Nonostante i progressi della medicina e dell'assistenza sanitaria, il numero di adolescenti che muoiono ogni giorno di parto e gravidanza in tutto il mondo è ancora incredibilmente alto. Secondo le sorprendenti nuove figure di Save the Children - un'organizzazione benefica globale che promuove i diritti dei bambini per una migliore istruzione, assistenza sanitaria e opportunità economiche - ogni anno muoiono 30.000 adolescenti a causa di complicazioni legate alla gravidanza. Ciò equivale a una morte ogni 20 minuti in tutto il mondo.
Secondo The Independent, questi nuovi numeri mostrano che "la gravidanza rimane il killer numero uno" per le ragazze adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni, in particolare per quelle provenienti da famiglie più povere e aree rurali. Kirsty McNeill di Save the Children ha detto a SHEmazing:
È inaccettabile che così tante ragazze muoiano semplicemente perché non hanno accesso a contraccettivi come il preservativo o la pillola, o a causa di miti e barriere culturali. Non c'è davvero nulla di controverso sul fatto che ragazze e donne possano scegliere se e quando rimanere incinta, con chi e quanti bambini hanno, ma l'accesso alla contraccezione moderna salva davvero la vita.
Mentre il tasso di gravidanza tra adolescenti negli Stati Uniti è a un livello record - le statistiche secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie riflettono gli adolescenti che usano il controllo delle nascite e non del tutto dall'astenersi dal sesso - circa 16 milioni di ragazze stanno partorendo in tutto il mondo ciascuna anno, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità.
Come riportato dall'Independent, le principali cause di morte sono sanguinamento, avvelenamento del sangue, parto ostruito e altre complicazioni della gravidanza "derivanti da aborti non sicuri". In effetti, circa 3 milioni di ragazze di età compresa tra 15 e 19 anni subiscono aborti non sicuri ogni anno, secondo l'OMS.
Le Nazioni Unite stimano che il 64 percento delle donne in età riproduttiva in tutto il mondo utilizzava una qualche forma di contraccezione nel 2015. Ma la prevalenza del controllo delle nascite era molto più bassa nei paesi meno sviluppati - con solo il 33 percento delle donne in Africa che utilizzava la contraccezione. Secondo l'OMS, il 95% delle gravidanze tra adolescenti ha luogo nei paesi in via di sviluppo.
"Le ragazze devono avere un maggiore accesso ai contraccettivi e i contraccettivi dovrebbero essere resi liberi", ha detto McNeill a SHEmazing. "Dobbiamo anche garantire che i miti sulla pianificazione familiare vengano dissipati in modo che ogni ragazza si senta autorizzata a decidere cosa succede al proprio corpo".
Oltre ai rischi per la salute delle ragazze in gravidanza, i bambini nati da giovani madri affrontano un "rischio sostanzialmente più elevato di morire", secondo l'OMS. Il CDC ha anche osservato che, se i bambini sopravvivono, hanno maggiori probabilità di lottare a livello accademico e hanno capacità di parlare meno sviluppate.
Come riconosciuto da Save The Children, molti adolescenti in tutto il mondo non hanno accesso a informazioni sulla salute sessuale e riproduttiva di alta qualità e occorre fare di più per rendere questi servizi vitali più accessibili.
L'istruzione è potere e quando tutte le giovani donne e ragazze sono accuratamente informate sulla loro salute riproduttiva e hanno accesso a metodi di aggancio sicuri, è allora che questi tassi diminuiranno. Ci sono senza dubbio molte barriere da superare - specialmente nei paesi colpiti dalla povertà e dai tabù culturali - ma il numero di adolescenti incinte che muoiono ogni giorno non può essere ignorato.
