Promuovere stretti rapporti tra i bambini e i loro nonni è importante per molte ragioni. Dai benefici per la salute al miglioramento delle abilità sociali, i bambini hanno molto da guadagnare da queste relazioni. Recentemente, uno studio ha scoperto che i bambini traggono vantaggio dal trascorrere del tempo di qualità con i nonni in un altro modo: hanno meno probabilità di avere opinioni "invecchiate" sugli anziani. Inoltre, i bambini non sono i soli a stare meglio quando trascorrono del tempo con i nonni.
I ricercatori dell'Università di Liegi, in Belgio, hanno intervistato 1.151 bambini di età compresa tra 7 e 16 anni per lo studio, che è stato pubblicato sulla rivista Child Development, ponendo domande su ciò che pensavano degli anziani e sulle loro opinioni sull'invecchiamento. Altre domande includevano come si sentivano riguardo ai propri nonni, alla salute dei nonni e alla quantità di tempo che trascorrevano con i nonni.
Forse non sorprende che quei bambini che trascorrevano la maggior parte del tempo con i nonni - vedendoli una volta alla settimana - avevano le più alte opinioni degli anziani, secondo Good Housekeeping. I bambini che descrivevano le loro relazioni con i nonni come "buoni" o "molto buoni" avevano anche una visione più positiva degli anziani. Al contrario, i bambini i cui nonni erano in cattive condizioni di salute tendevano a mantenere una visione più negativa degli anziani.
Per coloro che non vivono vicino ai nonni dei loro figli o non riescono a trovare il tempo per una visita a settimana, non preoccupatevi. Il ricercatore capo per lo studio e dottorando in psicologia all'Università di Liegi Allison Flamion ha spiegato in un comunicato stampa via Eureka Alert che la qualità delle relazioni era il fattore più indicativo dei due criteri di valutazione:
Il fattore più importante associato agli stereotipi dell'età era la scarsa qualità del contatto con i nonni. Abbiamo chiesto ai bambini di descrivere come si sentivano nel vedere i loro nonni. Coloro che si sentivano infelici venivano designati con scarsa qualità di contatto. Quando si trattava di visioni di età, abbiamo scoperto che la qualità del contatto contava molto più della frequenza.
Co-autore dello studio e professore di psicologia all'Università di Liegi Stephane Adam ha affermato nello stesso comunicato stampa che questo studio è una testimonianza dell'importanza delle relazioni intergenerazionali di qualità:
Per molti bambini, i nonni sono il loro primo e più frequente contatto con gli anziani. Le nostre scoperte indicano il potenziale dei nonni di far parte di programmi intergenerazionali progettati per prevenire l'età.
Migliorare le opinioni degli anziani non è l'unico modo in cui i forti legami con i nonni vanno a beneficio dei bambini. Il tempo trascorso con i nonni costruisce anche intelligenza emotiva e sociale, secondo i genitori. Questo tipo di conoscenza è necessaria per aiutare i bambini a navigare nelle relazioni interpersonali. Inoltre, uno studio su bambini del Regno Unito di età compresa tra 11 e 16 anni ha scoperto che strette relazioni con i nonni erano associate a minori problemi emotivi e comportamentali, minori difficoltà con i coetanei e minori impatti di esperienze negative come il divorzio dei genitori.
I bambini non sono i soli a beneficiare delle strette relazioni nonno-nipote. Uno studio condotto dal Boston College, e pubblicato sulla rivista online The Gerontologist, ha esaminato 374 nonni e 356 nipoti adulti che stavano prendendo parte a uno studio più ampio. I ricercatori hanno scoperto che forti legami riducono i sintomi depressivi in entrambe le parti.
Un altro studio ha esaminato le nonne in Australia e ha scoperto che coloro che passano un giorno alla settimana a prendersi cura dei nipoti hanno maggiori probabilità di compensare i sintomi della demenza e hanno un rischio più basso di Alzheimer. Queste relazioni hanno anche contribuito a prevenire l'isolamento sociale, che può portare alla depressione e persino a una morte precoce.
Trovare tempo per favorire le relazioni con i familiari può essere difficile quando gli orari sono occupati e le case sono sparse, ma i benefici sono chiari. Bambini e nonni allo stesso modo stanno meglio quando queste relazioni sono forti. La prossima volta che la nonna si offre alla babysitter, portala su!
Guarda la nuova serie di video di Romper , Romper's Doula Diaries :
Guarda gli episodi completi di Doula Diaries di Romper su Facebook Watch.
