La maggior parte delle donne con accesso alle cure sanitarie sono abituate a sottoporsi a Pap test al loro controllo ginecologo di routine. Ma le nuove linee guida per lo screening del carcinoma cervicale rilasciate dalla Task Force US Preventive Services raccomandano ora alle donne di 30 anni di chiedere un altro test per rilevare il tipo pericoloso di HPV che può causare il cancro cervicale.
Allo stato attuale, i Pap test sono raccomandati per le donne ogni tre anni tra i 25 ei 29 anni (che è meno frequente e più vecchio di un tempo). Il test individua anomalie precancerose in anticipo per prevenire il cancro. Tuttavia, le donne di 30 anni hanno maggiori probabilità di avere il ceppo di HPV che causa il cancro cervicale o di non essere stato individuato dal ceppo di HPV a causa della mancanza di screening, che può portare al cancro, secondo la task force.
In questi giorni, alle donne di 30 anni può essere offerto un test Pap-plus-HPV in grado di rilevare il cancro molto prima che sia dannoso (il cancro cervicale si sviluppa abbastanza lentamente che questi test sono spesso sufficienti finora). Ma a volte ci sono falsi positivi che possono portare a trattamenti non necessari, secondo la task force.
Invece, sta proponendo che le donne sulla trentina abbiano la scelta di sottoporsi a un Pap test ogni tre anni o un test HPV da solo ogni cinque anni. La task force sta prendendo commenti pubblici fino al 9 ottobre per la sua proposta, quando sarà rivista e quindi inviata.
Entrambi i test sono sufficienti per prevenire il cancro cervicale, ma molti paesi, come i Paesi Bassi e l'Australia, stanno già eliminando del tutto il Pap test e utilizzando il test HPV come test di screening principale. "La maggior parte degli esperti in questo settore concordano sul fatto che il solo test dell'HPV è il futuro dello screening cervicale", ha detto all'Associated Press Debbie Saslow dell'American Cancer Society, che non era coinvolto nella bozza delle linee guida di martedì.
Lo screening HPV può costare fino al doppio rispetto al Pap test, ma viene eseguito meno spesso, quindi è una specie di compromesso. Ma tutte le donne, in particolare le donne trentenni, che sono maggiormente a rischio di cancro cervicale, dovrebbero discutere lo screening con i loro medici e vedere cosa è meglio per loro.
Ecco la cosa sull'HPV: secondo i Centers for Disease Control and Prevention quasi tutti avranno almeno un ceppo di HPV nella loro vita, anche se solo alcuni ceppi causano il cancro cervicale. Solo quest'anno, si stima che a 12.820 donne americane verrà diagnosticato un cancro cervicale e ne moriranno circa 4.200. Anche se sappiamo come vaccinarlo, controllarlo e trattarlo.
Il carcinoma cervicale è semplice da controllare - con un Pap test o HPV - e di solito può essere catturato presto per il trattamento. Nessuno dovrebbe morire a causa di ciò, motivo per cui l'HPV e lo screening del cancro cervicale facevano parte del programma Essential Benefit ai sensi dell'Affordable Care Act, noto anche come Obamacare. Le compagnie di assicurazione sanitaria dovevano coprirle per le donne, proprio come gli esami della prostata, il controllo delle nascite e altri servizi sanitari essenziali.
Se i repubblicani daranno seguito al loro piano di abrogare l'ACA e sostituirlo con qualcosa che assomigli a uno dei progetti di legge presentati quest'anno dal GOP sia alla Camera che al Senato, la vita di più donne sarà a rischio.
Naturalmente, tutto questo può essere prevenuto con il vaccino HPV, che è raccomandato sia ai ragazzi che alle ragazze all'età di 12 anni. Il vaccino HPV può prevenire fino a sei ceppi del virus, prevenendo del tutto il cancro cervicale, ma rimane controverso.
Che sia perché i genitori non vogliono pensare ai loro figli che ottengono la MST più comune a soli 12 anni o alla mancanza di informazioni e accesso al vaccino, solo circa la metà degli adolescenti effettivamente finisce la serie, secondo un recente rapporto.
Speriamo che, con la diffusione di informazioni sul vaccino contro l'HPV e queste nuove linee guida per le donne sui trent'anni, si possa certamente salvare più vite delle donne. Perché con tutto ciò che la comunità medica conosce del virus che causa il cancro, nessuno dovrebbe essere lasciato a morire da esso.
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