Nel giro di cinque anni, ho dato alla luce tre maschietti da 8 libbre e mezzo. Si potrebbe dire che sono ben versato nelle tre fasi del travaglio (precoce, attivo e di transizione, altrimenti noto come "dolore", "più dolore" e "merda santa, morirò"). Questa è la storia di come ho scoperto un rimedio magico per quel dolore: il protossido di azoto.
Il travaglio con il mio primo figlio è stato lento e costante, prendendo un'intera serata e parte della mattina successiva. Ma il travaglio con il mio secondo è stato veloce e furioso: quasi non sono arrivato in ospedale in tempo, arrivando a più di otto centimetri dilatati e riuscendo a malapena a salire sul tavolo delle consegne.
Poiché quelle esperienze erano così diverse, non avevo idea di cosa aspettarmi quando andai a lavoro con il mio terzo figlio. Lento e costante, o veloce e furioso?
Per farla breve, quel lavoro ha finito per essere un po 'di entrambi. È iniziato comodamente lentamente, ma è salito alle stelle in questo territorio del bambino che sta arrivando proprio ora nel bel mezzo del lavoro attivo. Sono passato da 6 centimetri a 10 centimetri dilatati in meno di un'ora. L'improvviso cambiamento fu intenso, spaventoso e - ovviamente - lancinante.
Non era mai stato parte del mio piano di nascita con nessuno dei miei figli per ottenere un'epidurale e, nonostante il mio inquietante disagio, non ne volevo ancora uno. Ma avevo bisogno di aiuto per gestire il dolore, stat.
Fu allora che la mia ostetrica mi ricordò che l'ossido nitroso era un'opzione.
Mi sentivo inebriante e senza peso, come se stessi fluttuando - un palloncino che ondeggiava su una corda.
L'ospedale dove stavo consegnando aveva recentemente adottato l'uso del nitroso come opzione per la gestione del dolore durante il travaglio. Le ostetriche della mia pratica mi avevano istruito su questo durante i miei appuntamenti prenatali, anche se pensavo che non ne avrei avuto bisogno. Sono sopravvissuto a due precedenti lavori di pura testardaggine e grinta da solo! Sicuramente starei bene senza il nitro.
Ma a 8 centimetri dilatati e contati, ho colto al volo l'occasione. Dal mio consiglio prenatale sapevo che non era solo un'opzione sicura, ma totalmente temporanea.
"La cosa migliore è che è una recitazione a breve termine e non è necessario impegnarsi a lungo termine", afferma Erin Morelli, infermiera-ostetrica certificata presso il Centro per la salute e l'ostetrica dell'ospedale Yale New Haven. "Un paziente può provarlo, è nel loro sistema in meno di un minuto e se non lo trovano utile, è fuori dal loro sistema in 3-5 minuti."
Un'infermiera spinse la macchina nitro e mi diede un breve tutorial: tenimi la maschera sul viso e respira normalmente. Se mi sentissi leggero, intorpidito, vertigini o nausea, dovrei abbassare la maschera e attendere che la sensazione si attenui prima di riprovare.
Mi premetti la maschera sul naso e sulla bocca e inspirai. Pochi istanti dopo, ho avuto la sensazione di essere rimossa di parecchi gradi dal dolore di contrazioni intense. Mi sentivo inebriante e senza peso, come se stessi fluttuando - un palloncino che ondeggiava su una corda. Il dolore che solo pochi istanti prima sembrava insormontabile ora sembrava gestibile.
Da allora, sono stato aperto con le mamme in attesa della mia esperienza con nitrous, perché è il tipo di cosa che è difficile da spiegare con fatti e statistiche da solo. Uso sempre una parola per descrivere come mi ha fatto sentire: strano.
Non è necessariamente una brutta cosa. Ma dovrei usare ancora nitro, dovrei ritrovarmi a dare un quarto bambino in futuro? Onestamente non lo so. Penso che il nitrous mi abbia aiutato ad alimentare una zona di lavoro particolarmente approssimativa. Mi ha permesso di attenermi al mio piano di avere un parto naturale ed evitare un'epidurale. In questo modo, il nitro era un'opzione preziosa e sono contento di averlo.
Se funziona, sarai d'oro - cavalcando una nuvola di beata indifferenza, chiedendoti perché non l'hai chiesto prima.
D'altra parte, sentivo ancora il dolore del lavoro di transizione - non c'era modo di nasconderlo. Non mi sono piaciuti gli effetti collaterali. A volte, era anche ingombrante e distraente tenere la maschera in faccia. Fui sollevato quando passò il bisogno di azoto e potei tornare a sentirmi come il mio sé normale (o almeno normale come chiunque può sentire quando stanno per espellere un essere umano dalle loro regioni inferiori).
Ciò che si riduce, in realtà, è che il lavoro fa schifo. E sia che usi nitro, narcotici, un'epidurale o qualche altra oscura tecnica di parto progettata per aiutarti a gestire il dolore, l'unica vera via d'uscita è attraverso, come dice il proverbio.
Quindi, mentre lo attraversi, potresti anche dare un colpo di nitro. È un raro modo senza legami per sopravvivere alle parti peggiori del lavoro. Se non funziona per te, lancia la maschera e passa a un'altra opzione. Ma se funziona, sarai d'oro - cavalcando una nuvola di beata indifferenza, chiedendoti perché non l'hai chiesto prima.
Ora, se qualcuno potesse solo inventare un modo per le nuove madri di essere beatamente indifferenti durante quel primo movimento intestinale postpartum …
