Dopo che un impianto è stato inizialmente chiuso per la contaminazione da Salmonella a dicembre, il governo francese ha ordinato al più grande produttore lattiero-caseario del paese, Lactalis, di ricordare oltre 12 milioni di scatole di latte in polvere per bambini. Il richiamo della società ha interessato inizialmente solo circa 30 paesi, ma l'ultimo aggiornamento del richiamo della formula per neonati Salmonella del Ministero delle finanze francese afferma che la contaminazione potrebbe colpire fino a 83 paesi in Europa, Asia, America Latina e Africa. È importante notare che il richiamo non influisce sui prodotti negli Stati Uniti, nel Regno Unito o in Australia. La richiesta di Romper per un commento di Lactalis su questo ultimo aggiornamento non è stata immediatamente restituita.
La formula per bambini è stata inizialmente richiamata a dicembre dopo che la Salmonella è stata trovata presso uno se i suoi impianti di produzione nella sua fabbrica Celia a Craon, nel nord-ovest della Francia, secondo una dichiarazione della società. Da allora l'impianto è stato temporaneamente chiuso, in attesa di ulteriori accertamenti. Finora, secondo quanto riferito da The Guardian, ci sono stati 35 casi di avvelenamento da Salmonella in Francia e altri indagati in Grecia e Spagna.
Il richiamo ormai globale si sta trasformando in un problema molto più grande in Europa, con molti che si chiedono come il richiamo potrebbe essere andato storto, causando il coinvolgimento del governo francese. Il ministro francese dell'agricoltura Stephane Travert ha dichiarato in una nota giovedì, secondo la Francia 24, "Questa è una grave disfunzione nel ritiro e nel richiamo da parte degli operatori che ne hanno la responsabilità".
Durante l'inchiesta, i funzionari hanno scoperto che alcuni negozi avrebbero ammesso di aver ancora venduto il prodotto richiamato in dichiarazioni separate al pubblico, secondo Reuters. La catena di supermercati Carrefour ha dichiarato di aver venduto 434 scatole di Lactalis che avrebbero dovuto essere tolte dagli scaffali, secondo Le Monde. Anche Systeme-U, Leclerc e Auchan hanno informato i clienti di aver venduto il prodotto contaminato, ha riferito anche il quotidiano francese.
United News International su YouTubeI supermercati non hanno immediatamente restituito la richiesta di commenti di Romper, sebbene abbiano tutti commentato pubblicamente sui media francesi. Il portavoce di Systeme U Thierry Desouches ha detto a BFM TV che il richiamo è stato "complesso" e ha aggiunto. "Abbiamo fatto errori, così come tutte le grandi società di distribuzione."
Michel-Edouard Leclerc, delle catene Leclerc, ha scritto sul blog dell'azienda, secondo Le Monde, "Posso solo notare e confermare l'esistenza di fallimenti nelle operazioni di prelievo effettuate da alcuni negozi del nostro marchio". Auchan ha scritto sul suo sito Web, "Nonostante l'effettivo ritiro di 36.000 prodotti, 52 prodotti aggiuntivi - lattine di latte artificiale - sono sfuggiti alla vigilanza dei nostri team e sono stati venduti dopo la data di ritiro in 28 negozi".
Emmanuel Besnier, CEO di Lactalis, uno dei maggiori produttori lattiero-caseari in Francia, ha dichiarato al settimanale Journal du Dimanche che la società "pagherebbe danni a tutte le famiglie che hanno subito un pregiudizio", "in quella che si presume sia una rara dichiarazione pubblica dal primo focolaio di Salmonella a dicembre, riferiva Reuters. Secondo quanto riferito, secondo quanto riportato dal Financial Times, giovedì è stato chiamato al Ministero delle finanze francese per spiegare ai funzionari del governo cosa stava succedendo nell'inchiesta, che ha portato il governo francese a ricordare il prodotto in più paesi.
Dopo l'incontro di Besnier con i funzionari del governo, ha dichiarato in una nota, secondo l'AFP, "Dobbiamo tener conto della portata di questa operazione: più di 12 milioni di scatole sono colpite. Sanno che tutto deve essere rimosso dagli scaffali". Secondo l'AFP, ha affermato che la salute dei bambini infetti, alcuni dei quali avevano meno di 6 mesi, era "una grande preoccupazione".
Bruno Le Maire, il ministro delle finanze francese, ha dichiarato che la società sarà ora obbligata a ricordare tutta la formula per bambini prodotta nella fabbrica di Craon, indipendentemente dalla data di fabbricazione, secondo il Guardian. Egli ha detto:
Lo scopo di questo passaggio radicale è semplice: evitare ritardi, problemi nello smistamento dei lotti e il rischio di errori umani. Non posso garantire che in questo momento non sia rimasta una sola scatola di latte per bambini su uno scaffale in un grande magazzino o in una farmacia. Penso che questa sia la più forte garanzia che possiamo dare.
Il primo ministro francese Emmanuel Macron si è persino coinvolto nel richiamo questa settimana dopo che il suo ministro delle finanze ha parlato con Besnier. Macron ha assicurato al popolo francese in una conferenza stampa di Roma, secondo il Washington Post, che "se è richiesta una punizione, allora ci sarà una punizione" dopo un'indagine completa. Ha aggiunto: "sì, lo stato francese è in grado di garantire la sicurezza alimentare".
Si spera che l'ultimo richiamo assicurerà che non ci siano più bambini ammalati dalla formula, dal momento che, soprattutto, è la cosa più importante da garantire fino alla chiusura dell'indagine.
