica e mentale. Punizioni eccessive possono persino alterare in modo permanente il sistema immunitario di un bambino, rendendolo più probabile la morte di malattie cardiache, cancro e malattie respiratorie croniche da adulti.
Invece, l'American Academy of Pediatrics (AAP) è un sostenitore della genitorialità positiva, che implica guidare i bambini verso comportamenti migliori, secondo TIME. Il Dr. Ben Siegel, ex presidente del comitato AAP sugli aspetti psicosociali della salute dei bambini e della famiglia, sottolinea che "disciplina significa insegnare". Inoltre, i bambini molto piccoli non hanno la capacità cognitiva di comprendere o ricordare le regole della casa fino a 2, 5 o 3 anni, secondo la pubblicazione. Per questo motivo, Siegel raccomanda di dare ai bambini delle scelte per guidarli a comportamenti appropriati, secondo TIME. (Quindi se il tuo piccolo rifiuta di indossare il maglione, prova a dargli la possibilità di portarlo. O digli che deve finire la cena prima di prendere il dessert.)
Ho tre piccoli che vanno dai 18 mesi ai 6 anni e l'unico consiglio di disciplina che devo dare è questo: ciò che funziona per un bambino non funziona necessariamente per un altro. È folle per me come i miei tre figli possano essere cresciuti nello stesso ambiente, ma rispondano in modo così diverso a certe forme di disciplina. Ma è esattamente quello con cui ho a che fare. Il nostro più vecchio è devastato se deve andare a sedersi in timeout. Ma la nostra parte centrale non sembra curarsene affatto. E il bambino sembra colpire i suoi "terribili due" un po 'presto. Quindi è divertente.
Tuttavia, è probabilmente una buona idea per i genitori avere questo consiglio esperto nei loro arsenali. Perché è probabile, avranno bisogno di almeno qualche asso nella manica per capire questa disciplina. So di averlo fatto!
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