Nel maggio 2017, Jimmy Kimmel ha rivelato pubblicamente che suo figlio, William 'Billy' Kimmel, è nato con una malattia cardiaca congenita. La condizione, che Kimmel ha descritto in un monologo emotivo nel suo spettacolo, richiederà in futuro a Billy di sottoporsi a più interventi chirurgici a cuore aperto, secondo HuffPost. Il commovente monologo di Kimmel sulla spaventosa condizione di Billy ha suscitato un importante dibattito sull'assistenza sanitaria in America, e Kimmel ha ricevuto molti elogi per la sua coraggiosa decisione di pubblicizzare un argomento così delicato al fine di aiutare gli altri. Nonostante tutte le risposte e i feedback positivi, tuttavia, Jimmy Kimmel ha affermato di essere dispiaciuto di condividere pubblicamente le condizioni cardiache di suo figlio e che molti genitori di bambini con malattie croniche capiranno perfettamente il perché.
In un'intervista con il New York Times di domenica, Kimmel ha spiegato come è stata la vita da quando ha condiviso le condizioni di Billy con il mondo. Kimmel si sente in conflitto con la sua decisione e la ragione ha perfettamente senso.
Kimmel ha spiegato, secondo ET Online:
Ciò a cui non ho pensato è che, ovunque andassi, ogni giorno della mia vita, la gente mi avrebbe chiesto come stava mio figlio. Ma grazie a Dio posso dire che sta andando bene. Se così non fosse, ogni giorno sarebbe molto, molto doloroso.
L'onestà di Kimmel qui non è solo rinfrescantemente onesta, ma richiede anche un momento di insegnamento. Per i genitori di bambini con malattia cronica, può essere emotivamente drenante e innescante ricordare la malattia del loro bambino su una base coerente, anche se il bambino sta bene. Questo non vuol dire che amici e persone care non debbano esprimere preoccupazione o sostegno: è meglio essere il più discreti e premurosi possibile quando si effettua una richiesta o si offre supporto. Un'idea particolarmente buona è chiedere al tuo amico o alla persona amata come vorrebbero che tu affrontassi la situazione piuttosto che indovinarla e chiedersi. La comunicazione diretta e coerente è la chiave qui: le esigenze di una persona sono spesso in continua evoluzione e non si vuole perdere tempo o mettere accidentalmente qualcuno in un posto doloroso indovinando quali potrebbero essere tali esigenze. Ricorda che è OK chiedere se non sei sicuro.
Un'altra cosa importante da tenere a mente è che i genitori di bambini con malattie croniche non vogliono solo pietà o comprensione. Erica Cahill, un genitore di un bambino con malattia cronica, ha spiegato, secondo Parenting:
Non vogliamo simpatia … ma siamo grati per tutti gli atti di gentilezza della famiglia, degli amici, degli insegnanti e della comunità.
Che si tratti di raccogliere i compiti persi o di fare il check-in, gli atti di gentilezza possono fare molto. La parte migliore è che gli atti di gentilezza non richiedono ai genitori di elaborare le condizioni del loro bambino o di rivivere momenti dolorosi. Un atto di gentilezza può dire ciò che deve essere detto senza dirlo esplicitamente.
Certo, ci sono genitori che vogliono avere quelle conversazioni difficili e lunghe chiacchiere. In questo caso, fai in modo di chiedere al tuo amico o alla persona amata quanto spesso vorrebbero discutere della malattia cronica del loro bambino e fino a che punto. Inoltre, è l'ideale per consentire ai genitori di bambini con malattie croniche di sentire ciò che provano. Oltre allo stress e ad altre questioni, "alcuni genitori, consciamente o inconsciamente, arrivano alla convinzione che altre persone li ritengano responsabili della malattia del proprio bambino", secondo la National Autism Association. Anche se non sei d'accordo con la percezione della situazione da parte di un genitore, lascia che si assumano la proprietà dei propri sentimenti - non è il posto di nessuno per dire a un genitore di un bambino con malattia cronica come sentirsi o comportarsi.
Fortunatamente per Kimmel, sembra che i suoi fan siano il più rispettabili possibile. Kimmel ha dichiarato del supporto ricevuto dall'annuncio, secondo Yahoo:
Le persone erano così gentili e le persone sono ancora gentili. Vengono da me e mi chiedono com'è Billy e, sai, è davvero bello prenderlo dalla gente. Penso che sia il risultato di essere stato in televisione per così tanti anni. Ti sembra di conoscere qualcuno e le persone dicono che stanno pregando. Significa molto.
Inutile dire che può essere difficile essere genitori di un bambino con una malattia cronica, soprattutto se non si vuole sempre parlarne. L'onestà di Kimmel nel provare rammarico per aver condiviso pubblicamente le condizioni di Billy è un importante promemoria per essere il più premuroso e riflessivo possibile quando si sostiene un genitore di un bambino con malattia cronica.
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