Per quanto possiamo capire che le abitudini di sonno di qualità sono importanti per la nostra salute generale, la realtà è che, per molte persone, ottenere un solido otto ore alla stessa ora ogni notte non è possibile. Sia che le tue abitudini di sonno vengano respinte da un bambino che non dorme, un lavoro che richiede di lavorare a turni notturni o semplicemente l'insonnia, ci sono molti di noi che si sentono bloccati cronicamente. Ma mentre la mancanza di sonno in sé può causare problemi di salute, uno studio recente ha scoperto che i ritmi circadiani potrebbero influenzare il rischio di cancro al seno, secondo Science Daily, il che significa che le donne con orari di lavoro non convenzionali o coloro che viaggiano spesso e sperimentano jet lag, può essere più probabile rispetto ad altri di sviluppare la malattia.
Gli scienziati sono costantemente alla ricerca di modi per curare o prevenire meglio il cancro e una delle cose che hanno scoperto è che le interruzioni dei ritmi circadiani - ovvero gli "orologi interni" dei nostri corpi - possono aumentare il rischio di cancro. E ora, grazie ai ricercatori della Texas A&M University, potremmo sapere un po 'di più sul perché ciò potrebbe accadere, almeno nei casi di cancro al seno. Nello studio, pubblicato sulla rivista scientifica Development, i ricercatori hanno scoperto che la stessa parte del cervello che controlla i modelli del sonno controlla anche i relativi "orologi periferici" nei nostri corpi. All'interno dell'orologio periferico di ogni cellula si trova un meccanismo regolatorio chiamato Periodo 2 (aka Per2), che svolge anche "una funzione cruciale" nello sviluppo delle ghiandole mammarie nei mammiferi e che sembra avere un effetto protettivo contro il cancro al seno nei topi. Tuttavia, quando i ritmi circadiani sono interrotti, tale processo può essere interferito, mettendo le donne a maggior rischio di sviluppo del tumore.
La comunità scientifica ha sicuramente fatto molta strada in generale quando si tratta di comprendere il cancro al seno - sebbene sia il tipo più comune di cancro nelle donne, i tassi di sopravvivenza possono ora raggiungere il 99 percento se viene catturato in anticipo e non si è diffuso, secondo al nuovo scienziato. Eppure, nel corso degli anni, i ricercatori hanno scoperto che i lavoratori a turni sono più inclini al cancro al seno rispetto a quelli che lavorano regolarmente durante il giorno, e nel 2007, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha designato il lavoro a turni come "probabilmente cancerogeno per l'uomo", secondo Reuters. la teoria è che le interruzioni nei ritmi circadiani influenzano la produzione di melatonina, che Reuters ha notato può "come antiossidante proteggere il DNA dal tipo di danno che porta al cancro". Ma negli ultimi anni, l'effetto della perturbazione del ritmo circadiano su Per2 è emerso in particolare come un fattore significativo.
Nel 2016, uno studio condotto dai ricercatori del Koch Institute for Integrative Cancer Research del MIT ha scoperto che quando i normali cicli di luce / oscurità sono interrotti - come quando le persone lavorano a turni notturni o quando sono ritardati dal getto - i livelli della proteina codificata da Per2 smettere di fluttuare come dovrebbero, il che può consentire ai tumori polmonari di crescere più velocemente e in modo più aggressivo. Ora, la ricerca del Texas A&M suggerisce che un simile processo può verificarsi anche con il cancro al seno.
Mentre i risultati non dimostrano ancora necessariamente che il lavoro a turni rende le donne più suscettibili al cancro al seno in particolare a causa della ridotta espressione di Per2, il ricercatore capo Weston Porter ha detto a Science Daily che il prossimo passo del suo team è "come le scoperte si collegano agli esseri umani", come che credono "esiste una relazione diretta" tra lo sviluppo di Per2 e il carcinoma mammario. E le scoperte di Porter sembrano certamente estremamente preziose per far luce sul perché la perturbazione del ritmo circadiano possa mettere a rischio le donne.
All'inizio di quest'anno, i ricercatori cinesi hanno analizzato 61 studi per esaminare il legame tra lavoro a turni notturni e cancro, secondo The Independent, e hanno scoperto che le donne che lavorano a turni notturni "hanno il 20% di probabilità in più di sviluppare una qualche forma di cancro", e che "ogni cinque anni trascorsi facendo regolari turni notturni" può aumentare il rischio di cancro di una donna di circa 3, 3. percentuale, il che significa che prima si può identificare la causa, meglio è.
Sebbene la mancanza di risposte definitive sia spaventosa (specialmente per coloro che lavorano come infermieri, vigili del fuoco o altri lavori in cui i turni notturni sono essenziali), per ora ci sono almeno alcune opzioni per mitigare le interruzioni del sonno prevenibili fino a quando i ricercatori non possono fornire risposte migliori. Per uno, è probabilmente una buona idea limitare l'esposizione alla luce blu di notte, secondo The Telegraph, che può tenerti sveglio inutilmente (in altre parole, spegnere il telefono o il tablet) e mirare a limitare comportamenti di stile di vita che hanno anche stato collegato a un rischio di cancro più elevato, come bere, fumare e cattive abitudini alimentari. E se lavori regolarmente durante il giorno? Probabilmente è davvero una buona idea rendere la notte di sonno una priorità quando possibile.
