Il mio quarantesimo compleanno arrivò e se ne andò senza molta fanfara. Non ho organizzato una grande festa con palloncini neri o ricevuto regali di gag sull'essere "oltre la collina". E mentre sto bene con una celebrazione sobria, se non del tutto inesistente, non sono sicuro di come mi sento in particolare per questo compleanno. Non sono arrabbiato e non lo temevo, ma compiere 40 anni come una mamma è semplicemente … beh … strano.
Ad esempio, non mi sento 40. Nemmeno vicino. Immagino di non sapere davvero come si debba sentire il 40, ma quasi tutti i giorni mi sento come un adulto nuovo di zecca; un 21enne che sta ancora cercando di capire tutto. Forse è perché sono stato sposato due volte, e dopo il divorzio ho trascorso alcuni anni a scoprire chi volevo davvero essere, reinventare me stesso, cambiare carriera e costruire una nuova vita per i miei figli. In molti modi, la mia vita è iniziata nel momento in cui il mio primo matrimonio è finito … quindi forse non ho 40 anni, ma più come 20? La vita che sto vivendo ora è ancora così nuova e, in molti modi, sto ancora imparando.
Poi di nuovo, questa strana sensazione di 40 anni ha probabilmente molto a che fare con il fatto che ho un figlio di 1 anno da inseguire. Ho avuto il mio ultimo bambino "in ritardo nel gioco", almeno secondo gli standard ridicoli di alcune persone, quindi mi sento ancora come una giovane mamma che sopravvive con il sonno zero mentre cerca di adattarsi alle costanti responsabilità che derivano dalla genitorialità.
Questo non vuol dire che girare tutto 40 cose sia negativo o abbia provocato una sorta di crisi esistenziale. In effetti, direi che sono una "mamma più bella" ora di quanto non lo sia mai stata quando avevo 20 o 30 anni. Da giovane ero così concentrato sull'essere perfetto tutto il tempo e mi importava molto di ciò che pensavano gli altri. Di conseguenza, ho completamente perso di vista chi ero e cosa volevo davvero. Ripenso alla donna che ero quando avevo appena iniziato la mia carriera e avevo figli per la prima volta e non la riconosco davvero. Quindi, mentre il divorzio è raramente facile e ricominciare da capo è sempre una sfida, sono così grato che alla fine ho potuto mettere da parte quella vita e trovare un nuovo percorso. Sono molto più felice a 40 anni di quanto non sia mai stato prima.
Pensavo che avrei realizzato di più a 40 anni, immagino. Invece, ci sono momenti in cui guardo mio figlio di 1 anno e mi sento come se stessi ricominciando questa cosa da mamma.
Ma essere una mamma di 40 anni per un bambino di 1 anno e altri quattro bambini è … strano. E difficile. E, di tanto in tanto, mi ricorda la mia età. Tra i miei figli, il mio lavoro, mio marito, la mia casa e i miei amici, vado costantemente in giro. Cercare di trovare il tempo per la cura di sé è uno scherzo, e quando mi guardo allo specchio vedo i capelli grigi, le occhiaie, le risate e le lentiggini che giuro che non c'erano ieri. Non è che sono imbarazzato dal modo in cui guardo, o che temo di guardare la mia età, ma ci sono momenti in cui mi chiedo come sia potuto succedere. Chi è questa persona sfinita che mi fissa e come è arrivata qui?
Sono anche più vecchio della maggior parte dei miei amici e degli altri genitori nella scuola dei miei figli, quindi compiere 40 anni ma essere ancora mamma per un bambino è stato un po 'isolante. Non ho avuto il mio primo figlio fino ai 30 anni e, mentre so che aspettare di iniziare una famiglia sta diventando più comune, non posso fare a meno di sentirmi antico quando lascerò i miei figli a scuola o frequenterò un appuntamento. Quando vado ai raduni della mamma di solito scopro che tutti hanno 10-20 anni più giovane di me, e c'è sempre almeno una mamma che potrebbe essere mio figlio.
Il più delle volte mi sento un disastro totale rispetto alle persone con cui sono andato a scuola, specialmente da quando hanno iniziato le loro famiglie molto prima di me. Ho vissuto 40 anni di errori e rifacimenti, e mentre so che non esiste un singolo essere umano che vive una vita perfetta, è difficile non confrontarmi con gli altri. Pensavo che avrei realizzato di più a 40 anni, immagino. Invece, ci sono momenti in cui guardo mio figlio di 1 anno e mi sento come se stessi ricominciando questa cosa da mamma.
Non è che sono imbarazzato dal modo in cui guardo, o che temo di guardare la mia età, ma ci sono momenti in cui mi chiedo come sia potuto succedere. Chi è questa persona sfinita che mi fissa e come è arrivata qui?
Quello che so, in effetti, è che anche quando mi sembra di ricominciare, ricomincio con la consapevolezza che non avevo mai avuto una mamma per la prima volta. Finalmente so cosa sto facendo come genitore, o almeno ho finalmente smesso di preoccuparmi così tanto di ciò che gli altri pensano delle mie scelte genitoriali. Sono più rilassato, più fiducioso e meno stressato. Quindi, certo, avrei potuto iniziare la mia famiglia più tardi rispetto alla maggior parte delle persone, ma ho anche iniziato con molte più conoscenze. E mentre sto ancora imparando ogni giorno, quello che ho imparato finora mi sta sicuramente aiutando a superare la vita da mamma di 40 anni a un bambino di 1 anno.
Alla fine, quando sei una mamma, il tuo compleanno sembra un giorno qualsiasi. E come una mamma di 40 anni, onestamente, ero troppo stanca per organizzare davvero una grande festa o celebrazione, comunque. Ma rifiuto l'idea che compiere 40 anni sia una brutta cosa o che io sia in qualche modo dietro la curva perché ho un bambino di 1 anno a casa. Sono orgoglioso di essere una mamma di 40 anni e adoro ogni parte di questa nuova mamma … peli grigi e tutto il resto.
