Circa due settimane dopo la nascita di mia figlia Luna, ho pensato che fosse tempo di presentarla a una coppia di amici di famiglia (quelli che sono più familiari che amici). Nel mio soggiorno inondarono mia madre e mio suocero, la mia compagna, la coppia che avevamo invitato e mia madre. Sorseggiavamo tè e mangiavamo biscotti al cioccolato, ognuno di noi adorava l'alter del bambino per quello che sembrava ore. Fino a quando la bambina non ha iniziato a urlare, cioè perché era pronta per l'allattamento. In quel momento, la maggior parte degli abitanti della stanza ha iniziato a sgattaiolare fuori per ricaricare i propri drink. Ho pensato che sarebbero tornati a breve, ma ho colto l'occasione per spostarmi sulla sedia più comoda che avevo imparato era più favorevole all'alimentazione. Ho afferrato il mio cuscino da allattamento, ci ho messo sopra una coperta accogliente e ho iniziato a sbottonarmi la camicia. Mentre slacciavo la fibbia che mi copriva il seno destro, chiesi a mia madre di darmi la mano del bambino.
"Non hai intenzione di sfamare qui, vero?" lei chiese. "Marie, non è quel tipo di indecente?" Indecente La parola, originariamente pronunciata nella lingua madre di mia madre, lo spagnolo, è rimasta impressa nella mia memoria. Sapevo che era un momento a cui avrei pensato per anni, ripensandoci se mai mia figlia avesse avuto un figlio tutto suo.
"Perchè no?" Ho chiesto. "Non c'è niente di" indecente "nel nutrire tuo figlio."
Adoro mia madre oltre ogni dubbio. Ma riconosco anche che è cresciuta in una casa devotamente cattolica in Colombia. Una bambina degli anni '50 in un paese in cui anche gli anni '50 potrebbero essere stati il 1800, sarebbe stata una donna adulta, una madre, una moglie, una persona di mezza età prima che la parola femminismo arrivasse sul suo radar in qualsiasi significato modo.
Da bambina e da adolescente, le sue nonne e le sue zie hanno trasmesso un intero miscuglio di lezioni discutibili. Cose come: "Gli uomini non devono mai vederti nudi. Quando arriva il momento del rapporto con tuo marito, assicurati di aver fatto un buco nella camicia da notte in modo da non doverti spogliare." "Indossa gonne lunghe, abiti lunghi fino al pavimento o pantaloni se vuoi evitare un'attenzione negativa per la strada. Gli uomini non possono controllarsi; tocca a te essere modesti." "Non allattare mai in pubblico. Il tuo seno è sessuale; immorale. Nessuno ha bisogno di vederli."
Ci viene insegnato a "essere sexy", ma ugualmente condizionati a credere che alle "ragazze non piaccia il sesso" o, almeno, che non dovrebbero.
La mia generazione, tuttavia, è un po 'più appassionata di interrogare se tale paura sul proprio corpo sia giustificata o radicata nel pregiudizio e nella sottomissione.
Che i corpi femminili e altrimenti femminili siano ancora oggetto di molte stigmatizzazioni e la vergogna non dovrebbe sorprendere molti. Parti della nostra anatomia - che si tratti del nostro seno o dei nostri culi - sono regolarmente considerate intrinsecamente sessuali e successivamente qualcosa da nascondere in imbarazzo. Non importa che i seni e le ghiandole mammarie che così spesso li accompagnano siano una delle caratteristiche principali dei mammiferi e probabilmente più radicati nell'evoluzione e nella sopravvivenza rispetto al sesso. Ad un certo punto, sono diventati una cosa del sesso, comunque. E la sessualità, come si applica comunque alle donne, non è qualcosa che siamo spesso incoraggiati a sfoggiare.
Tranne quando lo siamo. Esistere come donna o persona femminile significa esistere in un mare di contraddizioni. Come l'artista Daisy Bernard ha mostrato in una particolare illustrazione, le donne sono chiamate "troie" quando indossano abiti rivelatori, ma "gelide" quando copriamo. Ci viene detto di "mostrare i beni", mentre allo stesso tempo siamo incoraggiati a "lasciare qualcosa all'immaginazione". Ci viene insegnato a "essere sexy", ma ugualmente condizionati a credere che alle "ragazze non piaccia il sesso" o, almeno, che non dovrebbero. Queste contraddizioni e le scomode contrapposizioni creano inevitabilmente paura e repressione che circondano la forma femminile o femminile.
Quando ho preso la decisione di allattare, ho anche preso la decisione di allattare ovunque io sia.
Quindi arriviamo alle tette e alle madri; madri e tette. C'è ancora una tonnellata di stigmatizzazione che circonda l'alimentazione in formula del proprio bambino, una pratica che ha etichettato tutto da "pigro" da parte della mamma a "dannoso per il bambino" dal punto di vista della salute. Ma, allo stesso modo, c'è ancora un sacco di stigmatizzazione che circonda l'allattamento al seno del bambino in pubblico, o (nel mio caso) a casa in compagnia di qualcuno oltre a mia madre o mio marito.
Come gran parte della femminilità, è una situazione senza vittorie. Ma quando ho preso la decisione di allattare, ho anche preso la decisione di allattare ovunque io sia. Certo, ci sono momenti in cui pompare in una bottiglia è essenziale (come quando lascerò mia figlia con suo padre o il nonno per qualche ora o saremo al negozio di alimentari dove non c'è nessun posto dove sedersi e portare fuori le mie tette), ma la maggior parte delle volte sono felice di dare da mangiare al mio bambino, non importa cosa, indipendentemente da chi sono, dove sono, o cosa potrebbero dire i passanti al riguardo. Semmai, accolgo con favore le osservazioni sdegnose sull'allattamento al seno pubblico in quanto mi aiuta a isolare meglio con chi preferirei non passare il tempo.
Tuttavia, la situazione diventa un po 'più complicata quando si tratta di disprezzo da parte dei membri della famiglia. Quando penso a mia madre ora rispetto a mia madre 10 anni fa, i cambiamenti nel suo modo di pensare sono tangibili. Nonostante la sua educazione e la sua precedente mentalità, è una buona alleata della comunità LGBTQIA +. Non condanna le giovani coppie che scelgono di vivere insieme fuori dal matrimonio, e non ha nemmeno più un grosso problema con la marijuana.
Respingo la convinzione che le mie tette siano vergognose; e che dovrei successivamente vergognarmi di lasciare che qualcuno li veda durante un feed. Respingo seriamente qualsiasi correlazione tra l'allattamento al seno e l'indecenza o l'improprietà.
Ma, chiaramente, alcune prospettive sull'allattamento al seno e sul corpo femminile in generale lasciano a desiderare. Ciò che mi ha ricordato i suoi commenti sull'allattamento al seno semi-pubblico è che non è sola a pensare da sola in questo modo.
Inferno, dato il clima culturale negli Stati Uniti in questo momento, milioni di donne si sentono più a rischio di perdere l'autonomia sui loro corpi di quanto non abbiano fatto negli anni. Qualcosa che il ciclo elettorale che ha portato alla vittoria di Donald Trump ha dimostrato è semplicemente che quel mare di contraddizioni che incornicia la femminilità è ancora vivo e vegeto. Non dovremmo fare sesso per motivi diversi dalla riproduzione. Allo stesso tempo, dovremmo mantenere un livello di bellezza convenzionale e attrattiva sessuale, per non voler essere chiamati "maiali" o "sciatti". Inoltre, non dovremmo fidarci di governare i nostri corpi o di fare le nostre scelte. Siamo solo donne, dopo tutto.
L'allattamento al seno di tuo figlio, tuttavia, è un diritto. È un diritto intrinseco, mammifero, evolutivo, materno. Respingo l'implicazione che i miei seni sono intrinsecamente sessuali. Respingo l'idea freudiana che segue questa implicazione - che il legame tra mia figlia e me è radicato in tutto tranne che nell'amore incondizionato (e non sessuale) tra un genitore e un figlio. Respingo la convinzione che le mie tette siano vergognose; e che dovrei successivamente vergognarmi di lasciare che qualcuno li veda durante un feed. Respingo seriamente qualsiasi correlazione tra l'allattamento al seno e l'indecenza o l'improprietà.
Secondo Google, la definizione di "indecente" non è "conforme agli standard di comportamento generalmente accettati, soprattutto in relazione alle questioni sessuali". Allo stesso modo, la definizione di "improprio" è "non conforme agli standard accettati, in particolare di moralità o onestà". In una cultura che sessualizza il seno e mette in correlazione l'anatomia femminile con qualcosa di pericoloso e condannabile, posso vedere come l'allattamento al seno in pubblico (o altrimenti circondato da persone) possa soddisfare i criteri di entrambe queste parole. Tuttavia, ciò che sto spingendo è una rivalutazione del corpo femminile.
I nostri corpi non devono essere percepiti come intrinsecamente sessuali. In effetti, la nostra sessualità varia da individuo a individuo e non può essere definita da nessuno. Le nostre tette? Sì, forse prenditi un secondo per pensare al fatto che le nostre ghiandole mammarie fanno parte di ciò che ci rende mammiferi. Seriamente, abbiamo indubbiamente tette per ragioni che vanno ben oltre l'appello a un compagno maschile.
E per quanto riguarda l'alimentazione dei nostri figli, beh, credo che chiunque abbia problemi con questo dovrebbe considerare profondamente il "perché?" Perché una madre che allatta il figlio è così sbagliata? Perché non puoi considerare una donna o il suo corpo in contesti al di là della sessualizzazione? Cosa pensi che dice di te? Per quanto mi riguarda, continuerò ad allattare mio figlio indipendentemente dal mio ambiente. Continuerò a farlo perché il mio corpo non è solo una raccolta di frammenti sessuali per il consumo di altri.
