È una guerra che continua senza una chiara fine in vista: i genitori che vogliono che i loro figli vengano vaccinati contro quelli che sentono le vaccinazioni causano un disturbo dello spettro autistico. La convinzione che i vaccini siano direttamente collegati all'autismo si basa ampiamente sulla ricerca del Dr. Andrew Wakefield, uno scienziato britannico che ha pubblicato uno studio nel 1998. Ma quale è stata esattamente la sua ricerca scientifica che dimostra che i vaccini causano l'autismo?
Si scopre che da allora lo studio è stato screditato. L'importante rivista medica britannica BMJ nel 2011 ha scoperto che lo studio del Dr. Wakefield non era solo falso ma anche un atto di "frode deliberata". Fiona Goodlee, all'epoca caporedattore della BMJ, parlò alla CNN delle scoperte della rivista medica.
Una cosa è avere un brutto studio, uno studio pieno di errori e per gli autori poi ammettere di aver fatto degli errori. Ma in questo caso, abbiamo un'immagine molto diversa di quello che sembra essere un tentativo deliberato di creare un'impressione che ci fosse un collegamento falsificando i dati.
Le limitazioni delle scoperte di Wakefield nel suo studio del 1998 (la sua licenza medica è stata spogliata nel 2010) apparentemente erano chiare fin dall'inizio. Gli scienziati erano preoccupati che la sua serie di casi fosse troppo piccola e facesse troppo affidamento su "richiami e credenze dei genitori".
Il giornalista Brian Deer ha iniziato a esaminare lo studio di Wakefield (che è apparso sulla rivista medica Lancet) come parte di un'indagine del Sunday Times nel 2004, preoccupato che potesse esserci un possibile conflitto di interessi poiché Wakefield era coinvolto in una causa contro i produttori del MMR vaccino. Deer ha scoperto che Wakefield ha deliberatamente falsificato le informazioni, in particolare la scoperta chiave di Wakefield secondo cui esisteva un "legame temporale" tra la vaccinazione MMR e la comparsa di autismo. Nel 2010, la Lancet stampò una ritrattazione delle scoperte di Wakefield, ma sfortunatamente il danno era stato fatto. Lo studio di Wakefield aveva colpito i genitori dove soffriva di più; la salute e la sicurezza del loro bambino.
Da quando lo studio di Wakefield è stato screditato, ci sono state altre ricerche scientifiche che supportano un legame tra vaccini e ASD? La risposta breve è no. Il Center for Disease Control ha condotto numerosi studi, tra cui nove studi dal 2003 che hanno esaminato il timerosal, "un conservante a base di mercurio utilizzato per prevenire la contaminazione di flaconcini multidose di vaccini". Tali studi hanno concluso che non vi era alcun legame tra thimerosal e ASD.
Tutti abbiamo un obiettivo comune. Vogliamo proteggere i nostri bambini. E i vaccini proteggono i nostri bambini da malattie dannose. Nonostante ciò che uno studio screditato avrebbe potuto farti credere.
