Dire che ho pianificato di allattare esclusivamente mia figlia è un eufemismo. Avevo deciso, ed ero irremovibile che non avrebbe ricevuto una sola goccia di formula. Ho preso lezioni di allattamento al seno, ho letto libri, ho cercato su internet e ho chiesto a tutte le mamme che sapevo come prepararmi per il successo. Pensavo di aver fatto tutto il possibile, ma a quanto pare ho perso un dettaglio importante che avrebbe potuto rendere l'allattamento al seno molto più semplice.
Vale a dire, che l'allattamento non doveva essere tutto o niente. In effetti, ora so che l'integrazione con la formula non avrebbe danneggiato il mio bambino in alcun modo ma, invece, in realtà avrebbe potuto aiutarci ad allattare più a lungo. Credo davvero che avrebbe reso le cose molto più facili da gestire per questa prima mamma terrorizzata.
Perché si scopre che l'allattamento al seno era completamente diverso da come immaginavo, e non in senso positivo. Mentre è facile dichiarare che allatterai esclusivamente al seno, in realtà dare al tuo bambino nient'altro che latte materno può essere difficile, complicato e per alcune persone persino impossibile. E a peggiorare le cose, avevo avuto l'impressione sbagliata che l'allattamento potesse venire spontaneamente da me, mi sentivo automaticamente bene e nutriva sufficientemente il mio bambino. Ho pensato che sarebbe stato magico. Non lo era.
La seconda notte di vita di mio figlio è stata un inferno. Si allattava senza sosta e piangeva quando non era attaccata direttamente ai miei capezzoli doloranti e crudi. Quindi, come puoi immaginare, ho pianto anche io. Ma anche nel mio stato privato del sonno e addolorato dagli ormoni, ho detto a mio marito che non potevamo darle alcuna formula. Ho chiamato un consulente per l'allattamento che mi ha detto che era la scelta giusta, mi ha incoraggiato a continuare l'allattamento, mi ha promesso che mia figlia avrebbe avuto abbastanza latte materno e mi ha assicurato che non avrei dovuto preoccuparmi.
Sono stato in grado di pompare solo poche gocce di latte materno alla volta; una realtà inevitabile resa più ovvia quando l'infermiera della NICU chiese: "Tutto qui?" mentre portavo per portare in ospedale bottiglie con meri millilitri di latte.
Quando ho preso il mio bambino per un controllo del peso, ho scoperto che ero stato in attesa di ricevere qualche consiglio negativo. Tuttavia, ero nuovo nell'essere mamma e novello nell'allattamento, quindi pensavo di fare la cosa giusta. Voglio dire, "seno è il migliore", giusto? Ogni autorità sanitaria del pianeta raccomanda che i bambini allattino esclusivamente al seno durante i primi sei mesi o più, e quelle raccomandazioni ci sono per una ragione, giusto? Ho fatto quello che il consulente per l'allattamento mi ha detto di fare, quindi tutto sarebbe andato bene, giusto?
Sbagliato. Il mio bambino è stato ricoverato nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) per perdita di peso, disidratazione e ittero. Sembrava così minuscola sotto le luci blu, indossava occhiali da sole in miniatura, attaccata ai monitor e al glucosio IV. E rimasi stufato nella mia colpa, sentendomi come se avessi fallito mio figlio. Soprattutto da quando, dopo la sua diagnosi, mi è stato detto che avrei dovuto integrare con la formula.
Quando è nato il mio secondo bambino, e ho sperimentato di nuovo la mancanza di cibo, ho imparato che l'allattamento al seno esclusivo non è l'unico modo per allattare il tuo bambino.
Sono stato in grado di pompare solo poche gocce di latte materno alla volta; una realtà inevitabile resa più ovvia quando l'infermiera della NICU chiese: "Tutto qui?" mentre portavo bottiglie con meri millilitri di latte in ospedale. E ogni volta che ho dato la formula del mio bambino, ho pianto. Era una formula, e gli straordinari dottori che si prendevano cura di lei, mia figlia alla fine riuscì a tornare a casa, ma ero troppo sgomento per accorgermene.
Ogni libro, sito Web e brochure che avevo letto sull'allattamento al seno diceva che tutti, tranne una piccola percentuale di donne, sono in grado di allattare. Quindi, o ero uno di quei pochi sfortunati, o più probabilmente, l'allattamento al seno - in particolare l'allattamento al seno esclusivamente - è dannatamente quasi impossibile per alcuni di noi.
Non è solo difficile produrre abbastanza latte per sostenere un altro essere umano. È che l'allattamento al seno è difficile. L'esaurimento di non dormire più di due o tre ore alla volta era orribile. Il dolore fisico dell'allattamento al seno, soprattutto nei primi giorni, e i relativi problemi di salute come dotti ostruiti, mughetto e mastite, erano lancinanti. L'ansia di non sapere se il mio bambino stava ricevendo abbastanza latte, o se ero abbastanza brava mamma, era completamente travolgente.
Quando penso a quei momenti dolorosi come una nuova mamma, tentando di allattare al seno e pensando di essere un fallimento nel passare alla formula, mi arrabbio con le persone che continuamente mi hanno detto che usare la formula era in qualche modo sbagliato.
Quando è nato il mio secondo bambino, e ho sperimentato di nuovo la mancanza di cibo, ho imparato che l'allattamento al seno esclusivo non è l'unico modo per allattare il tuo bambino. Stranamente, in realtà è stato un consulente per l'allattamento a parlarmi della nutrizione combinata, usando sia latte materno che formula per nutrire il mio bambino e aiutarla a crescere e prosperare. Fino a quel momento, non avevo idea che ciò fosse possibile.
L'integrazione con la formula ha finito per salvare la mia relazione di allattamento con mio figlio. È un po 'strano quando pensi alla formula in quel modo - la chiave della mia storia di successo sull'allattamento al seno - ma lo era. Una volta venuto a patti con il fatto che non sarei mai stato in grado di allattare esclusivamente al seno, era come se tutto il peso e la pressione che mi ero esercitato fossero evaporati. Per la prima volta in assoluto, ho potuto davvero godermi l'esperienza. Ho prosperato, il mio bambino ha prosperato e l'intero processo è stato molto più semplice.
Quando penso a quei momenti dolorosi come una nuova mamma, tentando di allattare al seno e pensando che ero un fallimento nel passare alla formula, mi arrabbio con le persone che continuamente mi hanno detto che usare la formula era in qualche modo sbagliato. Pensavo di essere il fallimento, quando in realtà era una cultura a dirmi che l'allattamento al seno doveva essere un'esperienza "tutto o niente" che ha deluso me e il mio bambino.
So che se mi fossi sentito supportato nell'integrare con la formula sin dall'inizio, non avrei sofferto così tanto per così tanto tempo.
Voglio che altre mamme raggiungano i loro obiettivi di allattamento. Lo so davvero, e so che gli obiettivi di tutti sembrano diversi. Ma se la tua salute, e la salute di tuo figlio, soffrono a spese dei tuoi obiettivi … è tempo di riaggiustarti. Se una bottiglia o due di latte materno o pompato possono farti passare una notte difficile, aiutarti a dormire un po 'o consentire ai capezzoli di guarire in modo da poter continuare ad allattare comodamente, beh … almeno sappi che è praticabile, opzione sicura e affidabile. E se, come me, vuoi usare la formula insieme all'allattamento al seno a lungo termine, anche questa è un'opzione praticabile, sicura e affidabile. Ancora più importante, la crescita e lo sviluppo del tuo bambino è molto più importante dell'essere allattati esclusivamente al seno. Punto.
Sapendo quello che so ora, non ho dubbi sul fatto che l'allattamento al seno avrebbe potuto essere molto più facile sia per me che per mio figlio se avessi ridefinito i miei obiettivi di allattamento per fare spazio alla formula. So che se mi fossi sentito supportato nell'integrare con la formula sin dall'inizio, non avrei sofferto così tanto per così tanto tempo. Quindi, è tempo per noi di iniziare a parlare delle realtà dell'allattamento al seno e delle opzioni sicure rese disponibili a tutte le mamme. Dopotutto, le nuove mamme meritano sostegno nel nutrire in sicurezza i loro bambini … e nessuno dovrebbe sentirsi male nel voler rendere la vita un po 'più facile.
