Ci sono un sacco di teorie e idee là fuori su come apprendono i bambini. L'unico consenso tra la maggior parte degli studiosi che studia l'educazione della prima infanzia è che i più piccoli imparano meglio attraverso il gioco. Ciò che significa e come promuovere un ambiente di gioco produttivo è dove sta il divario. Una delle teorie più discusse è l'idea del gioco euristico o autoguidato. Ma cos'è esattamente il gioco euristico?
Il concetto di gioco euristico è stato sviluppato per la prima volta negli anni '80 dallo studioso educativo e psicologo infantile Elinor Goldschmeid, scomparso nel 2009. Ha scritto nel suo libro People Under Three: Young Children in Day Care che "In parole povere, consiste nell'offrire un gruppo di bambini, per un periodo di tempo definito in un ambiente controllato, un gran numero di diversi tipi di oggetti e recipienti con cui giocano liberamente senza l'intervento di un adulto ". Incoraggia l'uso di quello che definisce un "cesto del tesoro" pieno di ogni genere di cose per i bambini da esplorare e investigare liberamente, imparando cosa fanno e cosa sono utilizzando i propri poteri di deduzione.
Questi cestini del tesoro sono molto simili alle borse sensoriali o agli oggetti misteriosi che sono così popolari nelle scuole materne in questo momento. L'idea alla base di questo gioco diretto è che i bambini sono in grado di stimolare la loro immaginazione giocando con oggetti che sono estranei a loro senza che gli adulti ripongano le loro aspettative sui bambini. Certo, potrebbero tirare fuori un colino da cucina, ma per loro è un nuovo casco spaziale o una casa delle farfalle.
Piattaforma di apprendimento EducA ha scritto che in questo spazio fantasioso e interattivo c'è più di quanto si pensi. Il team ha scritto che "il gioco euristico riguarda la curiosità e l'esplorazione. I bambini selezionano, manipolano, esplorano, confrontano gli oggetti che scoprono cosa l'oggetto può e non può fare. Questo a volte include la condivisione, anche se la condivisione è spontanea. Se ci sono abbastanza elementi, la condivisione non è richiesta."
Goldschmeid ha sostenuto che le cose messe nel cestino del tesoro dovrebbero essere nuove o nuove per il bambino, con un'enfasi posta sulla sicurezza dei bambini. Il gioco euristico è in genere rivolto ai bambini di età inferiore ai 3 anni, quindi è meglio assicurarsi che tutto nel cestino possa essere messo in bocca in modo sicuro, quindi niente tappi di bottiglia, fiori che non sono commestibili e niente che debba essere spiegato ai bambini.
Non vorrai assolutamente una situazione come il vecchio sketch del Saturday Night Live con Dan Akroyd e Candace Bergen "Consumer Probe" con il "Bag O 'Glass". Potrebbe insegnare loro su rifrazione della luce e prismi, ma è ancora una borsa di vetro rotto.
Questo non vuol dire che il gioco euristico è solo per i bambini più piccoli. A New York City, una delle aree più grandi del nostro parco, Governor's Island, ospita un parco giochi "senza genitori ammessi", che include di tutto, dalle seghe al legname e ai chiodi. La differenza è che nel momento in cui i bambini sono pronti per quel gioco euristico, non si tratta tanto di imparare l'ambiente, ma di imparare e creare al suo interno e di manipolare in modo creativo il proprio mondo attraverso l'apprendimento autodidatta.
Allora, cosa intende insegnare il gioco euristico? Questa è la cosa: l'apprendimento euristico è un apprendimento autodidatta, nel senso che non stiamo insegnando, la persona che sta imparando sta insegnando a se stessa. Questo è ciò che Goldschmeid sosteneva fosse così importante nell'apprendimento della prima infanzia e spesso mancava dal curriculum. Il gioco euristico lascia spazio a errori acritici e creatività senza compromessi. Il bot di questi aspetti dell'apprendimento è essenziale quando si costruiscono le basi per un'educazione accademica più mirata, perché i bambini a cui è stata data la possibilità di pensare in modo creativo avranno maggiori probabilità di adattarsi rapidamente in situazioni che richiedono un apprendimento rapido.
Fondamentalmente? Lascia che il bambino giochi con le tue pentole e padelle: è un bene per loro, anche se tutti i loro giocattoli sono sistemati in cestini inutilizzati.
