Perdere un figlio è una delle cose più difficili da affrontare e mi meraviglio sempre dei genitori che sono in grado di trovare la forza per andare avanti. Una famiglia sta ora cercando di trasformare il loro dolore in azione esortando i genitori a vaccinare i loro figli dopo che il loro bambino di 4 mesi è tragicamente morto di meningite, come riportato dall'affiliata locale della CBS News WTVR.
La piccola Killy Schultz, di Chesterfield, in Virginia, era appena uscita dall'asilo quando una febbre cominciò a salire e un'eruzione cutanea si formò. Sua madre, Alex Dempsey, disse a WTVR che era una giornata calda, quindi la sua preoccupazione era semplicemente di riportarlo a casa in modo che potesse rinfrescarsi. Lei e il padre di Killy, Gabriel Shultz, hanno dato al bambino Tylenol, che non è riuscito a combattere i sintomi, secondo WTVR, quindi lo hanno portato in ospedale dove è stato rapidamente ricoverato in terapia intensiva pediatrica.
I test hanno infine rivelato la probabilità che Killy stesse combattendo contro la meningite, un'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale, secondo la Mayo Clinic, ed è prevenibile con la vaccinazione. Killy è morto entro 24 ore dai suoi primi sintomi, secondo WTVR.
I genitori di Killy hanno detto al punto di informazione: "Se qualcosa viene fuori da questo, vogliamo che le persone siano consapevoli che le vaccinazioni possono prevenire cose del genere. I vaccini non sono solo per i bambini, ma anche per gli adulti. ”La madre di Killy ha anche aggiunto, secondo WTVR, che a tutti coloro che sono venuti in contatto con suo figlio, compresi i bambini dei suoi asili nido, è stata somministrata una dose preventiva del vaccino.
Il Dipartimento della Salute ha detto alla coppia che Killy probabilmente ha raccolto la malattia da un corriere, secondo la CBS 46. Secondo la stazione di notizie, Dempsey ha detto:
Funzionari della salute con cui abbiamo parlato che hanno cercato di rintracciarlo, è solo la loro ipotesi migliore che una persona non vaccinata lo stesse portando in giro e mio figlio è stato colui che è venuto in contatto con esso. Era solo un bambino, quindi non aveva molte possibilità.
I sintomi della malattia nei neonati sono febbre alta, irritabilità, lentezza, pianto costante, rigidità del collo e della schiena, un rigonfiamento della fontanella sulla testa di un bambino e una povera alimentazione, secondo la Mayo Clinic. Dempsey disse a WTVR che mentre Killy era in ospedale le sue condizioni si deteriorarono rapidamente. "Stava ancora cercando di emettere piccoli suoni, ma ha avuto difficoltà ad aprire gli occhi e la sua pressione sanguigna era molto bassa", ha detto al punto vendita.
Il Dipartimento della Salute della Virginia sta indagando su dove Killy potrebbe aver preso la malattia, secondo WTVR. La meningite può essere causata da un virus, un fungo o un batterio, secondo la Mayo Clinic. La versione batterica può essere trasmessa attraverso la saliva condividendo bicchieri o posate, ad esempio, come riportato da ABC News dopo uno scoppio in Ohio che ha ucciso due studenti delle scuole superiori. In quel caso, 5.800 studenti sono stati vaccinati per prevenire un'epidemia diffusa, secondo ABC News.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano che tutti i preteens (di età compresa tra 11 e 12 anni) siano vaccinati contro la meningite e una dose di richiamo somministrata tra i 16 e i 23 anni di età. Per i bambini, esiste un prezioso vaccino HiB raccomandato tra i 2 e i 6 mesi di età che può proteggere il loro fragile sistema immunitario dalla meningite, secondo il CDC.
Nonostante le prove scientifiche schiaccianti a sostegno dei benefici dei vaccini, l'argomento è ancora altamente controverso. Secondo The Independent, alcuni genitori ritengono che uno stile di vita sano in generale sia sufficiente per proteggere dalle malattie mantenendo il sistema immunitario forte. I genitori a volte temono la possibilità di effetti collaterali da vaccinazioni che causano condizioni come l'autismo, ma gli studi non hanno dimostrato alcun legame. L'istituto di ricerca no profit Sabin cita due studi, uno condotto in Giappone e uno condotto negli Stati Uniti, che non dimostrano alcuna causa di disturbi dello spettro autistico da parte dei vaccini o dei loro agenti conservanti. E, come molte persone sottolineano, incluso il Dr. Sanjay Gupta, scrivendo per la CNN, i benefici della vaccinazione superano di gran lunga qualsiasi rischio.
Sabin ha anche osservato che molte persone stanno iniziando a comprendere l'importanza di un approccio di "immunizzazione della mandria", in cui un'intera popolazione a rischio - come i bambini - è protetta perché tutti coloro che li circondano hanno ricevuto il vaccino. Le persone non vaccinate nella "mandria" creano potenziali buchi per l'infezione, il che sembra essere il potenziale colpevole nel caso di Killy. L'American Academy of Pediatrics ha persino preso posizione sulla questione, recentemente ha cambiato le sue regole per consentire ai pediatri di rifiutare di curare i pazienti i cui genitori non vaccineranno, secondo Forbes.
Questa famiglia non supererà mai completamente la perdita del proprio figlio ma, diffondendo il proprio messaggio, sperano di impedire ad altre famiglie di provare lo stesso dolore.
