Prima di avere figli, immaginavo che sarebbero stati dei dormiglioni fantastici. Pensavo di metterli nei loro presepi, andarmene e sapevano cosa fare. Voglio dire, la gente non direbbe "dormire come un bambino" se i bambini non fossero bravi a dormire, giusto? Inutile dire che ho imparato rapidamente che i bambini sono dormienti schifosi, incluso il mio. In effetti, i miei piccoli avevano bisogno di imparare come, e io non ero il miglior insegnante. Quindi, ho ignorato qualcosa che avrebbe potuto rendere l'allenamento del sonno molto più semplice. Vale a dire, che non dovevo essere io a farlo.
Giusto. Solo perché sono la mamma, non significa che io sia il genitore predefinito, il vero genitore per assolutamente tutto. E solo perché ho fatto schifo durante l'allenamento del sonno (e l'ho fatto onestamente e sinceramente) non significava che dovevo saltarlo del tutto. Dopotutto, non ho fatto quei bambini da solo. Non erano il sottoprodotto di una concezione immacolata. Il mio partner era lì, investito, capace e più che pronto a prendere il controllo e rendere l'allenamento del sonno il suo problema. Ma per qualche motivo non potevo lasciarmi andare. Avevo in testa che dovevo essere io a mettere i miei bambini a letto la sera, tutte le sere, anche se mi uccidesse. Ero la loro mamma, quindi era il mio lavoro, giusto?
Forse è stata colpa dei miei ormoni postpartum, il mio desiderio di essere un "genitore attaccante" o la paura schiacciante di essere una cattiva mamma, ma non potevo sopportare di sentire piangere i miei bambini anche solo per pochi secondi senza che la mia ansia andasse via attraverso il tetto. Non potevo sopportare le loro lacrime e l'allenamento notturno spesso implicava che piangessero, quindi non ci è voluto molto tempo prima che fallissi. Miserabilmente.
Invece di addormentarli, li rannicchiavo, scuotevo, li portavo o li alimentavo per dormire. Sono diventato la loro superficie notturna, il loro pisolino, il veicolo e la fonte di cibo. Non era l'ideale. Spesso finivo per addormentarmi sul divano o sul pavimento della loro stanza dopo averli sistemati delicatamente nella culla. Quindi, se uno di loro si fosse svegliato nel cuore della notte, avrei ricominciato tutto da capo, oppure avrei rinunciato e li avrei portati a letto con me. È stato estenuante, frustrante e travolgente. E, almeno in quel momento, non avevo idea che non fosse proprio necessario.
Ho finito per passare più di quattro anni a cercare di far dormire i miei due figli più grandi di notte in modo indipendente. Quattro anni. Non ho idea del perché non ho semplicemente consegnato questo compito al mio partner e gli ho lasciato almeno provare a facilitare l'allenamento del sonno in qualche modo. Non ero quindi una "mamma per allenare il sonno", ma ciò non significava necessariamente che non fosse un "papà per allenare il sonno".
Ho trascorso quattro anni ascoltando i miei bambini piangere, gemere e combattere il sonno, e questo ragazzo è entrato e ha allenato il sonno il nostro bambino più piccolo in tre giorni, soffrendo solo per pochi minuti di lacrime.
In effetti, non è stato fino a quando ho avuto il mio più piccolo, con il mio attuale marito, e ho sofferto di un disperato bisogno di dormire che ho capito che non avevo bisogno di torturarmi nel nome di "perfetta maternità". Tra la depressione postpartum, l'insonnia e la privazione generale del sonno, la mia salute mentale soffriva gravemente e avevo bisogno di aiuto.
Quindi io e mio marito abbiamo deciso di provare ad allenarci a dormire. All'inizio ho fatto gli stessi errori di allenamento del sonno da principiante che avevo fatto in precedenza e, di conseguenza, il nostro bambino si è abituato ad essere rannicchiato o nutrito per dormire. Sono stato, ancora una volta, il genitore di tutte le sue esigenze notturne.
Poi, una sera, mio marito si offrì di riprendere completamente l'allenamento del sonno. Ero scettico, certo, ma ero anche disperato … quindi l'ho lasciato fare. Ragazzi, si è rivelato fantastico durante l'allenamento del sonno. Se ci fosse una gara, ha vinto, e sebbene probabilmente mi avrebbe fatto sentire totalmente inadeguato come genitore in qualsiasi altro momento della mia vita, ero troppo esausto per curarmene. Il mio bambino stava dormendo. Stavo dormendo. La vita era, ancora una volta, gloriosa.
L'approccio di mio marito all'allenamento del sonno era in realtà piuttosto semplice: nutrire il bambino, cambiare il suo pannolino, metterlo nella culla quando era assonnato, ma non addormentato, e impostare un timer per tre minuti. Se il bambino stava ancora piangendo quando erano trascorsi i tre minuti, sarebbe tornato dentro e gli avrebbe gentilmente dato una pacca sulla schiena o lo avrebbe preso per un minuto o due, quindi avrebbe riprovato. Durante la prima sessione di allenamento per il sonno ci sono voluti tre round di pianto prima che il nostro bambino dormisse profondamente. Ricordo di aver pensato che doveva essere stata una stregoneria.
Penso che ci siano molti fattori in gioco, ma l'idea che la maternità sia sinonimo di martirio gioca sicuramente un ruolo.
Ho trascorso quattro anni ascoltando i miei bambini piangere, gemere e combattere il sonno, e questo ragazzo è entrato e ha allenato il sonno il nostro bambino più piccolo in tre giorni, soffrendo solo per pochi minuti di lacrime. Sono ancora stupito, a dire il vero. Ora, non sto dicendo che il nostro piccolo non abbia avuto regressioni del sonno a causa della dentizione o della malattia, perché ha. Ma anche le sue pessime notti di sonno sono esponenzialmente migliori di prima che fosse allenato nel sonno. Mio marito ha fatto la differenza e il mio unico rimpianto non è quello di dargli la possibilità di lavorare prima con la sua magia.
Quindi, perché le mamme come me provano a fare tutto? Penso che ci siano molti fattori in gioco, ma l'idea che la maternità sia sinonimo di martirio gioca sicuramente un ruolo. So di aver paura che le persone mi giudicassero per il sonno durante l'allenamento dei miei bambini o per non dondolarli per dormire come fanno le mamme nelle filastrocche e nelle ninne nanne. Ma ora che ci sono passato, l'allenamento del sonno non sembra così orribile o spaventoso. Alcuni bambini, come il mio, hanno solo bisogno di aiuto per imparare a dormire. Meritano il sonno, e lo fanno anche le loro mamme.
Credo anche che il modo in cui la nostra società considera le mamme e i papà e il loro ruolo all'interno delle relazioni e delle famiglie sia la causa della mia esitazione nel consegnare un compito genitoriale al mio partner. In realtà è un po 'divertente quando ci penso. Mio marito e io parliamo dei ruoli di genere e della divisione del lavoro nella nostra relazione e famiglia per tutto il tempo. Quindi perché manteniamo ancora queste idee su ciò che le mamme e i papà sono "supposti" per fare ed essere bravi? Onestamente penso che corrano così profondamente che non siamo nemmeno consapevoli di essere alla loro mercé.
Quindi, la mia lezione di genitorialità più importante dell'anno passato è stata quella di lasciare che mio marito prendesse il comando a volte. Siamo naturalmente migliori nelle diverse parti della genitorialità e quelle abilità e abilità si completano a vicenda. Inoltre, entrambi siamo molto meno esausti e sopraffatti quando ognuno di noi prende una quota. Vorrei poter tornare indietro nel tempo e imparare quella lezione prima, ma non posso. Quello che posso fare, tuttavia, è andare a letto e lasciare che mio marito gestisca l'ora di andare a letto. In effetti, è esattamente quello che farò adesso.
Guarda la nuova serie di video di Romper, Bearing The Motherload , in cui genitori in disaccordo da diverse parti di un problema si siedono con un mediatore e parlano di come sostenere (e non giudicare) le prospettive genitoriali reciproche. Nuovi episodi in onda il lunedì su Facebook.
