Ho guardato il tutto con la mano serrata sulla bocca, lo schermo del computer sfocato dentro e fuori fuoco attraverso le mie lacrime. Stavo guardando un video che centinaia di migliaia di altri hanno guardato da quando è stato trasmesso per la prima volta lunedì. Il video della Lexi di 6 anni presa dalla casa della sua famiglia affidataria a Santa Clarita, California. Il video è un promemoria per me straziante che il trauma sopportato dai bambini adottivi può peggiorare molto quando non ci prendiamo cura di come permettiamo che si verifichino tali transizioni.
Il video mostrava che Lexi veniva trasferita dalla California per vivere con la sua famiglia allargata nello Utah. Aveva vissuto con i suoi genitori adottivi, Rusty e Summer Page, sin da quando era bambina. Per coloro che non hanno familiarità con la storia, le Pagine sono state i genitori adottivi di Lexi per quattro anni. Secondo un rapporto del 2014 pubblicato su Indian Country Today, la madre biologica di Lexi è scomparsa poco dopo la sua nascita nel 2009. Quando aveva solo 1 anno, suo padre biologico è stato arrestato per furto d'auto. Poiché Lexi è considerata una bambina Choctaw ai sensi del Indian Child Welfare Act (suo padre è membro della Choctaw Nation), la tribù ha accettato di collocare Lexi in una casa affidataria non indiana come mezzo, secondo i documenti pubblicati ottenuti in tribunale dalla CNN, "per facilitare gli sforzi per riunificare la ragazza con suo padre".
Il dolore delle pagine per la perdita di Lexi è crudo e straziante. È un dolore per il quale sono empatico, perché è anche un dolore che ho provato. Solo due settimane fa ho salutato definitivamente mio figlio adottivo, un bambino di 4 anni a cui tenevo da un anno. Un ragazzo che amo come se fosse mio figlio.
Mentre guardavo il video, non piangevo per la perdita di Pages. Non ho pianto per il dolore che stanno vivendo i loro altri tre bambini biologici. Non piangevo per il sobrio ritornello di Rusty, "Per pura decenza umana imploriamo la contea di non prendere prematuramente Lexi da casa sua", mentre le telecamere si radunavano attorno a lui. Ho pianto per il fatto che questo momento - probabilmente il momento più spaventoso della giovane vita di Lexi - è stato girato, il suo nome, la sua immagine e il suo dolore - tutto è stato filmato.
Ho pianto perché ogni secondo della sua paura - quella lunga camminata dalla porta principale dell'unica casa che avesse mai veramente conosciuto all'auto dello sconosciuto che la stava portando via - è stata trasmessa per un pubblico dal vivo. Ho pianto sul modo in cui i manifestanti (probabilmente ben intenzionati) hanno urlato cose del tipo: “Ti vogliono, Lexi! Hanno combattuto per te! Le pagine ti adorano! È la contea che lo sta facendo! ”Piansi al modo in cui un uomo batteva sul finestrino della macchina, singhiozzando e urlando il suo amore per lei.
Quando accettiamo di essere genitori adottivi, accettiamo di fare qualcosa di straordinariamente difficile ma anche assolutamente critico per questi bambini innocenti: accettiamo di prenderci cura di loro come se fossero i nostri figli. Concordiamo di amarli con tutto ciò che abbiamo, accettando anche che un giorno potremmo dover dire addio. Ci impegniamo a fare del nostro meglio per gestire un sistema incredibilmente difettoso. Accettiamo di essere il loro rifugio sicuro nel mezzo di un trauma. Siamo d'accordo per essere la loro forza.
Una mossa brusca di questo tipo può essere incredibilmente spaventosa per i bambini, e piuttosto che essere circondata da quanta più calma e rassicurazione possibile, Lexi era circondata da telecamere, estranei e voci che la urlavano.
Mio marito, Mike e io abbiamo scelto di diventare genitori adottivi in modo che alla fine potessimo aggiungere alla nostra famiglia l'adozione. Ma abbiamo anche saputo che la maggior parte dei casi si conclude con la riunificazione del bambino con genitori biologici o altra famiglia allargata. Quando abbiamo accettato il nostro figlio adottivo nella nostra casa, abbiamo accettato la responsabilità di sostenere un obiettivo di riunificazione, riconoscendo anche la nostra volontà di adottare se il suo caso dovesse mai raggiungere quel punto.
Il pomeriggio in cui ho salutato mio figlio adottivo è stato uno dei giorni più difficili della mia vita. Anche lui andava a casa a vivere con i familiari allargati che vivono lontano da casa nostra. Anche lui stava lasciando una famiglia con cui era legato per unirsi a parenti con cui aveva avuto pochissimi contatti nella sua vita. Anche lui stava lasciando alle spalle qualcuno - il mio figlio biologico di 5 anni - che considera un fratello.
Il giorno in cui abbiamo salutato il nostro figlio adottivo, l'ho guardato direttamente nei suoi occhi spalancati e spaventati e gli ho detto che l'amore vive nel tuo cuore, e ciò significa che può sempre portare il nostro amore con lui ovunque vada.
Nel nostro caso, abbiamo avuto 24 ore dal momento in cui il martelletto del giudice ha sbattuto contro il legno fino al momento in cui abbiamo sbattuto il bagagliaio della mia macchina, che era pieno delle cose di mio figlio adottivo. Un giorno per preparare e preparare lui e il nostro figlio biologico per i cambiamenti futuri. Sapevamo da mesi che una simile mossa era probabile, ma pensavamo che avremmo avuto un po 'più di tempo una volta presa la decisione finale per facilitare il passaggio alla sua nuova casa. Ma ogni caso e ogni giudice è diverso, e questa è stata la mano che ci è stata assegnata. Quindi abbiamo semplicemente fatto del nostro meglio.
Il giorno in cui abbiamo salutato il nostro figlio adottivo, l'ho guardato direttamente nei suoi occhi spalancati e spaventati e gli ho detto che l'amore vive nel tuo cuore, e ciò significa che può sempre portare il nostro amore con lui ovunque vada. Gli ho raccontato di come avevo sentito che i suoi parenti avevano un sacco di terra a casa loro, un enorme spazio aperto in cui poteva vagare e giocare. Mike gli diceva ogni volta che si sentiva spaventato o ci mancava di notte, per guardare le stelle e sapere che stavamo guardando quelle stesse stelle e lo amavamo e ci mancava subito.
Notizie ABC su YouTubeQuel giorno Mike strinse la mano al padre biologico del nostro figlio adottivo, un uomo che ci ringraziò in quegli ultimi momenti per essersi preso cura di suo figlio quando non ci riuscì. In quel giorno, ho spiegato al parente che crescerà mio figlio adottivo che ho nascosto una lettera nel suo zaino in età prescolare con tutte le informazioni che pensavo potesse aiutarla in quei primi giorni e settimane - elenchi dei suoi cibi preferiti, il suo normale pisolino e come somministrare un farmaco appena prescritto.
Non sono sicuro di essere d'accordo con la decisione del tribunale nel caso di mio figlio adottivo, i cui dettagli sono legalmente obbligato a mantenere privato. Ma quando sono diventato un genitore adottivo, ho accettato di sostenere la decisione del tribunale, indipendentemente dal fatto che io personalmente accettassi o meno. Mi sono impegnato a fare tutto il possibile per facilitare la transizione di mio figlio adottivo, per alleviare la sua paura. E sarebbe ingiusto per me speculare sulla decisione della corte anche nel caso Lexi. I dettagli di tali casi sono complicati. Decidere ciò che è nei "migliori interessi" a lungo termine di un bambino è così incredibilmente difficile e soggettivo. Ma quello che credo profondamente è questo: la scena fuori casa di Lexi lunedì ha reso questa esperienza ancora più traumatica per lei. Una mossa brusca di questo tipo può essere incredibilmente spaventosa per i bambini, e piuttosto che essere circondata da quanta più calma e rassicurazione possibile, Lexi era circondata da telecamere, estranei e voci che la urlavano.
Come genitori adottivi, diamo uno sguardo approfondito al modo in cui il nostro sistema di affido è danneggiato. Per questo motivo, dovremmo sostenere un cambiamento positivo. Ma ci sono modi per sostenere e lottare per un processo migliore senza invitare o consentire la pubblicità del dolore e della paura di un bambino.
Spero che Lexi - e mio figlio adottivo - porteranno con loro l'amore che hanno ricevuto nelle loro case adottive per sempre. Non importa il risultato, spero che i legami che hanno costruito con noi renderanno il tutto più possibile e probabile che possano e legheranno con i membri della famiglia allargata che li aumenteranno dopo di noi.
Per lo più, spero che entrambi troveranno un modo per guarire.
