Mentre il concepimento per maternità surrogata può sembrare un miracolo moderno, la pratica della maternità surrogata in realtà risale alla storia più di quanto si possa pensare. I riferimenti di donne che portano bambini di altre donne risalgono ai tempi biblici. Tuttavia, nonostante le sue radici primitive, le recenti innovazioni hanno portato la maternità surrogata nell'era scientifica.
Il primo riferimento registrato alla maternità surrogata proviene dall'Antico Testamento, in Genesi, capitolo 16. Racconta la storia di Sara, la moglie di Abramo che non era in grado di generare figli. Come racconta la storia, nel tentativo di dargli un figlio, gli offrì il suo servo Agar come futuro madre dei suoi figli. Nella maggior parte dei casi di maternità surrogata, come quella di Sarah, la madre designata è sterile o incapace di dare alla luce un bambino.
La maternità surrogata è poi descritta nella storia della Mesopotamia sumera. Il Codice Hammurabi, le leggi codificate da re Hammurabi del XVIII secolo a.C., include riferimenti espliciti ai surrogati. Ci sono anche resoconti di maternità surrogata nell'antico Egitto, con casi simili a quelli di Abramo e Sara, in cui schiavi e servi venivano usati per portare i figli dei loro padroni.
La storia occidentale contiene anche storie di maternità surrogata. La monarchia spagnola faceva spesso affidamento su madri surrogate per portare un erede al trono. Secondo la storia, il re mentirebbe con diverse madri surrogate fino alla nascita di un figlio. Dopo la nascita, la madre avrebbe agito come tata per il bambino, sollevandolo per credere che la regina fosse la sua madre biologica e lasciandolo a prendere il regno del regno.
La maternità surrogata moderna è un po 'più complessa rispetto ai tempi antichi e coinvolge più di un uomo che ha relazioni con un'altra donna nella speranza di concepire un bambino. Esistono due tipi di maternità surrogata moderna: la maternità surrogata tradizionale e la maternità surrogata gestazionale.
La maternità surrogata tradizionale si riferisce a quando un uovo della madre surrogata viene inseminato artificialmente e successivamente porta a termine il bambino. Lo sperma proviene dal padre designato o da un donatore di sperma anonimo. Nella maternità surrogata tradizionale, il bambino è biologicamente correlato sia alla madre surrogata sia al padre o a un donatore.
La seconda forma di maternità surrogata, maternità surrogata gestazionale, è quando l'uovo viene rimosso chirurgicamente da una madre o un donatore designato e fecondato con lo sperma del padre o di un donatore previsto. Una volta fecondato, l'embrione viene trasferito a una madre surrogata e portato a termine. In questo caso, il bambino non è affatto geneticamente correlato alla madre surrogata.
Dei due, la maternità surrogata tradizionale ha più polemiche che la gestazionale, in parte a causa della relazione genetica tra la madre surrogata e il bambino. Questa relazione può complicare i diritti legali delle persone coinvolte e causare confusione in merito alla custodia se la maternità surrogata è contestata in tribunale. In effetti, molti stati hanno messo al bando gli accordi di maternità surrogata tradizionali per questo motivo e vietano il pagamento per maternità surrogata oltre le spese mediche e legali.
La maternità surrogata è stata portata nell'età moderna da una combinazione di fattori. Le innovazioni scientifiche, compresi gli sviluppi nel campo della tecnologia di trasferimento degli embrioni, nonché i cambiamenti culturali e politici, come le strutture familiari in continua evoluzione e l'ascesa del capitalismo globale, hanno reso la maternità surrogata un concetto eternamente rilevante.
Il 1900 ha inaugurato un'ondata di maternità surrogata, a partire dal 1976 quando l'avvocato del Michigan Noel Keane ha redatto il primo contratto ufficiale di maternità surrogata. Questo contratto ha portato Mary Beth Whitehead di Tenafly, nel New Jersey, a pagare $ 10.000 per essere impregnata dello sperma di William Stern, il padre designato del bambino. L'accordo prese una svolta per il drammatico quando Whitehead presumibilmente cambiò idea e fuggì con il bambino.
Nello stesso periodo, un'altra nascita non convenzionale ha fatto notizia quando Louise Joy Brown è diventata la prima "bambina in provetta" al mondo. Sebbene non fosse il prodotto della maternità surrogata, Brown costituì il precedente per la maternità surrogata gestazionale e l'IVF dei giorni nostri.
Poco dopo, l'Australia segnalò la prima gravidanza con uova donate nel 1983. Nello stesso anno, gli Stati Uniti fecero la loro prima donazione di uova di successo, con la conseguente nascita il 3 febbraio 1984 nella California meridionale. La completa maternità surrogata gestazionale è stata eseguita per la prima volta negli Stati Uniti nel 1986.
Oggi, la maternità surrogata sta diventando sempre più banale in quanto attira l'attenzione attraverso celebrità, come Lucy Liu e Neil Patrick Harris, che entrambi hanno usato i surrogati stessi. Le famiglie LGBTQ spesso si rivolgono alla maternità surrogata come mezzo per avere figli. Man mano che la scienza si sviluppa, avere figli sta diventando una realtà per coloro che non hanno mai pensato che fosse possibile.
