È inverno in Connecticut e questo significa temperature gelide, neve frequente e poco gioco all'aperto. Come mamma che lavora da casa, vedo molti dei miei figli, ma in questo periodo dell'anno vedo molti dei miei figli. Infatti, mentre parlo, mio figlio è sul divano a giocare a un videogioco e mia figlia è in cucina con uno spuntino. Tra cinque minuti entrambi avranno finito con le rispettive attività e andranno a giocare. Voglio giocare con loro, ma non lo farò, e non solo perché ho cose da fare e doveri da rispettare ed e-mail per rispondere.
Di recente la mia collega / ragazza Dina Leygerman ha recentemente scritto del fatto che non gioca con i suoi figli. Nel suo articolo, Leygerman spiega, scrivendo:
Guardo mamme e papà al parco giochi - inseguono i loro bambini in giro, creano giochi divertenti per farli giocare insieme, raccolgono pietre e scavano nella terra - mentre mi siedo sulla panchina e mi chiedo in quale parte del parco giochi si trovino i miei figli. Guardo questi genitori con un po 'di invidia, a dire il vero, perché non capisco davvero perché non posso essere più simile a loro. Perché non mi diverto a giocare con i miei figli? Perché vorrei, a volte più che altro, che smettessero di chiedermi di giocare con loro? Forse c'è qualcosa che non va in me, perché odio la finzione. Ho provato a piacere, ragazzi, ma ho fallito.
Ma a Leygerman, e alle mamme come lei, lo dico senza un'oncia di compiaciuta umiltà: sono la mamma che corre in giro a giocare con i suoi figli. Zero giudizio a chiunque non lo faccia, ma mi piace davvero.
Ho l'anima di una bambina di 4 anni. Bene, almeno la metà delle volte. Ho una specie di entusiasmo frenetico e drogato che ben si adatta ai giochi per bambini. Ad esempio, sono una donna di 35 anni, ma se c'è un grande trampolino nel cortile di qualcuno, stridio letteralmente, corro verso di esso (braccia che agitano, ovviamente) e salto per un'ora solida. Mi piace fingere, mi piace fare voci strane e mi piace creare personaggi per animali imbalsamati e scenari drammatici per personaggi d'azione. Trovo che la roba standard per bambini sia una distrazione divertente da tutte le responsabilità che devo affrontare da adulto.
Sì, giocare con i bambini non può essere terribilmente noioso. Ho sicuramente visto i miei figli avvicinarsi a me con una manciata di giocattoli e rabbrividito o freneticamente cercato di trovare un lavoro da svolgere. A volte non sono dell'umore giusto. E anche nelle migliori circostanze c'è solo così tanto tempo che posso ascoltare il mio drone figlio di 6 anni su diversi tipi di Pokémon o rievocare la stessa scena di cinque secondi da Tangled ancora e ancora e ancora con il mio 3- figlia di un anno. Potrei avere l'anima di un bambino in età prescolare, ma ho ancora il cervello di una donna dal culo grande, quindi anche il mio entusiasmo infantile ha un limite. Ma, in generale, di solito sono giù per una buona sessione di finzione o personaggi di Star Wars, almeno per un po '.
Man mano che invecchiano, i miei servizi sono richiesti e richiesti sempre meno. Quindi mi trovo di fronte alla decisione: vado a giocare con loro, anche se non sono stato convocato, o mi prendo qualche minuto per sedermi con un libro?
Sono anche sentimentale. Ad esempio, l'altra sera mio marito ha detto: "Sai, se nostro figlio lascia la casa a 18 anni, siamo già un terzo del nostro modo di vivere con lui". Risposi immediatamente, singhiozzando, "Perché il cazzo * me lo diresti, mostro ?!" Eppure il mostro è corretto. So di avere solo pochi anni con i miei figli e ho un tempo ancora più breve con i miei figli da bambini. Non farò sempre finta di fare un tea party con loro. Tra qualche anno smetteranno di pensare che i personaggi che creo per le loro mini figure di Lego siano divertenti. E anche se non sono uno di quei genitori che temono di avere figli o adolescenti più grandi, so che per quanto sia eccitante crescere, lascerò anche qualcosa di speciale. Voglio assaporare ogni fase dello sviluppo al meglio delle mie capacità.
Ma è successo qualcosa nell'ultimo anno, e specialmente negli ultimi mesi: i miei figli non hanno bisogno di me. Voglio dire, sì, avranno sempre bisogno di me perché sono la loro mamma, ma fino a poco tempo fa hanno spesso fatto affidamento su di me per guidare un gioco per loro o mediarne il gioco perché il più giovane non capisce cosa fare senza la guida dei genitori. Man mano che invecchiano, i miei servizi sono richiesti e richiesti sempre meno. Quindi mi trovo di fronte alla decisione: vado a giocare con loro, anche se non sono stato convocato, o mi prendo qualche minuto per sedermi con un libro?
Sempre più, sto scegliendo di accovacciarmi con un libro; una decisione deliberata e spesso difficile. Come ho detto, mi diverto a giocare con loro, sia individualmente che insieme. E sono ancora in un'età in cui potrei saltare su qualunque cosa stiano facendo e non ci sarebbero. Ma mi trattengo, e per una serie di ragioni.
Voglio anche che sviluppino la creatività, l'indipendenza e la miriade di battute che possono provenire solo da bambini che giocano con i bambini (o bambini che giocano da soli, per quella materia).
Il primo ha a che fare con la mia infanzia. Sono uno dei cinque fratelli e quando ripenso a com'era, la maggior parte dei miei ricordi si gioca senza la diretta supervisione dei genitori. Non è come se fossimo rimasti a badare a noi stessi a la Naked and Afraid, ma siamo rimasti per lo più lasciati a noi stessi ed è stato fantastico. Abbiamo creato tutti i tipi di personaggi strani. Abbiamo inventato elaborati drammi Barbie. Abbiamo costruito il nostro Jurassic Park perché erano gli anni '90 e abbiamo pensato che fosse solo una questione di tempo prima che arrivasse un vero parco, quindi dovremmo essere preparati. (OK, erano solo i nostri dinosauri giocattolo bloccati dietro le recinzioni di Lincoln Log, ma è stato fantastico.)
Sì, i nostri genitori giocavano ancora con noi. Mia madre, in particolare, è stata brava ad aiutarci a nominare tutte le nostre bambole Troll. ("Twiddle McFiddle"? Genius.) Ma la maggior parte delle volte abbiamo giocato l'uno con l'altro e il rapporto che abbiamo sviluppato è il risultato diretto di quella interazione individuale. Voglio che anche i miei figli lo abbiano. Voglio anche che sviluppino la creatività, l'indipendenza e la miriade di battute che possono provenire solo da bambini che giocano con i bambini (o bambini che giocano da soli, per quella materia).
Voglio che siano in grado di apprendere abilità di problem solving e comunicazione costruttiva. Questo spesso significa che li ascolto urlare a vicenda per lunghi periodi di tempo. Non è la mia idea di divertimento, certo, ma da quando mi sono trattenuto dal correre in loro aiuto quelle "discussioni" sono diventate sempre meno frequenti e finiscono più rapidamente. È quasi come se stessero imparando.
Per la prima volta in sei anni posso sedermi con una tazza di tè di tanto in tanto.
Non è come se ignorassi lo scoppio della terza guerra mondiale nella loro stanza. Molte volte l'ho fatto hanno dovuto arrancare nella loro stanza e mediare una disputa su un agnello giocattolo che letteralmente a nessuno importava circa cinque minuti fa. Ma sono stato piacevolmente sorpreso di apprendere che se non mi metto in moto subito, di solito possono trovare soluzioni da soli. Ciò non accadrebbe se fossi direttamente coinvolto. Si rivolgerebbero (non irragionevolmente) immediatamente a me per trovare una soluzione equa. Quindi, per quanto sia difficile impedirmi di saltare nel loro tempo di gioco, è così incredibile poter vedere i miei figli risolvere i propri problemi.
E sai chi altro merita una certa indipendenza? Me.Il tempo libero per adulti ha molti meravigliosi benefici per i miei figli e facilita anche il tempo libero degli adulti. Per la prima volta in sei anni posso sedermi con una tazza di tè di tanto in tanto. Di tanto in tanto riesco a fare un lavoretto senza spostare delicatamente ma fermamente i piccoli corpi ogni tre secondi. Posso sedermi sulla mia comoda sedia e leggere un libro. Mi diverto ancora a sdraiarmi sul tappeto e a giocare con i miei figli ogni giorno, ma mi sono concesso il permesso di trovare il tempo per me stesso mentre si divertono. Non solo è buono per loro, ma me lo sono guadagnato. E mentre so che il mio tempo a giocare a bambole e Lego con loro è finito, è per questo che sto intenzionalmente prendendo tempo per me stesso.
Non voglio perdersi senza di loro quando non richiedono più tanto di me.
Guarda la nuova serie di video di Romper, Bearing The Motherload , in cui genitori in disaccordo da diverse parti di un problema si siedono con un mediatore e parlano di come sostenere (e non giudicare) le prospettive genitoriali reciproche. Nuovi episodi in onda il lunedì su Facebook.
