Sebbene i risultati siano preliminari e siano in corso ricerche più approfondite, uno studio ha confermato ciò che è stato ipotizzato su Zika da un po 'di tempo. La scienza mostra che Zika causa la microcefalia, essenzialmente dimostrando ciò che già sapevamo. I metodi di scoperta sono stati relativamente semplici: pubblicato su Lancet Infectious Diseases, il rapporto ha esaminato le tendenze tra i bambini nati con microcefalia quest'anno rispetto ai bambini nati con microcefalia l'anno scorso e i risultati sono stati sconcertanti.
Esaminando 48 bambini brasiliani a cui è stata "diagnosticata la probabile sindrome congenita del virus Zika", i ricercatori sono stati in grado di concludere che la maggior parte dei bambini presentava sproporzione microcefalia e / o craniofacciale, rispettivamente 86, 7% e 95, 8%. Nelle conclusioni dello studio, i bambini hanno notato livelli elevati di "irritabilità, … pianto irritabile e impaziente e disturbi del sonno. I bambini erano difficili da calmare anche se nutriti". Anche i "disturbi della maturazione dell'attività cerebrale" erano piuttosto diffusi tra gli Zika infetti. Solo sei dei bambini studiati "che avevano risultati di imaging anomali e un fenotipo caratteristico non erano nati con la microcefalia", sebbene i ricercatori fossero sicuri di notare che tre dei soggetti in realtà "avevano microcefalia postnatale".
Andrew Pavia, uno specialista in malattie infettive pediatriche all'Università dello Utah, ha detto al Washington Post che, sebbene non facesse parte della ricerca, confida che ora "ci sono prove schiaccianti e non c'è davvero spazio per i dubbi" che Zika causa microcefalia. Ancora una volta, questi risultati sono stati solo preliminari e sono stati resi noti al pubblico in anticipo; per completare lo studio dovranno essere valutati circa 200 altri casi Zika contro 400 controlli.
Un membro del gruppo di ricerca Dr. Antonia Augusto Moura da Silva dell'Università Federale di Maranhao, Sao Luis, Brasile, ha detto a NPR che i "bambini esaminati non raggiungono mentre crescono … Ci aspettavamo un certo grado di caduta dietro la media, ma siamo rimasti stupiti dal grado in cui erano in ritardo ". Lo studio ha anche indicato che la microcefalia causata da Zika era più grave che se causata da altri virus come il citomegalovirus, la rosolia (morbillo tedesco) o il virus varicella (varicella). Thália Velho Barreto de Araújo, un esperto dell'Università Federale del Pernambuco a Recife, ha osservato che "il virus Zika dovrebbe essere aggiunto ufficialmente all'elenco delle infezioni congenite insieme ad altri, come la sifilide, la rosolia e il citomegalovirus".
NPR ha osservato che "i bambini nello studio, e altri come loro, avranno bisogno di servizi per tutta la vita da specialisti tra cui neuropediatri, oculisti, fisioterapisti, nutrizionisti, infermieri e psicologi". Dopo questo studio molto conclusivo rilasciato a novembre, forse gli scienziati saranno quindi in grado di compiere tutti i loro sforzi per la prevenzione e il trattamento di Zika in modo che, per i genitori, crescere un bambino con microcefalia possa diventare il meno gestibile.
