Jay Z ha pubblicato la sua prima nuova canzone dal Magna Carta del 2013 … Holy Grail giovedì, la stessa settimana in cui due uomini neri, Alton Sterling e Philando Castile, sono stati uccisi da agenti di polizia in Louisiana e Minnesota. La canzone, intitolata "Spiritual", è stata messa in evidenza nella pagina principale di Tidal, resa disponibile gratuitamente sia per gli utenti di Tidal che per quelli senza abbonamento al servizio di streaming. La nuova canzone di Jay Z, sulla brutalità della polizia, è stata accompagnata da una nota esplicativa:
Ho fatto questa canzone un po 'di tempo fa, non sono mai riuscito a finirla. Punch (TDE) mi ha detto che avrei dovuto lasciarlo cadere quando Mike Brown è morto, purtroppo gli ho detto che "questo problema sarà sempre rilevante". Sono ferito dal sapere che la sua morte non sarebbe stata l'ultima … Sono rattristato e deluso da QUESTA America - dovremmo essere più avanti. NON SIAMO. … Benedizioni a tutte le famiglie che hanno perso i propri cari a causa della brutalità della polizia.
Mike Brown è morto il 9 agosto 2014, il che significa che Jay Z ha avuto "Spiritual" nelle opere per circa due anni prima di rilasciarlo. Mentre nessun nome è esplicitamente menzionato, la canzone parla innegabilmente della brutalità della polizia, con il coro che ripete: "Non sono un veleno, no, non sono un veleno, solo un ragazzo del cappuccio che ha messo le mani in aria per la disperazione, don sparare, voglio solo fare del bene."
Questa non è la prima volta che Jay Z parla - o rappa - della brutalità della polizia. Nel maggio dello scorso anno, ha freestyle per Tidal e ha menzionato la morte di Freddie Gray, Mike Brown e Trayvon Martin, cantando:
Sai che i negri muoiono per la stessa retribuzione, giusto? Sai quando lavoro non sono uno schiavo, vero? Sai che non sto cacciando, jivin 'e hi-fivin, sai che non è tornato nei giorni, giusto? Beh, non so dire come abbiano ucciso Freddie Gray, giusto? Abbattuto Mike Brown, come hanno fatto Tray, giusto?
Anche l'attivismo di Jay Z non si è fermato alla musica. Dopo la morte di Eric Garner nel 2014, Jay Z ha lavorato con la Justice League di New York per aiutare diversi giocatori di Brooklyn Nets a ricevere magliette "I Can't Breathe" da indossare in segno di protesta durante una grande partita. Nel 2015, l'attivista Dream Hampton ha anche twittato che Jay Z e sua moglie Beyoncé avrebbero contribuito con migliaia di dollari per aiutare a salvare i manifestanti di brutalità della polizia sia a Ferguson che a Baltimora.
L'ultima canzone di Jay Z sta già ricevendo elogi - come dovrebbe. Utilizzando il suo talento per far luce su un problema urgente, sta portando la conversazione a un pubblico più vasto che altrimenti non potrebbe raggiungere.
