Negli ultimi anni, sono emerse notizie su una malattia rara - e francamente, chiara e confusa - chiamata mielite flaccida acuta. La preoccupazione? Non solo sembrava colpire principalmente i bambini, ma stava anche causando alcuni sintomi seriamente simili a quelli della poliomielite, inclusa la paralisi. Forse la parte più preoccupante di tutte però? In realtà sembra essere in aumento. Come riportato dal Washington Post questa settimana, la malattia simile alla poliomielite che colpisce i bambini è stata ora confermata in 22 stati, hanno notato i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e i medici stanno esortando i genitori a essere consapevoli dei sintomi.
Il CDC ha iniziato a rintracciare la malattia, chiamata mielite flaccida acuta (AFM) nel 2014, secondo il Washington Post, e quest'anno ci sono stati finora 127 casi confermati o sospetti negli Stati Uniti. Ma anche solo confrontando solo il numero di casi confermati, sembra che il 2018 abbia registrato un aumento piuttosto marcato rispetto allo scorso anno.
Finora, ci sono già stati 62 casi confermati di AFM in 22 stati nel 2018, secondo il CDC, rispetto a 33 casi confermati in 16 stati nel 2017. I maggiori picchi complessivi sembrano comunque essersi verificati nel 2014 e 2016, quando il il numero di casi confermati ha raggiunto rispettivamente 120 e 149.
La buona notizia, almeno, è che l'AFM è ancora in gran parte una malattia molto rara. Secondo il CDC, meno di una persona su un milione negli Stati Uniti riceve AFM ogni anno. Ma con così tante cose sconosciute sull'AFM - insieme al fatto che l'età media di quelli con casi di AFM confermati ha solo 4 anni, secondo il Washington Post - sembra chiaro che i genitori dovrebbero sicuramente avere la malattia sui loro radar.
I medici non sono ancora sicuri di cosa stia causando l'AFM in primo luogo, e non è nemmeno chiaro come sia trasmessa. Come la poliomielite, l'AFM colpisce il midollo spinale e il sistema nervoso ed entrambi possono causare debolezza muscolare, paralisi e difficoltà a respirare o deglutire. Tuttavia, secondo il CDC, tutti i casi confermati di AFM dal 2014 sono risultati negativi per la poliomielite e, di fatto, la malattia prevenibile con il vaccino è stata a lungo considerata completamente sradicata negli Stati Uniti, secondo la Mayo Clinic.
È possibile che l'AFM possa anche essere collegato ad altre infezioni virali come l'enterovirus e il virus del Nilo occidentale, secondo TIME, sebbene non siano stati presenti in tutti i casi. E poiché ci sono ancora così tanti dettagli sconosciuti, è anche possibile che "fattori ambientali e genetici" possano far parte del puzzle frustrante.
OGGI su YouTubeLa mancanza di informazioni che continuano a circondare la malattia probabilmente lascerà molti genitori a disagio e, dal loro suono, anche i medici e gli esperti medici si sentono in questo modo. Ma per ora, sembra che l'asporto per i genitori sia di ricordare che anche con un aumento del numero di casi, l'AFM è ancora estremamente rara. Tuttavia, nel caso in cui tuo figlio inizi a mostrare i sintomi della malattia? Avrai bisogno di consultare immediatamente un medico.
Un importante segnale di avvertimento dell'AFM a cui prestare attenzione è la debolezza delle braccia e delle gambe, secondo il CDC, soprattutto se si accende all'improvviso e senza alcun motivo apparente. Altri sintomi a cui prestare attenzione includono debolezza del collo, caduta del viso o deglutizione difficile.
Poiché i medici non sanno ancora molto di ciò che sta dietro al virus, non sanno davvero come prevenirlo, anche se il CDC offre alcuni preziosi consigli che possono almeno ridurre un po 'il rischio.
A causa della somiglianza di AFM con la poliomielite, i genitori dovrebbero assicurarsi che loro e i loro figli siano completamente vaccinati e dovrebbero anche adottare misure per prevenire il più possibile le punture di zanzara, poiché le zanzare possono trasportare il virus del Nilo occidentale. Ciò include l'uso di un repellente per insetti registrato dall'EPA, indossare maniche lunghe e pantaloni, stare in casa quando possibile e garantire che finestre e porte abbiano schermi su di essi per impedire alle zanzare di entrare. E sebbene non sia chiaro se contribuirà effettivamente a prevenire AFM in modo specifico, il CDC raccomanda anche un lavaggio delle mani accurato e regolare, poiché è efficace in generale nel ridurre la trasmissione di malattie.
Il fatto che l'AFM sia ancora una malattia molto rara dovrebbe dare ai genitori * un po 'di tranquillità, anche se sapere che è ancora una possibilità - e che ha ancora più domande che risposte - è sicuramente inquietante. Per ora, tuttavia, sembra che le strategie di prevenzione di buon senso, insieme a una consapevolezza generale dei segnali di allarme AFM, siano il modo migliore di procedere, fino a quando non sarà possibile fare luce su ciò che sta realmente accadendo.
