Il rischio incombente di morte improvvisa improvvisa infantile (SUID) grava pesantemente sulle menti di molti nuovi genitori. Le linee guida sul sonno sicuro - come mettere i bambini sulla schiena per dormire e non dare loro cuscini o coperte - sono state messe in atto più di due decenni fa per ridurre questo rischio, ma sembra che non stiano facendo abbastanza. In effetti, come ha scoperto un nuovo studio, il numero di bambini che muoiono nel sonno è aumentato negli ultimi 19 anni. Gli esperti dietro lo studio hanno ulteriori raccomandazioni alla luce di questi risultati ed ecco cosa vogliono che i genitori sappiano sulla base delle loro ricerche.
I ricercatori del MassGeneral Hospital for Children e del Newton-Wellesley Hospital, guidati dal ricercatore capo Joel Bass, hanno recentemente pubblicato uno studio sul Journal of Pediatrics. Estratto dai dati forniti dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, hanno scoperto che 8.869 casi di SUID - una classificazione delle morti infantili che include la sindrome della morte improvvisa infantile (SIDS) più comunemente citata - sono stati registrati negli Stati Uniti tra gli anni 1995 e 2014.
Queste morti furono poi divise in neonatale - i primi 27 giorni di vita - e post-neonatale - da 28 giorni al primo anno. Il numero di decessi causati da soffocamento o strangolamento da entrambi i gruppi è aumentato drammaticamente durante gli anni esaminati. I casi neonatali di SUID sono aumentati dal 2% a quasi il 23% e i casi post-neonatali sono passati da circa il 3, 5% al 25%, secondo Science Daily.
L'American Academy of Pediatrics ha introdotto la campagna "Back to Sleep" nel 1992, che ha fornito linee guida e raccomandazioni per dormire sicuri per i genitori volte a ridurre il numero di casi di SUIDS. Tuttavia, Bass e il suo team hanno dimostrato con il loro studio che la campagna ha fatto ben poco per ridurre il rischio. Il basso ha spiegato in un comunicato stampa che il numero sta effettivamente salendo:
La frequenza di SUID nel primo mese di vita è superiore a quella generalmente riconosciuta, con una media di 444 casi all'anno negli Stati Uniti, di cui 66 all'anno nel primo giorno e 130 nella prima settimana di vita. In realtà c'è stato un drammatico e inaspettato aumento delle morti attribuite al soffocamento e all'asfissia sia nei neonati che nei bambini fino a 1 anno di età, e queste morti sono potenzialmente prevenibili.
Il co-autore dello studio Ronald Kleinman ha detto a Science Daily che una potenziale spiegazione per le frequenti morti potrebbe essere che i genitori non riconoscono l'importanza delle posizioni del sonno, per esempio. Ha spiegato che le campagne che promuovono l'allattamento materno pelle a pelle possono avere conseguenze non intenzionali quando le madri allattano mentre sono esauste. Il co-sonno non pianificato può portare ad un aumentato rischio di SUIDS, secondo la dichiarazione di Kleinman nel comunicato stampa.
Altri esperti, tuttavia, forniscono consigli diversi. James McKenna, un antropologo biologico e direttore del laboratorio di sonno comportamentale madre-bambino presso la Notre Dame University, ha dichiarato a USA Today che i bambini allattati al seno sono più sicuri quando sono in grado di "dormire il seno" o dormire con i genitori. Quando le famiglie dormono in questo modo, McKenna ha spiegato che il dormire insieme aiuta i bambini a regolare la frequenza cardiaca, il metabolismo, la pressione sanguigna e la temperatura. "L'habitat del bambino è il corpo della madre", ha detto a USA Today.
Il dormire insieme porta anche a un sonno più superficiale sia per la madre che per il bambino, che secondo McKenna è positivo, secondo USA Today. Il sonno profondo mette a rischio i neonati perché rende più difficile per loro regolare la respirazione e svegliarsi. Piuttosto, incolpa le politiche ospedaliere che limitano la discussione sulla condivisione del letto e portano un gran numero di genitori a farlo senza un'adeguata educazione alla sicurezza.
Kleinman ha sottolineato che le campagne che scoraggiano l'uso del ciuccio sono un altro fattore nelle morti infantili, poiché è stato scoperto che i succhietti riducono il rischio di SIDS. Alcuni esperti temono che l'uso precoce del ciuccio crei confusione nei capezzoli, il che spiega le campagne citate da Kleinman. Tuttavia, Bass e Kleinman sottolineano la contraddizione delle informazioni e le opinioni divergenti degli esperti come aree di debolezza per colpire le morti infantili negli Stati Uniti. Raccomandano ulteriori ricerche per ridurre il rischio per i bambini.
Gli autori dello studio hanno raccomandato di fare ulteriori ricerche per ridurre questo rischio per i bambini. Ma fino a quando non accade, gli esperti esortano i genitori a essere propositivi nell'educare se stessi. Non sono qui per dire a nessuno che dovrebbero o non dovrebbero dormire insieme ai loro figli, né pretenderò di essere un esperto su se o quando introdurre un ciuccio. I genitori devono fare queste scelte da soli, tenendo conto dei potenziali rischi connessi. Per quanto spaventoso sia il rischio di SUIDS, ci sono delle misure che i genitori possono adottare per garantire che il loro bambino sia il più sicuro possibile. La conoscenza è la tua arma migliore nella lotta contro i SUIDS e studi come questo sono cruciali per tenere informati i genitori.
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