Quando aspetti il tuo primo bambino, la quantità di informazioni contrastanti su gravidanza, parto e genitorialità là fuori può essere travolgente. Dovresti allattare o usare la formula? Dormire insieme o no? Così tante scelte sono piene di controversie, ma c'è una decisione che ora è più facile da prendere che mai, perché ci sono ancora più prove che le donne non dovrebbero mangiare le loro placche, in qualsiasi forma. È vero che molti altri mammiferi lo fanno, ma se lo stai mescolando in un frullato o facendo scoppiare pillole liofilizzate, la placentofagia non offre benefici per l'uomo e può effettivamente essere estremamente pericolosa sia per la madre che per il bambino.
È facile capire come le donne possano essere confuse riguardo ai rischi e ai benefici del consumo di placenta. Le mamme di celebrità condividono con orgoglio le foto della loro placenta incapsulata su Instagram, promuovendo i loro presunti benefici. E non sono solo le casalinghe reali e i Kardashian a essere coinvolti nella tendenza; persino Mayim Bialik, un vero neuroscienziato, e Samantha Bee, celebre Nasty Woman, credono che digerire i propri rifiuti medici abbia benefici per la salute, secondo Us Weekly. "Incapsulamento della placenta" di Google e il primo risultato che emerge proviene dall'American Pregnancy Association, dal suono ufficiale, che afferma che la pratica "sembra non comportare rischi intrinseci". Ma fai un po 'di ricerca e scoprirai che l'organizzazione è in realtà un fronte per i centri di gravidanza in crisi a scelta, non un'autorità medica valida.
Persino voci di fiducia come la rivista Parents sembrano titubanti a prendere una posizione in merito; un articolo sul suo sito ammette che "non esiste alcuna prova scientifica del funzionamento della placentofagia" e "nessuna agenzia governativa sovrintende alla certificazione degli incapsulatori", quindi indirizza i lettori a The Association of Placenta Preparation Arts, LLC, un sito Web che afferma che "gli studi hanno anche dimostrato "che l'ingestione di placenta può prevenire la depressione postpartum, rallentare l'emorragia postpartum e aumentare i livelli ormonali e la produzione di latte, senza alcuna citazione.
La confusione che circonda la pratica deriva dalla recente feticizzazione di tutte le cose "naturali", motivo per cui qualsiasi cosa facessero gli animali selvatici e gli umani antichi deve essere intrinsecamente salutare. Ma i vecchi modi non sono necessariamente migliori; non è stato fino alla metà del 1800 che i medici hanno anche considerato l'idea che lavarsi le mani prima dell'intervento potesse essere utile (e il primo a proporre questa teoria è stato deriso dalla professione medica e alla fine si è impegnato in un manicomio). Inoltre, l'idea che gli umani abbiano consumato la loro placenta per secoli è palesemente falsa; secondo uno studio dell'Università del Nevada, a Las Vegas del 2013, la prima incidenza registrata della pratica risale ai primi anni '70.
Ora, ci sono più ricerche di due degli stessi ricercatori del documento del 2013, il professore di antropologia UNLV Daniel C. Benyshek, Ph.D., e Sharon M. Young, Ph.D., tra gli altri. Uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo non ha riscontrato differenze significative nell'umore, nel legame o nell'affaticamento materno postpartum tra madri che hanno consumato pillole di placenta e quelle a cui è stato somministrato un placebo. L'anno scorso, il team ha condotto uno studio analogo per studiare l'affermazione che l'incapsulamento della placenta è una buona fonte di ferro e allo stesso modo non è stato riscontrato alcun beneficio.
Ma non limitarti a crederci. Uno studio Cornell pubblicato ad agosto ha anche riscontrato che "nessuna evidenza scientifica di alcun beneficio clinico della placentofagia tra gli esseri umani e nessun nutriente e ormone della placenta vengono conservati in quantità sufficienti dopo l'incapsulamento della placenta per essere potenzialmente utili alla madre dopo il parto". Il documento ha anche avvertito che la pratica è potenzialmente dannosa, citando un rapporto dei Centers for Disease Control che delinea il caso di un bambino dell'Oregon che è finito nel reparto di terapia intensiva neonatale con sepsi due volte prima che i medici scoprissero che era stato infettato da latte materno contaminato portando gruppo B Streptococcus agalactiae dalle pillole di placenta di sua madre. È vero che ci sono poche ricerche sulle compresse di placenta, ma le ricerche che facciamo sono chiare: può essere pericoloso e non ci sono benefici per la salute.
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